月色清明，树影婆娑。

一只肥美的金蝉落在谢家后院的桂花树上，叽叽、铃铃，叫唤个不停。

谢家祖上享过皇恩，住的是二进二出的宅子，顶着绅士大家的门面，实则屋朽瓦漏，还抵不过普通人家泥巴砌起的土墙。凝初的闺房位于西侧配房，原本破败不堪，经谢安修缮后最是舒心怡情的好住处。

宽九尺、长一丈五的院落内，一棵百年老桂立于房门左面，凝初最喜的就是这棵桂树。

桂影幽芳满。

同为草木花卉，老桂夏可遮阴，秋蓄一身金黄满堂华，可观可食，通身都是法宝。哪像她，苟延残喘千年，只得一身皮相。

凝初盘腿坐于树下，看似秉心静气修行，却神游天外。

千百年来，凡是开了灵智的生灵都可通过修炼化形成人或得到升仙。只是凝初想不明白，自己这点微薄的妖力连点石成金都做不到，可凡间三载，身上的皮相宛若天生，无论如何糟蹋都不曾露出薮春半截枝叶来。

传说妲己酒后显出狐狸尾。可去年除夕，凝初喝个大醉，脚步晃荡，神情恍恍惚惚也还是正正经经的人样。同为千年妖物，凝初自是不敢与先人争高低，可实在匪夷所思得紧。

对门王家糕点铺的小娘乃五千年道行桃花妖，每逢夏季，头顶都得结出两朵粉艳艳的桃花瓣。

凝初痴想，莫不是，自己是天上哪位神仙遗掉的花种，这才和别的妖物有所不同。

可仔细想来又有些不对劲儿。

古经有言：混沌初分，天挂日月星辰，地拥山川草木。日月照拂，山川供养，生灵开智，鸟、兽、人生。

而天地有本源，可化为气，曰灵气是也。此气可助鸟兽化形成人，使人得道升天成仙。只是天地无法则，邪魔滋生，生灵涂炭，故神主现。神主破鸿蒙，开辟清浊辨。至此，天地祥和，群生有道，万物成善。

如此说来，草木还排在人前头呢，这般想着，凝初觉得自己能维持人的样貌也是天地造化所致，是不得了的机缘。追根溯源起来，草木一脉还比神主更早生于天地之间呢。

“呼呼——

哗——”

就在凝初为自己的始祖感到骄傲时，突然一阵微风徐来，老桂枝叶被肆意玩弄，摇摆不断。

凝初感觉到异动，赶紧睁开眼，利落爬起。如今，主神说是陨落，那也不过是以另一种形态回归天地间，她一棵小小树妖，竟敢在心里揣测主神之事，确实放肆了。

想起王家小娘子那张勾人魂魄的容颜，凝初抬手摸了摸自己的脸庞。

“还是寡淡了些。”

几多轻敛态，月动夹窗纱。

诗人眼中，他们薮春一族虽不如牡丹雍容华贵，却也清雅淡然、纯真高洁。

世人喜爱以花草自喻。譬如梅骨傲寒冬，兰韵赋雅意，翠竹君子范，秋菊满晚霜。再如，莲之洁，淤泥不染、茎直香清。

可时过境迁，人仙妖魔多表面高洁却内里阴暗之徒，渐渐地，出淤泥而不染的白莲就此名声狼藉，那茶香四溢的绿茶更是为世人所不容。她这棵真正的绿树山茶，加上素净的长相，注定是不讨喜的。

“阿凝。”周氏不知何时进到院落里，看到凝初对着老桂发呆，拉着她发凉的小手担忧道：“更深露浓，小心着凉。”

凝初沉默着，任由周氏拉着手进屋坐下，犹豫半晌道：“阿娘，今日那位客人好生奇怪？”

周氏笑了笑：“怎么个奇怪法。”

“人看着是个好的。”凝初顿了顿又道：“可他说出的话我甚是不解。”

周氏笑意更深，抬手抚摸凝初面庞，眼里尽是不舍。凝初自然看出周氏忽而低沉的情绪，她顺势倒进周氏怀里，像刚来谢家时那样，将头轻轻枕在周氏大腿上。

周氏一下一下抚摸凝初玄色秀发，温柔开口：“过两年，咱们阿凝就是大姑娘咯。”