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黑夜中，围坐在篝火旁的三人在聊天。不过此地不只有他们三人的聊天声，不远处的树丛后也有着二人正小声的说着话。

“哥哥可要动手？”

“俺打眼望去，两个书生模样，一个奴仆模样。但大当家的，平日里最重这些读书人，此事要让他知道了去，恐有不妥。”

“可弟兄们多日未见荤腥，这两个书生一瞧便知是那有钱的主。如此机会就此放过，近日恐怕难再有了。”

“那便动手，不得已，切不可伤那二人性命。”

“好！”

那人应了一个“好”，捡起一片树叶含在口中一吹。

下一刻，便有十数个人影从四周隐蔽处冲了出来，将围坐篝火旁的三人团团围住。

韩宁与吴叔见状，立刻反应过来，拔出了放在一旁的佩剑，紧张的看着围过来的人。

星亦稍显迟钝，当他接到韩宁递给他的佩剑时，一颗石子已从那群贼人身后飞出，砸到他手上，将佩剑打掉。

“你们不必惊慌，俺们劫财不劫命，只要你们交出钱财，我们自会离去。若是真要动了刀剑，俺不能保证你们的性命。”

一个壮汉边说边从一众贼人身后走到前来，观其手上握着的石子，不难看出，方才正是他打掉了星亦手上的佩剑。

火光的照耀下，星亦看的真切了几分，那汉子生的精壮，披了一身皮甲，左手握着几颗石子，右手提着一柄大刀，一身匪气一目了然，其眼睛不停翻动着，反复打量韩宁和星亦。

“我二人是赴京赶考的举人，另一位是我二人马夫。身上虽有些盘缠，却是用于赶考花销，恕我等实难全部上缴，若是当家的同意，我愿意拿出三十两白银作为我们三人的买路钱。”

韩宁一眼看去，也知那汉子是练家子，其余贼人虽无这汉子精壮，却也个个手持兵刃。如此局面，倒不如花钱消灾，便如此说罢。

“三十两白银实在太少，俺等与你们不同，做的便是劫财的营生。此地离最近驿站不足五十里，俺等给你们留下十两白银，你们到了驿站，自行修书一封寄回家中，再取些盘缠赴京。”

那汉子说完，其余贼人已蠢蠢欲动，一开始那吹哨之人已开始向马车靠去。

“我等家境也不富裕，此些盘缠是中举后，当地乡里相赠，若是尽数送给了好汉们，恐怕我们只能一路乞讨到达洛京了。”

韩宁说着，将身形向马车靠了靠。

“这拿剑的书生交给俺，你们只管应付那马夫，先将三人擒住，再取金银细软。”

那汉子不再磨叽，吩咐一声后，便将左手握着的石子朝韩宁一撒，接着拖着那柄大刀向韩宁逼去。

其余贼人见状也一拥而上，举着刀斧，就朝着星亦和吴叔冲了过来。

韩宁靠侧身躲过那几粒飞石。再回过身时，那汉子已逼到身前一刀劈出，韩宁见已躲闪不及，立刻横剑格挡。那汉子势大力沉，这一刀虽然挡了下来，却震得韩宁虎口开裂，渗出鲜血。

“倒也是个练家子。”

那汉子见韩宁挡下一刀，对这个书生有了几分赞叹，心念自己虽有留手，不过也不是一介文弱书生能硬接下来的。

韩宁听罢却不好受，他知道自己不是这汉子的对手，再打下去，必然是输，稍有不慎，丢掉性命也未尝不可。

未等韩宁想好对策，那汉子已重新横刀斩来，韩宁只好且战且退。

吴叔见一众贼人涌来，当即拉着刚捡起剑的星亦向一旁一棵合抱粗的杨树靠去，以寻求掩护。

只奈何贼寇人数众多，星亦又并不会武功，吴叔除了应付自己身前敌人外，还需时刻护星亦周全，很快也就生出了些力不从心。