易飞廉见那人中等身材，头上戴着蒙布斗笠，相貌年龄皆不可辨，听声音似与自己年岁仿佛。最怪异的，是他背上背着三尺多长一个包裹，看起来十分累赘。于是问道：“尊驾是谁，如何认得在下？”

斗笠客摆了摆手，淡然道：“贱名有辱清听，不值一提。不过在下于此地苦等半日，正是为了阁下而来。”

易飞廉见他不愿表露身份，又想到此人一直隐伏于此，自己却毫无察觉，自然绝非等闲之辈，于是惕然道：“尊驾并非我派中人，为何要来趟这趟浑水？若能放我师徒二人一条生路，大恩大德，易某铭记于心，日后定当补报。”

斗笠客平静地答道：“什么浑水不浑水的，鄙人不知道，不过是受人之托，忠人之事而已。易四侠要想过去，也行，只要你打赢了我，你和这位小兄弟，某家一并放行。”

说罢，他也不待易飞廉答话，蹂身而上，双拳劲风扑去。

易飞廉身形疾退，已认出他所使的是剑南西川青城派的“万寿拳”，心中不由暗暗奇怪，青城派的人怎会听曲默笑差遣，万里迢迢赶到琅琊山来？

正诧异间，斗笠客变拳为抓，斜抓过来，隐隐却像是少林派的“龙爪手”。龙爪手是少林七十二绝技之一，唯有拜入过少林的僧俗弟子可学，易飞廉一见，更加惊异。

易飞廉右手受伤，不能与他对战，便只是以左手应对，顿感十分吃力。斗笠客见他始终不出右手，以为他存心轻视，不悦道：“看来，在下若不使出看家本领，易四侠是瞧不上了？”忽然变爪为掌，双掌如生出许多幻影，飘飘摇摇向易飞廉的上下左右四个方位猛攻过去。这掌法却是来自苏家庄的“百蝶穿花手”。

苏家庄门客数以百计，人人都有些看家的本事，因此江湖上都尊称苏家庄为“山南武库”。但苏家庄有三项武功，非庄主嫡亲以及地位最高的几位门客不能习得，叫做苏家三绝技——“荆楚落英穿百蝶”，即剑法“荆楚古剑”、暗器手法“落英缤纷”和掌法“百蝶穿花手”。易飞廉一时挢舌难下，既惊疑于对方的身份，也震慑于对方的武功。

他于拳脚一道之上，只能说是平平无奇，打发江湖中的三流人物或还使得，却入不了真正高手的眼，更何况右掌断了四指，与残废无异，如何是斗笠客的对手？

但好就好在，那人背着个硕大的布囊，而且不知为何，直到动手之时也没有解下，这样一来，他的步法就远远不如易飞廉灵活了。易飞廉最擅长借步法之利，攻敌之不易救，当下不停纵跃到对方身后，出左手攻击他肩背。斗笠客一时不及转身，只能向前方和侧方闪避。

易飞廉如法炮制了三次，险些击中对方，到第四次时，易飞廉以为他还要再闪，正自琢磨如何突袭他正面，斗笠客却忽然不再躲避，双手极其怪异地交叠背后，忽然背对着易飞廉，向他退了过去。易飞廉一时不防，被他双掌击在胸口，身体向后疾飞出去，一口鲜血喷了出来。

“师父！”岳穆清失声大叫，扑上前去，见易飞廉面白如纸，胸前鲜血点点，显是被那人掌力伤得不轻。

易飞廉喘息两口，潜运内力，只觉胸口有如针扎，应是受了不小的内伤。他口中仍道：“没……没事，死不了。”又抬头对那人道：“阁下背后……咳咳……出掌，精妙非常，可不知是哪里……咳咳……的功夫……易某这一败，心服口服。”

斗笠客却摇头道：“单论拳脚，易四侠不是我的对手。你为什么始终不用右手？你的剑又在何处？”

易飞廉苦笑道：“阁下以为易某存心轻视，却不知易某实属无可奈何。”说罢左手将右臂袖子挽起，露出草草包扎的残缺右手。

斗笠客见了，语气忽然变得索然无味：“原来某家赢了一个残废的易四侠。”稍顿了顿，他又问：“你的手指都是教曲默笑削断的？”

易飞廉捂着胸口，点了点头。

斗笠客冷笑道：“曲默笑拿了琅琊剑派却仍嫌不够，非要斩草除根，倒真是无毒不丈夫。”

易飞廉听他话风突转，有些诧异。便在这时，斗笠客忽然侧耳倾听，说道：“曲默笑的追兵又来了。”

在场人之中，唯有他内力最强，而仅次于他的易飞廉又身受重伤不能聚气，因而旁人虽凝神去听，却都听不见。

易飞廉悲伤地笑笑：“我这位大师兄，心思缜密，步步为营，这掌门之位被他夺走，果然是实至名归。”

斗笠客却不以为然道：“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。”

易飞廉抬头道：“阁下的意思是……”

斗笠客摆摆手道：“在下的心愿，乃是和天下豪杰过一过手，但曲默笑伤了易四侠，今天这架我打得不痛快，他这个忙，我也不想帮了。你们走吧。”

那折扇客王度听他这么一说，大惊道：“大……大爷，主人下的死令，务必帮曲大侠到底，这……”

斗笠客哼道：“你怕什么？有什么事，我自替你们担着。”

那几人不敢违拗，诺诺连声。

岳穆清扶着易飞廉起身，向那斗笠客道谢。斗笠客并不理睬，只是命折扇客等人拿出一些干粮，递给易、岳二人，又挥手道：“快走吧，西面群山没有埋伏，尽可放心通行。但曲默笑的追兵紧追不舍，我最多能帮你们拖上一拖，此后却要看你们自己的造化。”

易飞廉微微一躬道：“阁下大恩，没齿难忘。”斗笠客既不愿透露名姓，他便也不再多言，由岳穆清搀着，转身便离开了。

易飞廉受了内伤，两人再不能如从前一般疾奔，只能慢慢前行。两人选了一条折向西北方向的小路，缓缓上山。好在这一带的山头都不算很高，等到傍晚时分，两人已翻过山去，仍是未闻追兵的踪迹。

眼见漫天星斗挂起，两人停下来，吃了点干粮。易飞廉忽道：“穆清，这样下去不行。”

“师父，怎么了？”

易飞廉喘了口气，沉吟道：“师父胸口所受的掌伤，虽说不算很重，但三五天内很难痊愈，脚程也必然不快。我大师兄垂涎百川神功和归云心法，绝不会轻易放走我们二人，此处分岔路虽多，无非是多分几路追兵而已，我们若总是慢慢行走，只怕会被他们追上。师父右手残废，到时候只靠你一把剑，不易逃脱。”

“师父，那我们怎么办？”

易飞廉看着他双眸中的惶惑，才猛省到他面前的这个十八岁的青年，其实还涉世未深。尽管这一天来天翻地覆，这心地仁善的青年居然也用剑夺去了数条性命，但真正的成长绝不会如此简单。

他不由叹气道：“此事原是师父和你师叔伯之间的事，便有重责也该由我们力扛，不该将你卷进来，累你受这千般委屈，万般危难。”

岳穆清却认真地道：“不是的，掌门师公说，这是关系到我们剑派存亡的大事。我年纪虽然不大，也可也是琅琊剑派的一员，不能坐视不理。”

易飞廉伸左手抚摸着他的额发，连连道：“好孩子，好孩子。”

岳穆清道：“师父，你说罢，我们该怎么做？”