入夜，江谦与柳氏再起争执，房中隐隐传来争吵和瓷器碎裂之声，屋外的侍女们并不敢入内相劝，纷纷躲至一旁瑟瑟发抖。没过多久，江谦面带怒色摔门而出，柳氏踉跄着追了几步却险些被门槛绊倒，好似脱力般倚靠在门边，泪眼婆娑地凄声喊道：“江谦！你还要继续错下去吗？”

江谦没有回头，背影决然，逐渐消失在昏暗的夜色中。

薛沉抬眸看看天色，离子时尚有一段时间。他环顾四周，步履轻盈地穿梭在花叶之间。

这片花圃很大，因位于竹林深处，在夜色的掩映下显得分外幽静。透过竹叶的几缕月光洒落在盈盈摇曳的花蕊上，仿佛为这片花海笼罩了一层微光，使每朵花看上去都仿若隔着云端般纯净、无暇，不带丝毫烟火气儿。

顾迟舟就跟在薛沉身后，他的手拂过花瓣，轻纱广袖被露水润湿了一角。

“想必江谦平日把这里照看得很是细致，这些花实在过于美丽，倒让人觉得不太真实。”

薛沉挑眉，对此不置可否。他从进来开始就觉得浑身不自在，一股微弱的寒气从脚底蔓延而起，令他的神经不由自主地绷紧。直觉告诉他，这片花圃便是问题的关键。这种感觉不知如何解释，从顾迟舟的反应来看，显然只有他觉得不舒服而已。

“你不觉得很奇怪么？”

“奇怪？”顾迟舟眨眨眼睛，“你是觉得江谦奇怪，还是这片花圃奇怪？确实，很少有人会在竹林里种植这么大面积的花，还特意隐藏起来”

“虽然他种这些花的目的很可疑，但不只是这个，”薛沉道：“更让我奇怪的是，这些花竟可以养护得这么好。你不是说这种花喜阴，常生长于潮湿之地，可洛河郡这种凋敝荒芜的边城常年干旱缺水，又怎能养出这样的花来？”

顾迟舟一点就透，很快明白了他的意思，不由点头道：“确实奇怪。莫非这些花有什么问题？”

薛沉没有回答，他伸手掐住了一枝花的花茎，揉搓了下，竟感觉那花动了动，仿佛在挣扎似的。薛沉眼中划过意外之色，指间一用力便将那朵花掐了下来，便见白色的花瓣瞬间枯萎，而花与花茎相连的断口处有几条黑褐色的丝絮状连接物，正好像有意识地剥离干瘪的花朵，涌动着钻入花茎里，眨眼的功夫就消失得了无痕迹，若不是亲眼所见，薛沉还以为自己眼花了。

顾迟舟就站在薛沉身侧，这诡异的一幕自然瞧得清清楚楚，他不禁诧异道：“这是何物？”

薛沉扔掉枯萎的花，搓了搓手指，想起了什么：“你不觉得方才那东西，很像柳氏犯病时身上长的异物么？”

“的确相似”顾迟舟拖着下巴，他环顾四周开得灿烂妖冶的花，想到刚刚那东西，便觉得再看不但不美了，反而让人不寒而栗，“这些花此时看来如同活物一般，委实古怪。柳氏让我们来此的用意，就是为了告诉我们这个？”

“我看未必，”薛沉看看月色，快到子时了：“再等一会儿，我们就能知道谜底了。”

他揽过顾迟舟，取出玲珑匿一把罩住了两人，隐去了身形。

夜风拂过，花圃中只余花叶摆荡的沙沙声，空旷无人，很快又回归了寂静。

他们没有等太久，很快，一道黑影出现在竹林小径的尽头，正向花圃走来。

一直留意着动静的薛沉和顾迟舟对视一眼，黑暗中模糊的身影在筑基境的二人看来却无比清晰果然不出所料，来者正是江谦。

江谦并非独自前来，他的肩上还扛着一个人，从服饰看似乎是名侍女。

他要干什么？

没等二人疑惑太久，江谦径直向花圃中央走去。他熟练地拨开花丛，将侍女丢在地上。那侍女的头颅不自然地歪向一边，不需要放出神识勘探，薛沉便知那侍女早已了无生机，毫无疑问，她被江谦拧断了脖子。

接下来的一幕更让人无法接受。只见江谦双手掐诀，念出一串咒语，妖异的红光从花圃中环绕而起，他居然残忍地将侍女剥皮练血，将她的心脏取出作为栽种银莲花的容器，以鲜血灌溉！

淋漓四溅的血色模糊了江谦的面容，他的脸上再也找不出丝毫往日的温和，一双漆黑的眼中没有任何情绪，冷漠至极。

该死！薛沉眉峰紧皱，虽然早有预料食心妖事件的罪魁祸首就是江谦，但亲眼看见他撕开温和无害的伪装，露出那副狰狞残酷的面孔，还是让二人大受冲击。

薛沉不动声色地捏碎了一块传音符，精巧的半透明仙鹤振翅而飞，空气中涤荡出两圈隐隐约约的波纹。便见那仙鹤一分为二，分别透过波纹消失无踪。一只飞快地朝着莫闻声与叶落秋那边而去，另一只则飞向洛河郡的守城修士临风子师徒。

“谁？！”

不料江谦却极其敏锐，竟然察觉到了什么，猛地朝薛沉二人隐匿的方向看了过来！

“出来！”