“先生，这些竹纸一刀要价几何？”

吴秀才看了眼桌上平日练字用的竹纸：“一刀八文钱。”

“我出价一刀十六文。”

吴秀才皱眉：“文谨，你想要为师做什么，不妨直说。”

无事献殷勤，非奸即盗，眼前少年必有求于他。

“学生在私塾只挂名不读书，学生娘亲日后若是向先生问起学业上的事，还请先生为学生遮掩一二。”

“君子有可为，有不可为，这事我不能答应你。”

张弦指着桌上的文房四宝道：“先生，君子可不会将几十文一套的笔墨纸砚说成精品。”

吴秀才虽然尴尬的脚趾扣地，但还是坚持己见道：“那我也不能帮你骗人。”

“一刀十七文，学生每日买两刀。”

“这不是钱的问题，我这人虽爱财，但……”

“一刀二十文，每日两刀，先生，你也不想一双儿女跟着你忍饥挨饿吧。”

是坚持做人的底线，还是多赚点钱让儿女过上更好的生活，吴秀才无比纠结。

一番天人交战后，他咬牙道：“一刀二十五文。”

“可。”

每日五十文对张弦来说不算什么，等哪天正式开始练武，那才是花钱如流水。

辞别吴秀才，张弦来到镇东的一间农家小院，这屋子是麻脸表哥两口子的，两口子既已归天，房产自然由他继承。

一炷香后，身背棉布挎包，腰悬冰凿，拎着木矛与干粮的张弦锁好院门往胭脂河方向走去。

避开忙碌的渔民以及各类钓鱼佬，张弦来到一处藏匿于芦苇中的冰面，凿了个脸盆大的眼。

冰封的河面下，暗流涌动，恍惚中，张弦感觉自己仿佛在凝视深渊，不，是在凝视一条冬眠的巨龙，只是酣睡的呼吸就能搅动千万斤水流。

晃了晃脑袋，张弦脱下绵袄绵裤绵鞋放入绵布包，显露出一身漆黑鳞甲，他拿起木矛，深呼一口气，跳入冰眼，消失在白茫茫的冰面上。

冬天的河水像寒风中的冰粒，尖锐地摩擦着身体，张弦冷的直打哆嗦，好在这种冷感随着体表鱼鳞的嗡动很快消失。

这是【乌鳢甲】在自我调节。

鱼类进入冰冷的水中时，身体会自行调整以适应周围的环境温度。

此外，鱼鳞的嗡动还是张弦在水中的呼吸方式。

冬天的河水呈深蓝色，由于气温低，水中悬浮物少，水质清澈，张弦清晰看到好几个鱼群从身下游过。

钱，都是钱呐！

这还只是普通鱼，就张弦所知，胭脂河水域深处有一种极为珍贵的，专供皇室享用的贡鱼——胭脂鱼。

太平年景，每年夏冬两季皇帝都会派朱衣卫来胭脂河捕鱼。可惜生活在深水区的胭脂鱼不是现在的张弦能窥觑的。

要想进入深水区活动，除非他哪天将【乌鳢甲】的强度提升至七档以上。

慢慢来吧，有【乌鳢甲】在身，只需不断提升强度，迟早一天将胭脂鱼当饭吃。

收起杂念，张弦手持木矛朝远处水草丛游去。