“画的好坏我不清楚，我只是遵照过世双亲的遗言照顾那尔撒斯大人而已。是那尔撒斯大人让我的父母从奴隶成为了自由民。”

少年引导两人在山路上行走。他的夜视能力似乎不弱，不仅脚步轻快，并且平稳踏实。

森林和草地的分界处，建有一座由石头和木材构建的三角形屋脊的山庄。溪流潺潺之声从草地下端传来，头顶上是漫天乱舞的星群。三人才刚靠近，大门便应声开启，屋内的光芒洒落地面。少年跑过去对主人低头致意，达龙跳下马背喊道：“那尔撒斯，是我，达龙！”

“不必报上姓名了，你这吵闹的家伙，一法尔桑之外都能听到你的声音。”

山庄的主人虽不似达龙那般魁梧，却也很高，身材整体比例匀称。他有一张感觉很好、书卷气十足的脸，虽然口出恶言，双眼却笑得十分温和。年龄应该比达龙小一岁，身穿青色短上衣配同色长裤，给人年轻而不修边幅的印象。

“那尔撒斯，这位是……”

“我是安德拉寇拉斯王之子亚尔斯兰。达龙把你的情况告诉过我了。”

“唉哟，那可真是有损您的尊耳了。”那尔撒斯笑着一行礼，转头对少年吩咐道，“耶拉姆，麻烦你去给我们的客人准备点吃的。”

勤快的少年先将两人的马牵到山庄后面，接着钻入厨房忙碌起来。在此期间，亚尔斯兰和达龙脱下甲胄。尽管疲劳完全没有消除，但身体却忽然轻松了下来。

侍童少年端来了大号的餐盘。葡萄酒、鸡肉炖菜、涂了蜂蜜的薄片面包、羊肉和洋葱的串烧、乳酪、苹果干、无花果干、杏仁干等食物香味四溢，刺激着亚尔斯兰和达龙的食欲。仔细想来，他们从未像今日一般消耗如此大量的体力，而且从早饭过后，他们再也没吃过一口东西。

两人坐在低矮的木桌前，专心致志地吃了好一阵子。耶拉姆在一旁侍奉他们，那尔撒斯则悠然地品着葡萄酒，一边叹服地看着他们狼吞虎咽。

待两位客人将桌上的所有食物全都扫入胃袋之中，耶拉姆收拾了餐具，端出餐后绿茶，随即对那尔撒斯行了个礼，返回了自己的房间。

“托你的福，我感觉好多了，谢谢你。”

“不必道谢，亚尔斯兰殿下。殿下的父王曾赠与我一万枚金币，今天这餐饭的花销还不到一枚银币呐。”那尔撒斯笑着看向老朋友，“好了，虽然我已经知道了事情的大致经过，还是请你详细说明一下。我军在亚特罗帕尼提平原惨败？”

达龙详尽叙说了亚特罗帕提尼平原的战况，那尔撒斯边喝绿茶边认真聆听。当听到卡兰背叛的消息，那尔撒斯轻轻挑了挑眉毛而听到鲁西达尼亚军的战法时，他似乎完全不感觉惊讶。

“使用骑兵的优点在于拥有机动力。想要克制骑兵，唯一的策略就是封锁其行动。围起战壕和栅栏、采用火攻、利用浓雾，甚至使用背叛者，看来鲁西达尼亚的蛮族之中也有聪明人呐！”