看着手中的笛子，嵇行夜蓦地一愣，昨夜的梦魇一幕幕涌入脑海。

他正欲站起身，脚下一软，差点跌进一旁的篝火余烬里。骨骼经脉皆酸痛不已，仿佛昨夜真与那神明无相大战过一场似的。

嵇行夜曾在一本医书上看到这样的记载：夫鬼魇者、屈也。谓梦里为鬼邪之所魇屈也。

所谓魇者，梦中之鬼也。这种鬼怪常以人的忧思焦虑为食，忧思过度的人最易招致魇鬼。忧思成疾，重则致命。想那梦境幻世中自称神明的无相，应当就是传说中的魇鬼了。

这时嵇行夜忽然注意到身上的衣衫满是破洞，像是被火苗燎出来的，而他皮表却一丝受伤的痕迹都没有。

于是他便根据昨夜梦中所记，试着聚集念力让身体中的真气运转起来，并不断在心中默念：“剑来！剑来！”

山风带着清晨的寒意浅浅吹拂了一阵，风止之后，除了林子里的斑鸠“咕咕”叫了几声之外，什么也没有发生。

手中无剑，胸腔中也没有涌动的真气。凉风吹得他直打哆嗦，“嘶~好冷！”

梦境中无故得到的一身神力此刻荡然无存。

昨夜在山上囫囵睡了一宿，仲秋的天气虽不是很冷，早晚却有些寒意，一身瘦骨被冷风吹透了。

嵇行夜打了个喷嚏，心道看来今日得寻个客栈洗个热水澡驱驱寒了，于是他便加快脚程往山下的城镇赶去。

他所在的时代修仙问道早已式微，所谓出家修行不过是在混乱的时局下混口饭吃而已。

兵荒马乱的年代，女子活不下去只得去为奴为婢或落入风尘，男人们要是活不下去无非就是出家为道为僧，或要么上山为匪，要么进城要饭。

所以比起上山当土匪的和去城里头要饭的，其实修行之人也好不了多少。如果不是连年战乱使许多人无家可归，谁又愿意隐居山野离群索居呢？

他掂了掂钱囊，上次替人看诊的银钱已所剩不多，吃顿饱饭、洗个热水澡，再要一间人字号客房，便又得去寻个谋生的活计了。

临近晌午，嵇行夜终于抵达镇中客栈。

一身破衣烂衫走进客栈时，那掌柜还以为进了个小乞丐，却瞧这小乞丐长身玉立，气质不俗，略略打量一番后，便招呼店小二引嵇行夜去客房。

才要抬脚上楼，身后忽然撞上一个人。

那人一身书生打扮，面色蜡黄，眼下乌青，看起来病殃殃的，仿佛被山精妖怪吸干了精气一般。

掌柜也被吓了一跳，忙询问道：“客官是打尖儿还是住店？”

谁知书生像是没听见似的，莽莽撞撞上了楼。他推开一间客房的门，鞋也未脱，门也不关，便往那床塌上一躺，呼呼大睡。

本朝秋闱日前才刚结束，跟上去的掌柜无奈地摇了摇头，对小二说道：“等他醒来再收房钱吧。”

嵇行夜的房间恰好就在书生隔壁，客房隔音不好，一进门便听到书生震天响的鼾声。

他拉铃铛叫来店小二，要了一壶烧酒和几碟下饭菜，吩咐道：“劳烦晚些时候送一桶热水上来。”

嵇行夜晚间洗过热水澡，风寒已驱散了不少，夜里却翻来覆去睡不着。

隔壁房间传来若有似无的梦呓，令他对昨夜的梦境奇遇感到无法释怀。于是他便起身点灯，从行囊里摸出那支骨笛递到唇边吹奏起来。

幼时随师父下山打醮，也曾习过古琴、笛、笙，音律倒是没生疏。几番摸索过后，一段清亮悦耳的旋律便缓缓潜入了寂静之夜。

嵇行夜正兀自陶醉其中，笛声忽然一顿，方才还在客房之中，现下竟突兀地出现在一个山村的路口。

一位老妪拄着木黎杖独自在村口徘徊，她有时抬头看着前路，有时又低头在地上来回逡巡，就像是丢失了物件正在寻找似的。

嵇行夜走上前问道：“老人家，您在找什么？”

那老妪闻言，用她那苍老颤抖的声音答道：“我……我在找路。”

“找路？路不就在脚下吗？”

老妪朝他晃了晃枯槁的手，“我要找的路啊，通向黄泉，我听说那黄泉之中有一个青衣女鬼，那女鬼本是条青蛇，为报答书生的救命之恩香消玉殒，青蛇死后书生果然中了进士。”

幻世中发生的一切，都不能以常理度之，嵇行夜便问：“您找她所为何事？”

“要是把她带回家供养起来，我儿进京赶考，必定也能高中举人。”老妪黎杖点地，说得斩钉截铁。

嵇行夜面露讶异，正欲回话，村外的小路忽然走来一个急匆匆的身影。

“母亲！母亲！”一位背着行囊的男子高声呼唤着，朝老妪快步走来。嵇行夜仔细一看，居然是白日那个病殃殃的青年。

老妪踮着小脚迎上去，“儿啊，你怎么回来了？”她先是不解，而后面露喜色，惊道：“难道我儿果然高中啦？”