她眨眨眼，让眼睛适应明亮的光线。她的耳朵也适应了孩子们细小的尖叫声和富有感染力的笑声。

他们身处一片草地，那里是游乐场。孩子们四处跳跃、追逐，撞在一起，胳膊和腿都缠在一起。而且，不只是孩子们。一只浅棕色的熊幼崽在两个男孩后面小跑，其中一个男孩手里拿着一个蓝色的大球。一只光滑的小豹子从三个女孩身边飞奔而过，她们正在院子里奔跑。一只狼一边叫着，一边从一个男孩和一个女孩身边跑开，嘴里叼着一根比它还大的手杖。

纳雅(Naya)和一群年纪大一点的孩子在一起。她懒洋洋地躺在草地上，一边打滚，一边拍打一个小男孩的鞋带。

这就是一切。

她想尽可能久地待在那里，享受那里的欢乐和平静。她已经很久没有在一个地方看到这么多东西了。多年来，她的整个世界只有压力和悲伤、恐惧和痛苦。

很高兴能被提醒，外面仍然有美好的事物。

两名照看孩子的成年人注视着站在该区域边缘的她和那名男子。

阿丽埃塔认出了这个人。罗兰。她到达时，他拿着狙击枪瞄准了她。

现在他和孩子们在一起，像保护领土一样保护他们。

他旁边的女人留着又长又漂亮的辫子，辫子在背后扎成半马尾，非常精致。她双手交叉站着，随时准备保护这些孩子，无论付出什么代价。

他们都看着她。因为现在，她才是危险所在。

她不想成为危险分子。她也不想被视为危险分子。

她担心自己会吓到孩子们，但又不愿意再经过挤满人的厨房，于是她转身对那个男人说：“我可以出去走走吗？”

那人皱着眉头看着她，但还是点了点头。

这次他让她在前面带路，她穿过树林时，身后只是一个沉默的乘客。鸟儿在他们头顶嘎嘎叫，飞过树叶，掠过树叶。和昨天一样，今天的空气既柔和又清爽。空气拂过她的长袖衬衫边缘。

她走路的距离比昨天短了很多。离草地游乐场不远的地方有一个悬崖，悬崖下面传来沉重的气泡吱吱声。

虽然个子不高，但她发现自己喘不过气来，哪怕只是一点点动作。她坐在边缘，让双脚悬在边缘。坐在这里，俯瞰如此美景，感觉很震撼。她以前在城里从未见过这样的景色。一点也不自然。她迫切地想把这一切都看完，吸收下面水流轻柔的潺潺声。欣赏附近野生动物的蟋蟀和叽叽喳喳声。甚至欣赏远处偶尔传来的鹰的叫声。

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她现在知道为什么变形者会如此拼命地保护这片区域了。这不仅是因为他们自己，而且这……这值得我们拼命争取。

“杰克！”

一个小女孩从灌木丛中逃了出来，一头扎向那个男人。她抱住他的腿，用手臂搂住他。

“黛西，你应该和其他人一起在院子里。”

“我知道，”小女孩高兴地说道。“但我看见你朝这边走，所以我想跟你打个招呼。”

“嗨，亲爱的。现在你为什么不回院子去呢？”

“但是杰克叔叔——”

“雏菊。”

严厉的语气让小家伙皱起眉头，低头看着地面。然后她瞥了一眼阿丽埃塔。“你好。”

“你好，”阿丽埃塔忍不住露出温柔的笑容。孩子们真是太开朗了。“我叫阿丽埃塔。”

“艾丽埃塔，”黛西小心翼翼地叫出她的名字。“我是黛西。”她拉了一下男人的裤腿。“这是我叔叔，杰克。”

阿丽埃塔瞥了一眼杰克，然后又看向黛西。“黛西，你的名字很美。”

“我妈妈说我让她想起了卡洛特湖边的白花。”

卡洛特湖？这个湖在该地区哪里？

艾丽埃塔的肺部一瞬间抽搐起来。就一秒钟。她强忍着爆发出来的恐慌，当恐慌过去时，她喘息着咳嗽起来。

“你还好吗？”黛西问道。

“我会没事的，”艾丽埃塔说，“只是喉咙里卡了点东西。”艾丽埃塔瞥了一眼杰克，杰克改变了姿势。他仍然准备保护黛西免受大坏蛋艾丽埃塔的伤害。“我觉得你应该回校园去，黛西。我敢打赌你的朋友正在找你。”

“也许吧，”她说。“泰勒说他待会儿要和我玩捉迷藏。”

“听起来很有趣。你擅长捉迷藏吗？”

黛西微微鼓起勇气，脸上露出笑容。“我是整个地区最棒的捉迷藏高手。连加夫里尔都这么说。”

艾丽埃塔也跟着一起扬起了眉毛。“真的吗？那你一定是最好的。”

“我是！”

“好吧，泰勒可能正在寻找他的搭档。他需要有人陪他玩捉迷藏，不是吗？”

黛西点点头。“我想是的。”

“我相信你叔叔杰克稍后也可以和你一起玩，”阿丽埃塔瞥了一眼杰克说。她注意到杰克肩膀后面有些动静。那是游乐场的那个女人——她不让小黛西离开她的视线。

“好吧，”黛西又拉了一下杰克的裤腿。“妈妈说不要再迟到吃饭了。她昨天生气了。”

杰克哼了一声，这声音让阿丽埃塔很震惊。到目前为止，他还没有向她表露过任何情绪。“我今晚会准时到。”

“承诺？”

“承诺。”

黛西没有再说再见，转过身，跳回女人身边。“莉安娜！我要和泰勒玩捉迷藏。”

黛西和莉安娜离开后，杰克清了清嗓子。“谢谢。”他咬牙说道。

艾丽埃塔耸耸肩，重新露出礼貌的微笑。“孩子们很容易分心。”

她转身面向下面的小溪，一遍遍地重复着自己说过的话。孩子们很容易分心。

当阿里埃塔注视着下面的自然水时，她的心脏紧张起来，过去的往事像蜘蛛一样在她的脊柱上爬行。

别看，亲爱的。