到水田里寻找和捕捉美食，那是孩子们的游戏和乐子，大人们是不屑参与其中的。那年月，要是哪个成年人把精力放在这种事情上，会被认为是游手好闲和不务正业。

来仪湖被围垦出一半。虽然湖底的积水还没有彻底排干，但黄狮矶小岛早已和岸上实实在在地连接成一片了。

进出小岛不再需要划船，用脚走旱路就行，确实方便得很。

七六年夏天，小春十一岁。带上九岁的弟弟再春，正是最贪玩和最好玩的年龄，自然要把岸上同龄孩子能玩的项目玩儿个遍。

夏季刚到，第一个项目是捉黄鳝、泥鳅。干这件事需用到的工具有五样:木桶、筲箕、油灯、鳝鱼夹子和针扎子。

前面两样每家每户都有现成的，后面三样要自己动手制作。

用一根大拇指粗，三尺来长的竹棍，顶端绑上一条一尺多长的铁丝。铁丝下端再吊一个蓝墨水瓶子。瓶口用白陶泥做个盖子，布条可从中间的圆孔穿过。墨水瓶里装满煤油或柴油，塞进布条做的灯芯，油灯就做成了。

用铁丝是避免被灯火烧断。陶泥瓶盖可避免灯火直接烧到瓶口爆裂，也可调节灯火火苗的大小。

晓春制作工具的时候，再春最多只能打下手，还经常被哥哥批评说:“笨死了！”但他也只能找到这唯一的帮手了，将就着些吧。

他用三块一尺多长的竹片，削好后在一头切出锯齿来。烧红的铁钉在竹片中间打出孔洞，用螺丝做轴固定。两块竹片夹住第三块，有齿的一头相对齐。外面两个竹片顶端塞进楔子绑牢，鳝鱼夹子就这么简单。

遇到黄鳝，拦腰夹住，象捡碎布条那么容易。

针扎子要长不少，有鳝鱼夹子两三倍长，两条竹片夹住二十支左右十多公分长的钢针，间距在半公分多一些，排列整齐并绑牢。

晓春没有那么长的钢针，就用二十六寸自行车的旧辐条代替。把辐条剪成四寸长一段，将一头磨尖，笨是笨重一些，但更结实。针扎子用来对付水田里的鱼或者稍远处的泥鳅。

所有工具都准备好了，挨晚吃过晚饭就可以出发。

还要装上一小瓶煤油或柴油备用，墨水瓶里装不下多少。不能用太大的瓶子做油灯，一只手提着费劲，再则灯火会在瓶子下留下较大的黑影。

兄弟俩会沿湖边一路向几公里外的泞湖垸照过去。湖边的浅水滩常常有鱼呆呆的停在那里休息。

晓春左手提灯，右手拿针扎子，一见到水里的鱼就狠狠扎下去，少有能逃脱的。

再春提着木桶紧跟在后面，所有捕获都放木桶里，鳝鱼夹子和备用的油瓶也放在木桶里。

第一次行动，在湖边就小有收获:几条半斤重的鲫鱼，一条一斤多重的鲇鱼，快到大堤边又捡到只苯苯的乌龟。

翻过大堤一看，水田里真的是繁星点点，到处都是照鳝鱼的人。

晓春看了看，找了个灯火稀疏些的地方直插进去。那架势，就像个指挥着千军万马的将军。但他充其量也就指挥着一个兵，如果再春能算得上是个兵的话。

新犁转或刚插下禾苗的稻田里，到处是泥鳅和黄鳝，也有些小鲫鱼。

兄弟俩是奔黄鳝、泥鳅来的，小鱼小虾就全放过了。近处的泥鳅用筲箕撮，远处的用针扎子。

别担心扎坏了养不活，对付那滑溜的东西，一扎子下去，大多并不会扎破皮肉，而是将它们夹在两支钢丝做的针之间。夹住了，搁桶边轻轻磕一下，掉桶里又活蹦乱跳的。

黄鳝要大得多，容易扎坏了。而且力气也大，用针扎子容易逃脱，就要用到鳝鱼夹子。

夹子的力度由人手自由控制，鳝鱼在锯齿型的夹子上滑脱一节，下面还有一排。夹稳后伸进桶里才松开，黄鳝没受损伤也逃不掉。

当收获有大半木桶的时候，鳝鱼会在快满的木桶里爬出来，鲇鱼、泥鳅也会起跳逃出。两只大小相同的筲箕，相对着沿木桶提手插进桶边，相当于给木桶加上了一只竹编的盖子。

兄弟俩第一次出征就大获丰收，加起来一共有十几斤，累得再春每走几步就要停一停。

做哥哥的又空不出手来帮忙，晓春几次想把乌龟和大鲫鱼扔掉，可最终还是没舍得。只好提前回家去，还放弃了从湖边一路照回去的计划。

还没到家，远远看见母亲站在禾塘上。披着件单衣，满月斜照着，却看不清面容。感觉准是生气了，因为听到母亲在轻声地责怪:“怎么才回来啊？都快二更天了。明天不用去上学了啊？”

兄弟俩相对扮了个鬼脸，赶快抬着木桶进屋。将黄鳝、泥鳅全倒水缸里养着，将乌龟扔进了潲水缸，把鱼捡出来交给随后走进灶屋的母亲，简单洗了下手脚，就回屋睡觉去了。

第二天才是重点，因为美味弄回来后总是要落到肚子里才算数。

晓春以前没照过鳝鱼、泥鳅，但在小岛的好几处土坎边钓过。几口水塘快干涸的时候，翻开淤泥，也多时能找到它们。所以剖黄鳝他是早就会了，而且有专业的工具呢。

那是一把钢锯片磨制的小刀，一枚铁钉和一块长木板。将在地上摔晕的黄鳝钉在木板上，顺着鳝鱼的脊骨一刀从头剖到尾，下一刀就是把整条脊骨全卸下来了，鳝鱼只有这一条骨头。

再去掉尾巴、内脏，还有黏在腹腔壁的两个血泡，剩下一条完整的鳝鱼肉片。用小刀在鳝鱼上连续斜拉切口，留下约五分之一的皮肉相互牵连着，再去掉头部不要。

鳝片用少许热油爆炒到起胶，然后加汤水焖熟。湖南人更喜欢加辣椒炒，如果你喜欢也可以加姜蒜调味。野生的老鳝鱼片，是不会因加工烹制而散碎掉的。炒过也好，闷过也罢，总还会爽到弹牙的。

刚说过鳝鱼的腹腔壁上有两个血泡，那是他们的心脏。鳝鱼真好，能有两个心脏，坏了一个还有另外一个可用。

其实，鳝于最历害的不是有两个心脏，它还有另一个最不简单的特点。它是世界上并不太多的可雌雄互换的动物，小的黄鳝都是母的，粗过手指的黄鳝就自动变成公的了。

到底是公的好吃还是母的呢？渔家的说法是“马蹄脚鱼笔杆鳝”。意思是黄鳝和脚鱼都是大小适中的味道好，太大就会差一些了。

但市面上这两样东西都是越大越贵。是现代人的口味变了，还是以前的人不太会吃呢？

说来也奇怪，桂嫂子并不太会弄这些东西。都是晓春整理干净了再交给母亲，怎么烹制还需在旁边指点。

他用清水养着泥鳅，不停地换水养好几天。煮吃之前还是得把内脏剖干净，特别是那苦胆会影响了口感。炖和烧汤都挺不错，也有人喜欢炸着吃，那着实是浪费。

最出名的泥鳅吃法怕要算“泥鳅钻豆腐”了。

建议别再在饭店点这道菜。他们会做好了送上来，那泥鳅也不知道是怎样“钻”进豆腐块的。

自己做，也的确有泥鳅能钻进豆腐里，但大多数的泥鳅可没有人想象的那么聪明。而且这道菜的味道并不怎么样，真的！

尝到甜头后，去泞湖垸的水田照泥鳅、黄鳝成了小兄弟俩的热门消遣。

母亲要求他们只能在星期六晚上才能去。这样做出硬性要求是对的，否则两个小家伙还不玩疯了？

就算有了这严格的限制，那一年春夏之交，家里的黄鳝、泥鳅也到了吃不完的地步。

单位也有水田，但并不都种水稻，多会拿来种油菜、蚕豆、金针等杂七杂八的经济作物。冬季就将燕子花的种子随便撒上，春末会开出一大片一大片的紫云英花朵，粉红粉红的灿若晚霞。

燕子花留种时要田地干爽些，知青们用锅锹铲出排水沟来。兄弟俩记挂着田里的美味，会趁大人不注意溜出去在岛上转一、两圈。

水田里的泥土开始干硬，里面的鳝鱼、泥鳅都往水沟里跑。这样的地方面积并不大，但也会有不少收获。小兄弟有时还转到湖边去，捉些鱼儿来参数。

这天，一场豪雨过，挨晚天气倒放起晴来。兄弟俩知道田里会有鳝鱼、泥鳅照，很可能还会有迎水鱼上来。他俩故意不露声气，只等天黑了大人不注意就溜出去。

兄弟俩走远了才将灯火点起来。果不其然，燕子花田的水沟里到处是鱼。先是较小的鲶鱼、鲫鱼和鲤鱼，越往下游走鱼越大条。晓春这才想起要从流水的出口往上捞鱼，别让他们往外面逃了去。

提收用的木桶有些小，很快就装满了。他们找到一个士坑，将鱼全部倒了进去，迅速跑回来又去捞。

两三斤的鲶鱼逮到好几条。在一个水田与水田之间的跌水位置，流水将泥土地冲出个大坑。里面黑影一闪，搅起一大朵浊水晕。

晓春立即放下针扎子，要再春提着油灯照好，自己下到其膝深的水坑里摸起鱼来。突然，他大力一戽，一条近十斤的大鲶鱼，被他连水带鱼戽到燕子花田

鱼在燕子花地里使不上劲，一点脾气也没有了。只在那里左右扭动着身子，慢慢的向水边移过来

再春和晓春都担心大鲇鱼逃回到水坑中后不好对付，分头采取行动，结果弄出一场意外事故来。

再春还提着带竹竿的油灯，就伸脚去想将鲇鱼踩踏在草田里。晓春不知什么时候捡起了挣扎子，他没想到再春会员赤脚去踩鱼。昏暗的灯光下，他只看到那条快逃到水边的大鲶鱼非白的肚皮。

他使出猛力，将针扎子狠狠扎了下去。一切都在电光火石之间发生，来不及做任何思考。

针扎子的后面三支钢针深深地扎进了再春的右脚。第一支扎在右脚第二个脚趾的第三个关节，第二支针扎在第三个脚趾的第二个关节，第三次扎在第四个脚趾尖正中，紧贴着脚趾甲。

说起来也奇怪，再春并没有感觉到特别的疼，只觉得有些酸麻。

兄弟俩都被吓坏了，因为针扎子拔不出来。想了很多办法都不行。

最后晓春把心一横，要再春忍着，用自己的右脚踩住再春的脚背，双手握住针扎子那一排长针的两头，突然出力拔，总算是拔了出来。