都尉似乎早已洞察了段虚乔的惊讶，他自嘲地一笑，道：“放松些，小伙子。下班后，我便不必再装扮那副恐怖的模样——如今我便是如此。你还未决定去向？”

“刚接到命令。”段虚乔答道。

“何去？”都尉问。

“机动步兵。”段虚乔简洁地回答。

都尉的脸上绽放出灿烂的笑容，伸出手来：“我的老本行！来，握个手，小伙子！他们定会将你磨练成真正的男子汉——或者逼你半途而废。或许两者兼得。”

“这选择如何？”段虚乔问。

“如何？”都尉反问，语气中带着一丝豪迈，“这位公子，这是唯一的选择。机动步兵，那才是真正的战士！其他人不过是按按机关，拨弄两下操纵杆，做些研究罢了。说白了，他们递给我们锯子，我们来干活。”

他又用力握了握段虚乔的手，道：“记得给我寄张明信片——‘侯都尉，京城英烈坛武装司’，便能送到我手中。祝你好运！”

说罢，都尉转身离去，步伐铿锵有力，头颅高昂，胸膛挺起。

段虚乔低头看着自己的手，侯都尉方才伸出的，是他以前不曾拥有的——他的右手。

那触感，与真正的血肉无异，握手时力道十足。

这种液压动力假肢，段虚乔虽有所闻，但真正接触，仍感到万分惊奇。

段虚乔回到新兵待分配期间暂时居住的旅馆。

新兵们尚未统一着装，白日里穿着不分兵种的连裤装，到了夜晚，则换上各自的便衣。

段虚乔回到房间，开始收拾行囊。

明日一早，他便要踏上征程，行李必须整理妥当。

朱信桦曾警告过他，除了家庭身份证明、素描相片和一件乐器之外，不要携带任何不必要的物品，当然，前提是段虚乔能演奏乐器。

冯绍明已于两日前出发，如愿以偿地获得了他梦寐以求的技术职位。

段虚乔为他感到高兴，他不必再面对段虚乔曾经历过的无数选择。

美丽的任语珊也已出发，直接以副都尉的身份，她有望成为一名驾驶员，段虚乔相信她定能通过考核……

正当段虚乔整理行装之际，一位临时室友走了进来。

“拿到命令了？”室友问。

“是的。”段虚乔回答。

“去哪里？”室友又问。

“铁苏勒卫的机动步兵营。”段虚乔答道。

“那个鬼地方？哎呀，你这可怜的笨蛋！我真为你感到难过。”室友同情地说。

段虚乔挺直了身子，愤怒地反驳：“闭嘴！机动步兵是陆军中最优秀的部门——它才是真正的战士！你们这些家伙只不过给我们递上锯子——我们才是真正干活的人。”

室友笑了：“到时候你就会知道的。”