连续两三天赶路，因为之前红帮几位兄弟的告诫，虚名不敢再夜晚赶路了，白天连续借着自己看好的路线，往东海方向奔去，当然，他的行踪也逐渐被当地各路豪杰所知晓，各山上的当家的都收到守卫来报，说有个侠客模样的男子，随两匹快马向东海而去。

敏感度不高的莽夫，就问问有没有来犯的意思，而敏感度高的大哥，则提醒下面的兄弟们盯好各处的动静，随时准备有大事发生。

随着眼前一座大城城墙逐渐进入视线内，虚名骑着马就接近了东海之滨的主城北滨城。虚名看向高耸的城墙，隐约还能感觉到城墙上守卫身边，都各自有隐蔽的人头攒动，城下进进出出的人群展示出这确实是一处大城。虚名没有多啰嗦，直接牵着马匹进入城门，城内的守卫也没有过多的拦截，想来也知道，现在能在这里走来走去的，自然也没有多少需要防范之人，估计就是附近的百姓之类。

来到一个城内的客栈，虚名先在此地住下，找掌柜的熟悉了一下城内的情况，然后知晓了郑氏家族的住处，就先在客栈里休息了下来。到了夜深人静之时，一身夜行装束的虚名从窗外飞出，直接向郑氏家而去，待差不多到了自己家后墙外，虚名先是飞上墙外树梢，观察了片刻，然后投石问路，确认了安全之后，直接飞入了院内。

轻轻的从走廊飞过，飞落在后院内的一处房子门口，按照之前老太太的描述，这里应该是郑氏家族现在的家主叔公的院落，轻轻敲门，里面说了一句：“进来。”

虚名推门而入，谁知里面突然飞过来一个身影，虚名立刻后退，然后以掌风挡住自己的面门，里面的人影再次转了个方向，飞身而上再垂直落下，一股劲风向虚名袭来，虚名不敢全力去接，赶紧翻身飞向院外，接着里面的人影再次如闪电般袭来，虚名只能被迫出掌，第一次全力出击与对方的劲风相撞，对方随着身形逐渐往后飘起，再轻轻落地。

再看虚名这边，后退了几步，轻点后脚脚尖站稳，看着面前的老者，他不敢叫，但是对方却先微笑的说：“明儿，来，进来说话”，说完就飞身回到房内，虚名闻声也一个闪身入内，门就在身后被关上了。

“明儿，想不到你在这个时刻会出现在这里，对了，你的身法不如以前的敏捷了，是不是进了太医院之后，疏于练习了？”老者先开口了。

“叔公在上，受明儿一拜，”虚名俯首向前，被老者接住。

“明儿此来，必是有大事，对吧？”叔公转身往房内小间走去，虚名也跟着来到了后面的小间里，两人各自坐下。

虚名轻声说：“叔公，我以虚名的身份行走江湖，此次特意为家族而来。”

“虚名，嗯，你说为家族而来，你继续说下去。”

“叔公，你也知道现在明王势力在京城附近逐渐开始往各地延伸，你有什么想法？”

老者点点头说：“嗯，我收到各路消息，他们已经把各地的州府官员开始了清洗，上次你失踪的消息，我们通过各路打探，居然毫无反应，我就大概知道，京城附近的情报网已经不在我们掌握中了，这可曾经是我们郑家的看家之术。对了，后来你又神奇的回去了，而且还是被山匪所俘，我看其中有些故事吧？”

“嗯，是明王，”虚名没有保留，他想，总归要信任一次家主，否则自己就没有任何可依仗的势力了。

老者点点头，说道：“尽管知道，但是我们找不到任何证据，况且目前这个时局我们还不能，也没到跟他们彻底撕破脸的时候，唉，等待时机才行，我们得好好筹划好才能以最小得代价清除掉这些毒瘤。否则，天下大乱，亦非我们所想啊。”

“叔公教训得是，我此次前来，就是过来探一下我们自己目前所拥有实力，结合目前京城周边我们得到的情报，看看如何找寻良策。”虚名对老者说：“这一路过来，我也差不多把途中的情况摸了个底，在据此六七百里范围内，约摸分布有大小二十余个山寨，多数都是被时局所迫上山为匪的江湖人士或者前任兵士们。这些人应该都能为我们所用，但是并不能重用，他们的目的并不单纯，他们是想恢复自己的原有势力或并不单纯的企图。有几个将领义士，倒是可以重用，而且他们有作战经验，也有基本的为人准则，明白事理，不需要我们做过多的约束就可以做到真正的义军的要求。”

“嗯，我知道你说的那两三路帮派，他们是被形势所逼，也为了他们前主之冤情愤然离开那黑暗的朝廷的，他们中的几个我其实颇有耳闻。”

“京城附近不行，现在基本上都是那些趋炎附势之辈跟着明王在排除异己，剪除敌对的过程中，我倒是可以走一趟，联络他们中一些有影响力的人，在京城周边给明王继续制造些麻烦，让他腾不出手来顾及东海这边，这样我们可以做更多私下发展壮大的事情，即使不主动挑起事端，至少要为大动干戈做好完全准备。”

“嗯，明儿，你倒没有你父亲身上那股迂腐气质，说得很对，我们不能成为随意被人宰割的鱼肉，至少应该具备相抗衡的实力，才能让对方有所忌惮，如此才好让你们京城那边有所动作的空间，两边不能相顾，就看他明王准备如何行事了。还有，宫内现在如何？”

虚名回答道：“叔公，这点您不用担心，宫内我们太医院主事的几位在用各种办法吊住老皇帝的性命，我上次被抓的原因，也是他们想逼我就范，逐渐减少用药，让皇帝自然死亡，他们可以趁机入宫以正视听，然后再宣布外放的几位皇子德不配位，明王就可以顺利登基，按照他们的说法，他们也对在宫内血腥屠杀之后登基的路径，有所忌惮。”

“哼，这么算起来，那个明王倒还有点清醒，没有彻底昏头，那么你想好了怎么做吗？”

“叔公，回来之后，我大概理清了思路，之前对于东海这边的实力没有预估，只是听到太母告知这里还有几千精兵，心里其实是有些虚的。”

“放心，明着确实是几千家兵，但是均可胜任各种作战要求，另外暗处还有十个营地的万余精兵强将，这些能具备武装能力，情报网内还有两三千的暗人可以进行私下的任务，他们武功要高一截，损失不能太大，不能用于常规战斗。至于你说得外面那些山上的投诚人员，我估计不少于五六万，如果加上一些乌合之众，十几万人可能都有。”

“叔公，你可知明王那边，如果不得不起事的话，他们会有多少比例的人向我们投诚？”

“不能估计，我想这些墙头草应该不在少数，但是不能重用，能重用的无非是些不得已被明王胁迫的人员，这些能起作用的应该不多，大多数都是文官，写写文章还行，上马打仗可不是他们的专长，不过他们有些门生倒是可能会有些用处。”老者低头思考了一会儿说：“嗯，我倒是知道几个有些能力的门生，也许能为我们所用。”

“嗯，如此的话，我会在宫内做好准备，一旦具备条件了，我会给您传书，按时间计划您这里起事呼应，目标就是先占下几座城池，引明王不得不重视这边，然后我在京城再想办法在朝堂上攻击他的私下用心，如果可以的话，我想办法让皇帝在确保安全的时候出檄文。”