“我弄丢了你的长命锁，对不起。”

茗兮长长吁出一口起，长久以来他一直想再说一次这句话，认认真真地说。终于说出来的时候，他再次懊悔没能更早一点说出来。

“我会赔你一个新的。一定。”

容平摇头：“不用了，我不想再要长命锁了。”

“我可以赔你个别的东西，随便什么，你想要什么？”

容平沉默。

“什么都行。”

脸颊的温度退去，容平抬起头，看着茗兮那不同寻常的目光问：“我现在想不出，等我想好了再告诉你行吗？”

茗兮点头：“一言为定。别看我现在是逃难，身上带的银票一张没丢。等我们回去人朝，尽管挑你喜欢的。”

话音刚落，茗兮愣了愣，自嘲道：“不过也不知道什么时候能回去了。”

容平默不作声继续往旷听居走去，脚步稍快，便把顾自出神的茗兮丢在了身后。

雨势顿了顿，若隐若现的晨光穿过迷雾歇息在她的肩头。极短暂的刹那。

欲买桂花同载酒，终不似，少年游。

她有点想看看茗兮回去人朝后的样子，想跟大家一起去逛人朝最繁华喧嚣的市集，她希望莛葳山庄里的每个人到那个时候还能走在一起，她希望这样有同伴的旅途不要这么快结束，即使不是满意且愉快的旅途。

门窗仍然是敞开着的，一股辛香的草药味从床头扩散至屋内各个角落。

容平无视袒胸露背坐在床沿的古阳眼里明显流露出的尴尬神情，只将饭食一一摆上桌面，并且动作麻利地把他汗湿的衣衫取走，换上一套干净的放下。

方大夫第二次来了，虽是想让病患雨天好睡，但该看诊的时辰仍是耽误不得。

古阳瑟缩下肩膀。

方云浦的手指顿了顿：“痛？”

古阳摇头。

“就快好了，忍一下。”方云浦的食指，中指犹如拨弄琴弦般在他肋骨间来回挑捻，确认那根凶器的位置。

古阳以为容平放下早饭就会离去，毕竟姑娘家总要避嫌，不想她直愣愣地瞅着方云浦的手指，目不转睛地看他施展无物入有间之术，大有观摩学习之意，竟挨近床边站住不动了。古阳低下头掩饰自己的窘迫。方云浦神情专注而凝重，左手扶住他肩膀，右手细细在他胸口摸索，手指时不时停在肌肉深处，脏腑之侧，那种感觉又痛又痒，说不出有多煎熬。幸好胃里空空如也，不然可能会忍不住呕吐出来。一盏茶的功夫过去后，方云浦抽出手指，坐到他身后。

古阳骇然：“后面也能摸到？”

方云浦将食指按在他的左侧肩胛骨上，轻轻摩擦。

“我在找合适的取针位置，胸前剖开损伤较大，脏器过于密集，如果从后面取，可能容易些。”

骨骼被异物碰触，肌肉紧绷，神经开始抽搐。

古阳咬牙死忍。

“位置太深了，够不到。”方云浦叹气。

皮肉放松下来后，古阳才感觉到后背和前胸又沁出密密一层汗珠。

“不舒服是正常的，这针插得极深，紧挨着大脉和心肺相连处，只要稍稍震动便痛不欲生。”

方云浦擦擦手，抬头才发现容平站在身边。

“容平姑娘好学。”

容平抿抿嘴。

方云浦笑道：“但说无妨。”

“这……学得会吗？”

她问得是这隔空探物之法。

方云浦摇头：“很可惜，这没法学，因为这不是一种本领或手艺，而是一种体质。”

他扶古阳坐到桌边：“现下控制住了，药还是要喝，肌理的炎症很难完全消除，只能缓解一二。若她的情况好转，你才可以放心，不然，你也性命堪虞。”

古阳说：“我想去看看她。”

方云浦同意：“吃完饭正好到了给她施针的时辰，但你不可久留。”他转头看向容平，“容平姑娘要做这么多人的饭食，真是辛苦。”

“不辛苦，有田姨帮忙，而且我也喜欢做饭。”

“田姨？”方云浦仔细回想下，前几日来得匆忙，又忙着给给人看病，可能还没来得及见到。

容平拍拍腰上的荷包：“田姨怕生，从不见人。”

方云浦看了看她的荷包，没再追问。他咀嚼着鲜嫩的咸菜，回想刚才手指上的触感。不会错，这个人的体质跟自己很相似，甚至要更接近。更接近什么？他想不起来了，似乎是件很重要的东西，同时又很危险。

容平看向门边，门缝里有道人影。

“茗兮。”古阳顺着她的视线看去，自然一眼认出了来人。

茗兮推门进来，晨光跟在他身后，屋里一下子亮堂了些。

昨夜才见过，但今早古阳的气色明显好转很多。茗兮犹豫片刻，也在桌边坐下。

古阳见他神色异常，投去询问的一瞥，茗兮装作不知。

一时各人各有心事，气氛反而凝重了。只有容平浑然不觉，继续问：“方大夫说的体质是指什么？方大夫和我们有什么不同吗？”

方云浦擦擦嘴：“其实我也记不清了，但我跟他俩肯定差很多。至于容平姑娘，你本就天赋异禀实在不需要学习像我这般的雕虫小技，若想学医，我倒是愿意倾囊相授。”

容平叹气：“家里大夫极多从小围着我转，容平可怕大夫了，不想学医。方大夫的医术跟他们不一样，厉害多了。”

“我这法子原不是用于治病上，寻常病患也用不到这方法，算不得厉害。”

“如果不是用来治病，还能用在何处？”

方云浦想了想才说：“我想这其实算是一门妖术，正当的修行者是不屑于学习的。”

“妖术？”

方云浦站起来，给古阳递了个眼色。

古阳识趣地跟着站起来，茗兮揣上两个包子。

“是啊，妖术。”方云浦推门出去，抬头张望一下。天空放晴，雾气散退只有一地泥泞证明刚才下过雨。墙角的石缝里杂草亮晶晶地冒出头，湿漉漉的嫩绿色格外清新润滑。

“路不好走，慢慢来。”方云浦嘱咐道。

茗兮跟在古阳身旁，看他是否需要搀扶。

“趁有精神了就去看看。”古阳轻声说。

茗兮默默咬着包子。

走了几十步便看见一条长长的碎石小径，碎石被野草盖住一半。两边幽篁密布，光线瞬间黯淡下来。

古阳开始气喘。

茗兮硬拉着他的手臂绕过自己肩膀：“这么要面子？”

古阳摇头。

茗兮架着他亦步亦趋地踩在湿滑的鹅卵石上小心前行，对回望过来的方云浦摆摆手示意他先走。

方云浦快步走进竹林深处的山房。

那是间修葺简单的小屋，想来只是为了暂做歇息而非待客使用。屋外摆放着数十盆盆栽，因缺少打理长成了一盆盆呆板的茂密草植，分不出种类和原有的形态，一派荒凉景致。

四周竹林沙沙作响，更添几分寂寥。静是够静了，却有点难言的悲戚。

终于走完长长的小径，茗兮推开门扶古阳坐下。

两把藤椅，一张木桌，他想起她住的屋子也是这般粗糙简单。

很久未见了，她还是美得惊人。茗兮说的没错，任谁都能看出她已病入膏肓无药可医。

方云浦动作娴熟地翻动她纤细的身体至俯卧的位置。

古阳惊觉方云浦着手脱下她的衣物，慌忙别开眼，又看见一旁的茗兮咳嗽一声，整个身子转向门外。

古阳盯着桌角看了一会儿，眉头皱得紧紧的，耳边传来窸窸窣窣的布料摩擦声。他暗自咬咬牙，下定决心后站了起来，慢慢走到床边。

方云浦熟练地扎针在各个穴位上，已经施了七八针。古阳的双手握紧拳头，心口落下一块坚冰。

白皙的皮肤里透出一种青灰色，肌肤下的血管高高隆起，像是用朱砂画了刺青。腰以上的部分还算完好，只有每日施针留下的细小针眼由于气血运行不畅无法消退，而腰间以下，只能用惨目忍睹来形容。

古阳脸色发红，羞恼和怜悯同时在他眼里窜出火苗。

“这伤……”

方云浦的针艰涩地扎入那片伤疤，纵横交错的凸起是因为难以愈合反复感染留下的痕迹，更有三四处的皮肉凹陷严重，伤深入骨皮肉具削。

“应该很久了，走路的时候也会痛。”方云浦闭上眼睛，用手指轻轻抚摸骨肉间的坑洼处，“伤到了盆骨，断裂处没长好，恐怕将来分娩会有困难。若是保持兽形身体的负担会小很多，她只怕不肯。”

方云浦抬头看看古阳：“你看见了，她不一定能醒过来。”

古阳蹲下身子，平视叶柔秀昏睡的脸。失去意识的她冰霜消融，不再拒人千里难以企及，像只奄奄一息等待死亡临近的小兽。

方云浦估摸着时间差不多便开始取针，每拔下一针，皮肤上便留下一个血点，殷红发黑，触目惊心。

“我定当尽力。”

方云浦给她盖紧被子：“常常来看看她，和她说说话。”

古阳挑眉，茗兮转过身，瞪着方云浦看。

方云浦被他俩看得不自在，嗫喏着解释：“有人等着，才会想醒来。”

茗兮反问：“你这么肯定古阳来看她会有用？”

方云浦思考片刻慢慢道：“叶姑娘的朋友曾经循着我带她离开的路找寻过来，没法在我的通道里面找到出口，但留下了一些痕迹。我从他的意识里看到了一幅画。”

茗兮一脸怀疑，古阳想起了那块石壁。

“我在那幅画里看见了你。”

古阳哑口无言。

方云浦接下来说的话更让他震惊不已。

“还有人也想找你，正确来说是件古旧的魔器，占据了它身躯的小妖借着它的力量来追踪你的位置。本来不想理会的，但我从那小妖的意识里感到了对你的杀意，所以就没让她回去。她被我困住后说她是奉了你母亲的命令来找你的，劝你早早回去，否则你母亲迟早杀了你。我见她年岁尚小并不十分懂事，不像撒谎的样子。”

方云浦斟酌着想要询问，但看见古阳眼底流泻出来的恐惧神色，便知道没有再问的必要。

“后来另一个人来试图找回那个小妖，只探探路便回去了，可见已经感知我的存在，是个难得一见的高人。这个人你也心中有数吗？”

古阳低头不语。

方云浦转头看向茗兮，他的表情是疑惑多过惊讶。

“我只是个大夫，只能治病治伤，半年之内，你都要好好休养，除非能取出这根针，否则一切耗费精力体力的事情都可能随时要了你的命。”

古阳霍然抬头：“不能费力？”

方云浦望向窗外的竹林：“说的准确些，你不能练武。一点不能。”

古阳举起右手，虎口处的厚茧并没有因为这一路的懒惰而变薄，它历经的岁月也很漫长。

他想继续磨炼自己的刀法，容平姑娘的荷包里应该找得到一把称手的好刀，只是他犹犹豫豫一直没想好如何开口。

腰间的木剑虽然得之意外，却是有生以来第一件属于自己的兵器，他心里着实欢喜。他迫不及待想要挥舞，哪怕仅仅只在梦中。

茗兮看穿了他的失望和焦急，闷闷地说：“你先保住命再想其他事。要是她醒不过来，你就要开胸剖肚，这法子真的能用？”

方云浦沉吟道：“我相信叶姑娘能醒过来。我希望她能醒过来。”

古阳和茗兮对视一眼。

“所以，请你尽可能地多帮帮她，也是帮你自己。”

古阳的眼神亮了亮，又黯淡，闪了闪，又平息。他心中的暴风雪从昨夜出现后就没有停止，直至刚才听见方云浦说的跟母亲有关的消息时终于尘埃落定。他不可能忘记那一夜的风雪，那深入骨髓的冷，还有孤凉。

“我尽力就是。”古阳微微挺起胸膛。

茗兮看着他的眼神，知道有什么东西一锤定音，自己无力阻止，只好让出道路，由他去走。

古阳听见他离开的脚步，没有挽留，有件更要紧的事情需要和大夫细说。他把昨夜梦里所见的一切转述给方云浦，方云浦脸上先是惊疑，而后茫然，听完后想了良久，才露出胸有成竹的平静。

他告诉古阳，他的揣测是对的，那不是一个普通的梦，连梦都不是。

古阳耐性地等待着他的结论。

方云浦说：“世上存在着各种各样的‘路’，把两个不同的地方连接起来。你和她隔着一片湖，你要想办法到湖的对岸去。”

“一定要过去吗？”

方云浦皱眉：“湖水不是不变的，只有过去了，才能确保安定。”

古阳想了想，没有答案。于是他问了别的问题：“茗兮的情况怎么样？可有危险？”

方云浦笑笑：“他的情况，是最简单的，就好比身体里面养了只处于冬眠期的寄生虫，它只要不醒过来，宿主和普通人就没有区别。”

“身体里有虫还不危险？”

“普通的寄生虫也会对人体有害，有些甚至可以致人死亡，更不用说是妖虫了。但正因为是妖虫，它和普通虫子又不一样，不到万不得已它应该也不想醒来。”

“那万一醒了呢？茗兮会怎么样？”

方云浦和古阳面对面坐下，想要倒杯水却发现茶壶里空空如也。

“我去烧水，正好也该煎药了。”方云浦说着便快步推门出去。

古阳急急赶上，体力殆尽，一时站不稳脚步。

一条熟悉的手臂伸过来，原来茗兮一直站在门外并没有离开。

古阳想着手臂的主人一定听见了他们刚才的对话，便忐忑地抬头。

“他那么说是为了让你好受些，他跟我说的时候更直接。你就别再追问了，我们这些人里头就你的病还能说出个像样的医治方法，你好好养着就是。”

古阳停住脚步。

“还有哪些人有病？”

“小五小白容平算是一类，与风师尊和魔生是另一类。”茗兮吸吸鼻子，“具体的我也听不太明白，只是隐约察觉，他给与风师尊和魔生的医嘱虽然用词不同，却都是命数有定，好自为之的意思。”

茗兮说着也停顿了一会儿：“魔生，我在想难道是因为救你的缘故？”

古阳脑中嗡嗡作响，他不是没有揣度和疑心，只是一路事端不断，没有深思。此时听茗兮这么一说，看来他心里也已思虑多次只是没说出口。方云浦此番给每个人都诊治了病情，才有机会获得了确切讯息。

茗兮知他所思，便安慰道：“如果叶姑娘能治好，他们或许也能。”

从竹林走到旷听居，其实只需小半个时辰的时间，但这段距离对古阳来说已经足够远，一路竹叶簌簌，光影迷离，他觉得自己的意识已经沉睡，只有身体如同行尸在茗兮的搀扶下游荡移动。

终于被放进床铺，茗兮给他整理衣衫盖好棉被。

古阳很快失去知觉，连茗兮推门出去的响动也未曾听见。

只有辛香的药草味在鼻端萦绕不去，刺激着残存的意识在昏睡和清醒间来回推搡。

一根看不见的绳索套住他的脖子往深处拉扯，脱壳了的意识感到前所未有的自由自在。暴风雪又开始奔卷，湖水离他很近，近到只需稍有风助便可爬上岸去浸没他的鞋子。

鞋子？不，他发现自己光着双脚，连袜子也没穿。

湖面一贯安稳，像面平躺的镜子，反射日光，承接雪花，他知道不可以踏上去，可又为何要脱鞋？

他极力寻找对岸的身影，这次很费力，一样的距离，却看不清对方的容貌了。这次她也没有练剑，只是静静站着，看不清是面对他还是背对他。

他摸一摸腰间，果然木剑还在。

他站在湖边思考，却发现对岸的人影越来越模糊，已经缩减成一个凝固的点，甚至连湖对岸的边际也看不分明了，那个点好似竖立在湖中的水草，一动不动。

一望无际原来是这么可怕，如果连岸边都消失不见，要如何才能到达？

思及至此，他不由自主的踏入湖中快步奔跑，避开雪堆，任由湖水漫过脚踝直至胸口。

踩空的瞬间，他抓紧木剑，剑身太细，不知是否足以负担他的重量浮出水面。可木剑入水立刻变得沉重不堪，不仅没有上浮，反而将他更快地拉入湖水深处。

光影俱灭，眼前漆黑，他四肢僵硬动弹不得，剧烈的咳嗽让他吸入更多水，窒息的前一秒，意识受到一阵推力的拍打，回到一个温暖的地方。

古阳蓦然惊醒，试图挣扎，动弹不得。他大口喘气，脑中抓住窒息前乍现的灵光牢牢不放，闭紧双眼用力回想那种感觉，答案就在湖水的深处。

刚才的梦境是真正的梦境，大概是心有所思的缘故，梦境是他担心的情景的映射。

白日迷梦，往往自问自答。

古阳费力掀开被褥，斜倚在床头深深思索。

龙鱼，温泉，不生河，湖。

他从没想过事情竟然如此简单粗暴。落花蹊不顾天命，不惮神佛，那十三座墓碑绝不苟同运数。他不信命格，不曾卜卦，已被送上祭坛还遑论何等前程。

他抽出枕下木剑，无言嘲笑自己。

送他木剑，不仅仅因为这是树肉身的一部分。他是龙鱼传承，命理主水，水能养木。树还未真正枯绝，凡尚有一息存留的，自当拼死求生。