东京城外以南，座落着一座破庙，唤做“观音庙”，供奉的是观音菩萨，昔日香火鼎盛，却因一场大火后无人修缮后就此破败，庙门前立着一颗参天古柏，庙门前两个牌匾上依稀看到“一花一世界、一叶一菩提。”一个衣着破败的浓须汉子走来，正是昨晚夜市中作弄曹颂德的邋遢汉子，他拿着一团啃了半个的馒头，向四周看了看，大踏步进了庙门。

庙堂里升了堆火，烤着两只野兔，烧着一壶热酒，火堆旁坐着两人，正是曹颂德和曾树秋，曹颂德脸肿着半边，苦着脸给火堆添着柴火。曾树秋正在闭目养神，她旁边放着半拉黝黑人皮面具，这人皮面具是昨夜贴在她半边脸上扮丑的，本人面色光润，容颜俏丽，眼角有微微褶皱，是个中年美妇。

浓须汉子拿起一只野兔要吃，曹颂德打了他手，说道：“这是留给宁少侠的。”浓眉汉子说道：“赚了多少？”曹颂德五个手指晃了晃，浓眉汉子说道：“好家伙，一晚上就赚那么多，五十两？”曾树秋说道：“五百两，你拿五十两。”

浓须汉子说道：“格老子的，有银子花了，他爹爹的，今晚去快活快活。”端起一碗酒一饮而尽，酒水流在他浓须上，也是毫不在乎，说道：“憋死格老子的，文绉文绉的，非要说那甚么‘樯橹灰飞烟灭’，橹他老子！”

曹颂德拖着肿着的半边腮帮，粗气说道：“腹...有诗书气自华，老三，你装模做样说那么两句，那些人还以为是哪个高人，多读点书，说不定能考个秀才，讨个婆娘。”

浓眉汉子说道：“腹中有气那就赶紧放，跟着宁少侠没两天，学了这些酸辣吧唧的玩意，绉绉格老子的。”

曹颂德说道：“我打探了一下，听说昨夜惊动了官府，咱们这事闹的有点大。”

浓眉汉子说道：“闹的越大越好，一晚上赚的够几个月的了，你说这少宁侠，家里又不缺银子，和我们这些跑江湖的一起搅和，不过多亏了他的主意，简直是文...”他本来想说“文武”双全，却改口道：“文...文采大大的好。”

两人说了半天，曾树秋始终一言不发，忽然开口说道：“霍老三，待会宁少侠来，千万别提武功的事。”

浓须汉子是霍老三，霍老三说道：“可惜了..”叹了一口粗气，又猛干了一碗酒。

曹颂德说道：“师姐，你那一巴掌扇的太狠了，说好了做做样子。”

曾树秋拿出两颗白石子，只见那石子晶莹剔透，磨的牙齿一般大小，说道：“这玩意从你嘴里吐出来，幸亏我拿了回来，被人拆穿也就罢了，要是同行发现，该笑掉大牙不可。”

曹颂德说道：“这倒是忘了。”

曾树秋继续板着脸说，俨然一副大人教训小孩的样子：“但凡一位绝世高手，以口中之痰为气，向你眉心远远射来，力道甚减，你已躲闪不及，该当如何？”

曹颂德低着头说道：“我当双掌挥出，以掌御气，拼着内力挡住这一招。”

曹树秋说道：“正是，你掰着脚指头想一想，咱们昨晚搞的那出，你又不是甚么高手，扮的是丑角，你竖起两指去接，按理说，应该断了两根指头才是。”

曹颂德静默不语，霍老三低头喝了一口酒，喝的太猛喷了出来，他斜眼看曹颂德，显然是硬憋着笑。

曾树秋说道：“你不是第一天跑江湖，说好宁少侠使出那招‘龙出中天’时，你应后退三步，仰面摔倒口吐白沫，可你跪在那里磕头求饶，稍微懂点武功的人还当你内力了得，那可是丐帮绝学“龙啸九天掌”，你当别人都像你一样老糊涂么？”

火堆烧的噼里啪啦，曹颂德一言不发，半边脸似是红肿得更高了。

曾树秋恨恨说道：“我们跑江湖卖艺的，当是一个‘艺’字，学艺不精，你还想回到以前那人不人、鬼不鬼的日子么？”

曹颂德沉吟半晌，说道：“师姐，我知道错了。”

霍老三说道：“来来来，喝一个，咱们发大财、吃肉、喝酒，快活快活，师姐，我敬你！”

三人碰了一碗酒，曹颂德看曾树秋脸色有色缓和，说道：“不知道武林盟比武大会的事，英雄帖有没有着落，宁少侠答应过的。”

霍老三说道：“有着落又怎地？格老子的，咱都是街头卖艺耍把式的，你还想在武当、峨眉、崆峒那些名门正派前露露脸？”

曹颂德说道：“露个脸就不错了，有点小名声就不用整天在街头卖艺，最不济能在瓦子里演当个头牌，若是比武大会上能撂倒三两个，江湖上有了点声望，开个小武馆也是可以的。要是他爹能看上，咱也能开宗立派，光宗耀祖不是？”

曾树秋：“那就多叫他几声‘宁少侠’，哄的高兴了，大大的有好处。”话音刚落，只见嗖嗖嗖破空之声，曾树秋指尖微动，夹住了三根银针。

昨夜“死去”的少年翩翩而入，他面白如纸，乌发朱唇，虽是男儿却有几分秀气，身着红色锦袍，脚踏凤鞋，锦袍上绘着一只订金云雀，从一个市井小徒变成了雍容华贵公子。

三人站起身来，微微垂首，恭敬的站在一边。

此人名叫宁子舟，乃是北宋东京商会会长宁长雄的独子，他手袖口拿了一副夹子式的铁器，说道：“曾前辈，这手‘绵里藏针’使将的如何？”

曾树秋说道：“对付一般人绰绰有余，可若是对方武功稍高，就难免相形见绌。”

宁子周说道：“那倒是也不待紧，这只是三成力道，我若是调成了十成，你且看看。”

宁子周对着庙里的一跟木柱，刚要发动铁器，曾树秋说道：“且住，此处是观音娘娘庙，别对娘娘不敬。”宁子周赶忙收了铁器，对观音菩萨雕像拜了拜，口中念念有词：“观音娘娘，小生路过此地，无意冒犯。”

曹颂德说道：“咦，这又是甚么宝贝？”

宁子周把铁器递给曹颂德，那铁器是一个六棱铁盒，半只巴掌大小，拿在手里别人一眼看去，不知道是干甚么的，如若突发暗器，确能攻其不备。曹颂德拿在手里颠来复去的看，用手触到铁器的一棱，宁子周赶忙说道：“使不得使不得。”吓的曹颂德手一抖铁器掉在地上，宁子周大叫：“速速躲避！”话音未落，曾树秋提着宁子周的后颈飞身抢出庙门，紧跟着霍老三和曹颂德也飞将出来，只听庙内里噼里啪啦作响，夹杂着“嗡嗡”的撕鸣，只见银光点点，尘土飞扬，“轰隆”一声，一根柱子倒下。想这破庙年久失修，在风雨中早已腐朽不堪，木柱早已被白蚁蛀空，银针射入，木柱自然倒塌。

宁子周吓的面如土色，向庙门又拜了拜，说道：“观音娘娘，小的学艺不精，真的无意冒犯，这‘绵里藏针’该换个名字，叫‘大杀四方’才是。”

霍老三奉承道：“宁少侠，刚才若不是你提醒，我等早都见阎王爷了。这‘大杀四方’如此威力，纵是一干高手也都能给毙了。”

宁子周说道：“我们进去看看。”

众人又进到庙里，只见墙上、地上、屋顶都插了银针，少说也有几百根，每根银针都插进寸许，不禁骇然。单论暗器，就是高手所发，也绝无可能瞬间发出这么多根银针。

宁子周捡起铁盒，叹息道：“花了半个多月做出来的玩意，真是可惜了，不过确实没得用处。”说罢就去捡掉落在地上的银针，曹颂德赶忙也弯腰帮着捡，曾树秋狠狠瞪了曹颂德一眼，和霍老三一齐捡银针。

霍老三看到观音娘娘雕像脸上插了三根银针，说了声：“惭愧，想将三根银针拔出，却怎么也拔不出来，他催动内力，那三根银针还是纹丝不动。霍老三仔细看这观音娘娘雕塑：她头戴香宝冠，身着带袖天衣，高髻散落下来的长发垂于肩上，一手持玉枝玉净瓶，一手搭着拂尘，翠眉如月，凤口微张，双眼微微闭上，修长的脸蛋上却钉着三根银针，面若冰霜，隐隐似有发怒之色。霍老三心中大骇，不敢再拔。

众人大致捡完银针，宁子周把铁盒盖子掀开，把银针放了进去，这才作罢。

宁子周说道：“承蒙各位前辈抬举，我不能练功，只能把心思用在这些玩意。工欲善其事，必先利其器。你们可用剑、可用刀，可用自己趁手的武器，我却不同，那些个玩意使将不出来，只能自己琢磨，这一个‘绵里藏针’，又失败了。”

曾树秋说道：“宁少侠不必恼心，能制出此等大杀器来，也是大大的能耐。”

宁子周面露不悦之色，说道：“江湖事江湖了，你们称我一句‘少侠’，我半个侠字都算不上。我自幼熟读四书五经、诸子百流，我爹爹常说‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中自有稻梁谋’，望我能考取功名，加官进爵。”

曹颂德说道：“为父的用意那正是极好的，当今世道，文人墨客高举庙堂之上，挥毫吐墨间指点江山，哼哼，好不威风，也不知这河山，是几句淫辞烂调就能打下来的？”这话看似吹捧，其是讥讽，北宋重文轻武，宋太祖赵匡胤就告诫孙子不得杀害文人，文人统兵，武将受制，同品阶的的官员，武将要对文官行礼，军队中的钱粮也由文官掌握，不少武将弃武从文。且宋朝大力推行科举制度，百姓之中，无论出身，只要通过高中状元，就能品步青云，因而读书之风大盛，当世有流传一句话：“状元登第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，逐强虏于穷漠，凯歌劳还，献捷太庙，其荣亦不可及也。”其意是坐拥十万兵士的将军，纵是收复失地，将外寇驱逐与大漠，凯旋回到朝廷，还不如状元高中游街来的荣光。

霍老三骂道：“格老子的掉书包渣渣，见到金狗、番狗，能成什么气候，不脚底抹油，逃之娇娇就罢了。”

曹颂德笑道：“是逃之夭夭，不是逃之娇娇。”

霍老三说道：“那也没甚么分别，掉书包的娇气的很，一遇到什么别扭，写甚么词花甚么画，腹中有气赶紧撒，用拳头撂倒几个才是正道。”

宁子周说道：“霍前辈此言差矣，常言道；‘文能治国，武能安邦’”，文人自有风骨，武将满腹豪气，这其中我懂的也不多，大概是我杂书野史读的多了，不想考科举，也不想做武将，却喜欢那无拘无束，快意恩仇。”

霍老三说道：“宁少侠好见识，我们习武之人，自由惯了，受不了那些条条框框，给个状元郎，要给那皇帝老儿叩头，说个甚么千秋万岁的，我去他奶奶地，来来喝酒。”却发现酒坛酒碗早都碎了一地，就连刚才烤好的两只兔子，也脏的一身泥土，不能吃了。

曾树秋说道:“宁少侠，此地污了你的身子，咱们换个地方去。”

宁子周吹了吹地上的灰，一屁股坐了下去，说道：“就在这吧，咱们该谈正事了。”三人看他一身金贵，却毫不在意，都在他旁边坐下来。

日头已上了三竿，几缕阳光从庙门照进来，映在宁子周的半边脸上，照的他本白皙的脸红扑扑的，他一双乌黑的眼睛眨了眨，说道：“咱们这个月，加上昨晚的，共赚了多少银子？”

曾树秋拿出一个钱袋，里面沉甸甸装满了银子，说道：“不算宁少侠捐出去的，一共七百多两。”。

宁子周拿着钱袋，一脸欣喜之色，说道：“昨晚咱们那出，定是赚了不少吧？”