英慈绕了条小道，故意从二姐身后出现，拍了拍她的肩。

“二姐，在这里做什么？”

二姐吓了一跳，懊恼地抓住英慈，上上下下一顿搜，从她袖子里摸出木棍，就跟碰到烫手山芋似的，急急扔到一边。

“你还敢装！大姑娘家，青天白日跟人在大街上动手？”

英慈知道二姐熟悉她的性子，也懒得藏着掖着了：“我没用刀枪，已经算好了。小时候英非俊吵不赢我，就把我推倒在地。如今他天天花天酒地，路都走不稳，我天天和泥踩泥，身上有的是劲儿，还怕打不过他？”

“胡说！不怕被捕快抓了去？”

“英非俊得罪那么多人，谁怀疑区区一个弱女子。况且我眼观六路耳听八方，放的是暗棍，不会被人逮到把柄。”

说到这儿，她想起自己虽然出了口气，但英非俊分毫未伤，不知在哪里活蹦乱跳呢，多少有些懊恼。

二姐无奈地摇摇头，拉着英慈回家：“别在英非俊身上花功夫了，还明月坊的债要紧，待会儿我再陪去见王妈，看她手头有没什么才俊。”

顿了顿，又叹气：“现在只有委屈你了。女人怎么就这么苦，不嫁人被别人家欺负，嫁了人被自家人欺负。”

这点英慈也清楚。

当年她爹娘心疼大姐，舍不得女儿远嫁，就找了个上门女婿，也就是英慈大姐夫。

这姐夫进门后跟佛似的，自己儿子女儿吃喝拉撒全然不管，偶尔心情好了，才撸起袖子去哄孩子睡觉，可没唱完一句童谣，就倒床上，睡得那叫一个比猪还死。

呼噜声震天。

向她爹娘伸手要钱却痛快得很。

唯一的用处是她爹过世的时候，大姐夫抬了棺，外人知道大姐有男人，孩子不是拉屎拉出来的。

二姐喜欢看话本子，没事就坐在院子摇椅里，将《梁祝传奇》摊开放脸上，边晒太阳边想着那海枯石烂、至死不渝的情爱，见大姐成婚后四年，像是忽然老了二十岁，还称赞大姐夫性子好、不打她、是良配……

心登时碎了。

话本子里的痴男怨女，原来全是骗人的！

这世上只有懒男傻女。

她把上门说亲的全拒之门外。

这一来流言四起。

姑娘到了年纪不嫁人，怕是生性放荡，早就尝过千百男人滋味。

跟伙计、姐夫，甚至父兄，怕是不干不净。

那其他男人摸她一把不是伸张正义、为民除害么？

隔壁村子就有个二十岁姑娘，就是这样被逼得上了吊，尸身扔山坡上，被雨水冲烂了，露出一截截惨白骨头，还有人指指点点——

看，这老女人被我们说中，就是做了缺德事，才羞愧自尽。

二姐只能装病。

又怕装重了，连累英慈也嫁不出去，便谎称自己摔了腿，留下病根，出门都得拖着脚走路。

这才叫媒人和那群想吃天鹅肉的癞蛤蟆消停。

英慈心里却像是堵了一团浸了臭水的棉花。