在克斯滕迪尔之战的后期总结会议上,将领们深入剖析了伤亡数据、物资流失,以及战利品分配和战斗过程中浮现的各种困难。
对索菲亚来说,莱什联盟和伊庇鲁斯的战斗力不足早在预料之内,他们的迅速崩溃并没有让他吃惊。
尽管这次胜利赢得侥幸,全靠平时的艰苦训练得以巩固。
另一方面,在崇山峻岭的隐蔽处,乔治?布兰科维奇对着索菲亚的势力破口大骂,他尚未知其他几路部队面临的困境比他更为惨重。
四月十二日,接下来的日子里,几乎无损于己军的情况下,索菲亚迅速征服锡罗兹,随后,希腊海军与成功地包围并迫使希腊守军投降。
如今的马其顿,尽在掌握之中。通往君士坦丁堡的通道敞开无阻。
消息回报来的时候,重整兵马的塞尔维亚军队开始了行动。乔治?布兰科维奇再次挑战,这次集结了两万五千多人,大多数来自遥远的二线支援。
正当战争即将来临,莱什联盟和伊庇鲁斯的人吵嚷着撤兵,毕竟已给斯基台恩·阿历克萨斯颜面,无需无谓的流血牺牲。佣兵军团甚至开始询问薪水待遇。
索菲亚本欲驱逐这些不满者,忽然灵感涌起,策划了一场计策。他让雇佣兵、莱什联盟和伊庇鲁斯假做翻脸对抗,观察敌人对此的反应。
木质牢房里寒暑交错,塞尔维亚战俘们边用餐边观察罗马军营动静。只见三位盟友带着包裹走出营地,却被罗马军团的长官拦住,随后演变为激烈争斗。
罗马人与盟军间拳脚相加,混乱中不乏有人重伤,塞尔维亚俘虏在一旁暗自高兴并呐喊助威。索菲亚竭力制止未果,最后不得不开炮警告才平息。
得知战败后的处理决定,多数士兵,除了罗马人和希腊海军外,均得以返回家乡。紧接着,罗马军队宣称因兵员短缺和粮草不足,放走了所有囚俘。
对于身体残障的俘虏,罗马人还安排了担架让他们由同伴带走,彰显人文关怀。此举吸引了一百二十一名战士选择留下,成为索菲报获取的宝贵资源,因此,他们成为了附属军团的一部分。
乔治?布兰科维奇则因战争挫败而怒焰冲天,他的精锐队伍因失利大幅裁员,使得军中的怨言弥漫。许多逃亡回来的人,因其表现不佳而受到了残酷的审判或惩罚。
面对招募的新士兵,将领们纷纷表示,他们大多数不过是握着镰刀的农夫,“我们需要至少一个月以上的严格训练才能对抗罗马。”
经历了罗马的方阵后,许多将军断言塞尔维亚难以抗衡,他们责备:“你们的失察,导致了这样大好形势的破裂!只因为你们没察觉敌人的偷袭战术。”
“我给你们十天,让我看到君士坦丁堡的城墙,否则……哼哼!“将领们不敢作声,心中颤抖。
乔治·布兰科维奇从解放后被遣送回塞尔维亚的俘虏口中得知敌营中的矛盾和疲惫,罗马人在孤立无援中难以坚持下去。他认为机不可失,立即下令全军做好进攻准备。