再有便是最近几日泰城商会会长张长年突然卧病不起，商会事务全权交由副会长程万鑫打理。

同时他们还打听到两位会长的住处便是商会大楼后面的两处大宅。

傍晚时分，凡意与木河蹲在一处墙角，灰头土脸就像两个小乞丐一般。此刻他们正在低声交流：

“这处宅子便是张长年的住处了，听说他最近已经有近八天没有露面了，难不成已经潜逃了？”

“不像，据说他的三个儿子仍在正常出现，哪有做爹的扔下子女自己跑了的道理？”

“十天前正是乔之维遇害的时候，若那铁鸦变身飞禽，两天时间也够他回到泰城了，莫非是他对这张长年做了什么手脚？”

“你是说，这个张长年和神机帝国并无勾结？”

“或者是这张长年原本是帮神机帝国做事的，但如今事情开始败露，张长年想要抽身，结果遭了神机帝国暗算。”

“不论如何，这张府我们都要进去探一探，泰城商会出了这么多事，他一个会长肯定脱不了干系。”

而与此同时，张府深处一处厢房中，面色惨白的张长年躺在床上，程万鑫坐在一旁，满脸悲痛地握着张长年的手，两侧站着张长年的三个儿子和五房夫人。

“大哥！你再坚持一段时间，我已经派人去药师谷请姚神医了，等他来了，你的病一定会好的！”

程万鑫老泪纵横，哭喊道。

张长年尽力张了张嘴，却说不出话来，眼中也流下一行清泪。

床边站着的张家长子张成林上前一步跪在床前，同样哭喊道：“父亲！您怎么忍心丢下我们兄弟几个就这么离开呢！孩儿还离不开您的教诲啊！”

张长年看着自己的大儿子，竭力想要说些什么，右手牢牢握住程万鑫的手，上半身挣扎着想要起来，结果下一刻却身子一软，浑身瘫软在床上，双目圆睁却已经没了气息，竟是死不瞑目！

屋内顿时哭声大作。

当夜，张长年病逝的消息很快传遍了泰城。凡意与木河也很意外，他们还没计划好如何潜入张府，这张长年却突然离世了，这未免有些过于巧合了。

这一夜，程万鑫尽心尽力地安排张长年的后事，直到天蒙蒙亮才回到自己的宅院。

独自坐在床边，程万鑫想起自幼与张长年的种种过往，不由悲从中来，流下了几滴真情实感的眼泪。

却突然听到一旁传来一声嗤笑，程万鑫连忙转头，看到房间的阴影中缓缓走出一道黑影，正是吴州的铁鸦上使。

“程老爷当真是重情重义，你那兄长泉下有知也当瞑目了。”

程万鑫闻言恼怒道：“若不是你暗杀乔之维时露了马脚，逼得我不得不立刻开始准备逃离大越，我又何必对兄长下此毒手呢！”

吴州铁鸦冷笑道：“说到底还不是怪你自己办事不干脆，让那乔之维跑去了京城。那地界藏龙卧虎，难免遇到高手，害得我也受了伤！”

程万鑫冷哼一声：“哼！多说无益！如今我已是骑虎难下，你们帝国对我的许诺，可别是一纸空文！”

吴州铁鸦笑道：“这点不必担心，越国境内的铁鸦早已开始部署，为你们程家铺好了退路，明日开始你便可以安排家眷亲信按我说的路线撤离，你们商会的财富也会原封不动的搬迁过去。”

程万鑫闻言沉默不语，片刻后长叹一口气：“唉，等到了你们帝国，我们程家便是案板上的鱼肉，还不是任你们揉捏？我泰城商会财富也会尽数归你们所有。真是悔不当初啊！”

吴州铁鸦走到程万鑫身旁，轻声道：“程老爷多虑了，帝国对程老爷这样的朋友是非常大方的，你在帝国一定会过上比这里更好的生活。况且就算你现在向你们朝廷自首，也终究难逃一死，还是安心随我们去吧。”

程万鑫走到窗边，看着逐渐升起的朝阳，沉默良久，最终惨然一笑：“为虎作伥，自食恶果，我现在也只能信你了。”