连日勤勉朝政使天子烦扰困乏，忽然闻声顿时一醒，“谁人在外喧哗？”

尚书郎杨赞上殿禀报，是议郎傅燮出言侮辱大臣，经天子追问之下，才知具体内容，听完令司徒崔烈面红耳赤。傅燮剿灭黄巾后就任安定都尉，朝廷安排“中使”下访时其托病请辞，如今又拜为议郎，而议郎朝会时一般会于殿前听命待召。虽说过去除却蔡邕等少数为天子所钟意之人，很少有议郎宣召入殿，但傅燮每次朝会都是依惯例按部就班。

天子犹记得傅燮，并未直接治罪于他，反而召其近前说话，随后傅燮不卑不亢进殿行稽首礼陈诉，“当年匈奴单于冒顿忤逆吕太后，上将军樊哙夸口说‘愿得十万众，横行匈奴中’，如此忠君爱国，季布仍然说樊哙可斩。凉州为天下要冲，国家藩卫，当初高祖与郦商平定陇右地区，世宗汉武帝开拓凉州，设立四郡，时人都认为如同斩断匈奴人的右臂。”傅燮语气慷慨激昂，此时更是直视司徒崔烈，“如今凉州治理混乱，出现叛逆，天下为此骚动，陛下寝食难安。崔烈位列宰相，不能为国分忧，却要割弃一方万里疆土，臣实在困惑不解。若让异族得到凉州，将会造成更大的动乱，成为天下最大的顾虑！如果崔烈不知晓这道理，那就是愚昧，如果他明知故犯，那就是不忠！”

崔烈恼羞成怒，欲言又止，说与不说于他皆是不利，终是仓促之间哑口无言。毕竟其盛名之下尽管不乏才能，但是不堪司徒之位，假使连三公都只是循规蹈矩，又让何人去高瞻远瞩。

天子欣喜认同傅燮的提议，令傅燮往后可于殿上议讲，而群臣见司徒一言不发也毫无异议。如此又经过一番争论，最后商定以司空张温为左车骑将军假节出征，执今吾袁滂为副手，而右车骑将军朱儁迁河南尹镇守京城洛阳。

退朝之后，回府的崔烈心中越发气愤不已，不止是傅燮对身为司徒的他如此无礼，更是往日交往甚密的众臣居然无一人替其辩解。

随后崔烈唤其子崔钧于堂中询问，“如今我位居三公，人们是怎么议论的？”

崔钧喜结交豪杰，在士族之间消息灵通，他见其父一脸平和，索性答道，“父亲大人年少时有英名，又历任九卿太守，议论之人从未说不该位至三公的，但如今升任司徒，天下人却对你很失望。”

“为什么这样呢？”崔烈心中虽有答案，但还是问道。

崔钧见其父面不改色，试探性地回复，“议论之人都嫌弃铜臭。”

殊不知崔烈是无处发泄怒火至今才波澜不惊，现下听闻其子都如此贬低自己，顿时暴跳如雷拿起随身的木杖就向崔钧挥去。不过崔钧毕竟是虎贲中郎将，又身穿武服较为轻便，即使场面显得很是狼狈，可躲避起来还是轻松。

几番折腾，崔烈终究岁数不小不免气喘吁吁，见其子依旧活蹦乱跳，缓缓慢下脚步开口怒骂，“死兵卒，父亲教训你还跑，孝吗？”

崔钧见其父无力追赶，也停下来恭敬地行礼解释，“舜侍奉其父，小杖则受，大杖则跑，并不是不孝。”

崔烈看自己打又打不着，说又说不过，本想就此放弃，但忽然转念一想颤抖着举起拐杖指向其子，“你竟把我比作瞽叟！”瞽叟是舜帝之父，曾和舜的继母联手想除去舜，在其子眼中自己是如此形象。崔烈实在无言以对，唯有强撑着继续追逐，定要让儿子见识父亲的威严。

某人触手可得的日常也许对于其他人是梦寐以求的答案，而人能付出的代价始终有限，与其在得不到结果的方向倾尽所有，不如选择自己能有所收获的目标努力，所以无论如何都不能放弃选择。

曹操辞官回到京城后，朝廷又征拜其为东郡太守，然而需要向“中使”缴纳“修宫钱”，不愿出资又不敢得罪的情况下，曹操唯有乞求宿卫，遂拜议郎。曹嵩至此也已经对曹操彻底失望，只寄希望于曹操即将成年的弟弟曹德，如今曹操在曹家仿佛幼时一般无人在意。

适逢媵妾刘氏因病去世，虽说妾室过世依礼制无需服丧，但曹操事业和情感双重受创之下，一时心灰意冷准备托病回乡。妻子丁氏尽管不愿与谯县卞氏共事一夫，可是体恤刘氏遗留的二子一女，经过曹操劝解之后总算勉强同意。而卞氏自知出身低贱，到家后对主母丁氏是言听计从，而丁大小姐再斤斤计较也不会做出有失身份的事情，如此家庭生活还算和睦。

曹操遥想已然三十而立之年，至今还一事无成，但回头看同期举孝廉的老韩他们大多近五十岁，其实仕途上自己还算年轻。只是最近名士范冉享年七十四卒于陈留家中，三府皆遣令史前去吊丧，大将军何进更是书信陈留太守关照，参与入葬仪式都有两千余人，刺史郡守也为其立碑。不过使曹操怅然若失的不是他死后获得的荣耀，而是其生前所失去的，范冉临终曾言，“吾生于昏暗之世，值乎淫侈之俗，生不得匡世济时，死何忍自同于世！”

如果人生到不了自己想要的终点，还需要向前奔跑吗？

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“自惜身薄祜，夙贱罹孤苦。既无三徙教，不闻过庭语。其穷如抽裂，自以思所怙。虽怀一介志，是时其能与！守穷者贫贱，惋叹泪如雨。泣涕于悲夫，乞活安能睹？我愿于天穷，琅邪倾侧左。虽欲竭忠诚，欣公归其楚。快人由为叹，抱情不得叙。显行天教人，谁知莫不绪。我愿何时随？此叹亦难处。今我将何照于光曜？释衔不如雨。”