巫女的房子看起来粗拙不工，实际上设计精巧，别有洞天。

还躺在床上的时候，艾文便发现房子虽然四面环水，室内却一点也不潮湿。他提出了自己的疑问。巫女的答复也很干脆，甚至有些洋洋得意。

“房子建成于圣纪756年，就是黑心尤里斯登上王位那年，差不多快两百年了，”妮卡告诉他，“首任沼泽巫女伊莉丝.维加原是王国法学院斯卡迪负责人，学术十分渊博，因被诬陷而逃难至此。她花了十年的心血，才找到破解毒气的方法。在附近村民的帮助下，她灭杀了盘踞水下的巨大毒水怪。然后，她又花了五年的时间，铺就通往遗迹中心的道路，建好了一层及以下的房子。不过，她的解毒药剂不太理想，遗迹中心的湿气也很重，没过两年，她就死掉了。第二任巫女塞尔薇.克拉姆不仅医术高超，恰好还是个技术师，完美地解决了这两个问题。”

“怎么解决的？”听到这里，艾文产生了聊下去的兴趣。

“这是属于沼泽巫女的大秘密，你真的要听么？”巫女显然心情不错，“或者，你可以选择留下来。巫女虽然不能结婚生子，但是养个男人似乎无伤大雅。”

艾文说：“我猜得没错的话，此地既然是古代遗迹，说不定还有原力遗存。”

“你明明可以假装笨一点，”妮卡说，“正是因为原力的存在，巫女才得以施展创造力，让自己过得舒服一些、安全一些。”

等到下床走动以后，他发现了房子更多的匠心之处。首先，他发现无论在什么时候，阳光都可以通过房顶的玻璃天窗照射下来，准确投中巫女卧室的一块透明的镜面，地下室的一块玻璃棱镜能够接收到光线，使得整个地下室光彩熠熠，别有格调。其次，二层房间上面还有个小阁楼，阁楼外是个半隐藏的露天平台。这个平台凹陷在尖尖的房顶后面，下面很难发现。这个平台大概四五纳瓦大小，有套小桌椅，三边种植奇怪的花草，有些幼苗是新栽的。爬山藤从平台四周攀附而上，占据大片房顶，下面还是青绿，上面已成枯黄。此地应是个赏景的好地方，可惜数丈外雾气缭绕，完全遮住了远眺的景致。

“请问，这里除了堵心，还有什么其它用处？”艾文问巫女。

“你问得越多，我们的羁绊就越深，”妮卡时常会在原貌与龙钟老妇人间切换。此时，她正拄着拐杖，不过没有隐藏说话的腔调，“在解决麻烦之前，你不该抛头露面。”

艾文摇头说：“我必须了解我在什么地方。”

“年轻人，我已经在后悔救你，”妮卡.卡内基显得很是不满，“巫女要是没有秘密，一定会痛苦而死。”

“信任是合作的前提，我不认为我们存在地位差距，”艾文说，“我无法确定脸面能否杀死一个人，但是没面包填肚子肯定可以。”

艾文还发现此地存在异端，其驱动核心正是原力。负一层的巫女实验室兼图书馆一侧墙壁上有道暗门，推开这道暗门，降下旋转楼梯，便会来到一个七八纳瓦的圆形小房间。房间小却很高，差不多是筒灯的形状。异端正在房间中部，是个圆柱形的奇怪物体，从底面直插顶部，一直在发出轻微的鸣叫，靠近时能感受到地面的震动。房间四周还散搭其他异端，都是非常形态，看起来不算古老。

“在王国境内，新异端同样被律法禁止，其散发的恶魔气息也会招致不祥，”艾文曾经参与过处置异端事件，知晓其中的危害，“你这种情况，恐怕上绞架是免不了的。”

“我是个高明的技术师，不是圣光的愚仆，更不是迂腐的老古董！”巫女话里带着怨怒，“这是先民智慧的结晶，历代巫女都投入了心血。如果没有它，我的陷阱会失去作用，我的房子会到处爬满霉斑，被污染的灵气将充斥每个角落。我就算不被人半夜偷偷抹了脖子，也会年纪轻轻就患上潮湿病，而你会毫无意外地加入不死人军团。”

“你在我在头内装了什么东西？”艾文总觉得不大对劲，后脑隐隐疼痛还是次要的。

“恰恰相反，”妮卡说，“为了保证治疗效果，我切除了某些东西。”

“我怀疑你偷走了某些记忆，”艾文说，“以你的本事，再大的麻烦也能迎刃而解，为什么还要求助别人？”

“还是谨慎点为好，”巫女说，“那家伙似乎不怕我的毒雾。”

“他也有解药？”

“除非私自研究，不过这是严重亵渎的行为。有人曾经尝试过，现在这些人的骸骨全都在遗迹深不见底的水下。”

艾文问：“敌人的目的是什么？我并不觉得，找巫女麻烦是个明智的选择。”

“目前可以肯定的是，他想要我的毒针。”

“既然如此，你何不送他几根毒针，以息事宁人？”

“一旦送出一次，便会有第二次，乃至无数次，受困尤巴村便是证明，”妮卡有些不耐烦，“就算这个好办，另一个要求是万万办不成的。”

“什么要求？”

“那具被我们处理的尸体，”妮卡说，“巫女如果心情好，从不吝啬施舍，但也从不屈从威胁。刚开始，此人就大错特错。巫女的手段还有很多，而且我们还藏着张大牌。”

“我知道，我就是那张大牌。”

“不是所有巫女都很古板，不知变通，”妮卡踏上台阶，冷冷地回头看他，“我花了那么大代价救你，不是让你白吃我的、白喝我的，还要跟我谈地位，尽窥我所有的秘密。”

那不速之客看起来特别有趣，至少艾文这么认为。起床后的第一天傍晚，他从窗户窥到了此人。与稍前被处理的尸体装束一样，此人同样身着黑色袍子与斗篷，面遮黑色面罩，腰上挂着黑色短弩。其身材较为矮小，身后还背着一把剑。

接下来，黑衣人每天会在差不多固定的时间出现，一次在早晨，一次在傍晚。每次从薄雾中飘然而出，他都会静静地站在庭院外，似乎在观察，或者在展示威慑。如果手上有东西，他会第一时间投送过来。有时是一封附在弩箭上的信，有时是两只挂在一起的头颅。这些头颅有时挂在树上，有时却掉在庭院内。此人从不开口说话，也不会待上太长时间。他显然知道庭院存在机关陷阱，从不贸然靠近。此人似乎想要利用大树来突破防御，一旦登上树头，直达小屋将变得轻而易举。他不敢怀疑此人的身手，其每支箭都射在同一个位置，大病初愈的他恐怕无法抵挡。

妮卡.卡内基认出了某些头颅的身份，死者是尤巴地下村的村民。每天晚上，她重新布置陷阱时，都会将脑袋都收集起来，丢进水里喂鱼。艾文认为这种做法不妥，毕竟巫女与这些人曾是旧识。

“我不关心这些人的死活，更谈不上尊重，”巫女说，“你难道没看出来？这是示威、侮辱，我会偿还他的！”

此人不仅好杀、谨慎，还很聪明。接下来的一天，他绑来一头不大的小野狼。这头惊慌的小狼在院心四下奔窜，在被射成刺猬倒下前，破坏了不少陷阱。傍晚，他又赶来一个眼瞎的不死人。这个不死人也踩坏了不少陷阱，最后跌入陷坑，成为食人鱼的美餐。妮卡为此感到担忧。如此下去，小屋被闯入将是迟早的事。