大儿媳谈氏眼睛里滑过一抹幸灾乐祸：“娘，左右您也不缺孙子，咱们季家的香火旺着呢！”

李大娘一脸尴尬。

和水清桦正相反，谈氏进门就连生三个儿子，二儿媳孙氏膝下也有一儿两女。

季家是书香世家，也是官宦门第，曾祖曾经官至太傅，在江夏府都是数得着的。大郎季子轩两榜进士出身，任江夏府五品同知，二郎季子方举人功名，任江夏府下属的鄂城县主簿，前两个儿媳也都是小官之家出身，算得上门当户对。季子墨更是季家最出色的儿郎，琴棋书画无一不精，蜚声江夏士林。

一家子本来过得红火兴旺，有望重拾祖上荣光，没想到几年前，季子轩在任上得罪了人，官丢了，家产抄了，一家人被赶出府城大宅，挤到老家玉泉镇这座久没人住的老宅中，惶惶不可终日。

经过此事，季子墨深刻认识到仕途凶险，绝了入仕之心，不再科考。自幼定亲的鄂城望族唐家，便与他退了亲。一时间，令无数闺秀趋之若鹜的江夏第一才子，沦落到高不成、低不就的尴尬境地。门第高的怕沾染上季家，门第低的，季家又嫌弃粗鄙不愿屈就。

眼看季子墨二十岁上了亲事还没着落，季老太急得抹泪。幺儿无论相貌风仪还是天资才华更胜两位兄长，要是季家没有落难，知府的女儿也娶得，如今怎么就无人问津了？

恰在这时，媒人提了水家二姑娘，水清桦。玉泉镇本地人，秀才之女，粗通文墨，门第虽不高，但总比大字不识的丫头好得多。水家的家事平日都是二姑娘在做，吃苦耐劳，进门就能撑起三房。水二姑娘长得好看，一张芙蓉面，性子又温婉，配季三郎不算太委屈他。水家清寒，对聘礼没什么要求，这对落魄中的季家很重要。

季老太太盘算来去，虽然不甘，但眼看季家起复遥遥无期，儿子总不好一直打光棍，就咬牙应了下来。

与母亲的纠结不同，季子墨反应平淡，娶谁对他来说并没有不同，无论谁进门，他都会相敬如宾。

媒人上门的时候，水清桦心中掀起了惊涛骇浪。那可是季子墨！

第一次见季子墨，水清桦只有十三岁。父亲水秀才在玉泉书院蒙童班当夫子，水清桦每天中午都去书院送饭，有一天走到门口，正看见一个少年从马车上下来。他身着淡蓝色长衫，长身玉立，眸若寒星，整个人如一弯新月印进水清桦的心湖。“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，书中的句子顿时浮现在她的脑海里。

很快，少年被请了进去，水清桦却一直呆立着，心里空落落的。后来她打听到，季子墨经常被请来与学子们切磋书画。为此，水清桦一天不落地给父亲送饭，还真有那么几次看到了季子墨。水清桦知道，他自幼与大户人家的小姐订亲，也知道自己将来会在父母安排下嫁给一个普通男子，她只能把这段无疾而终的少女心事深埋在心底，谁也没告诉。

但是现在，季家竟然来求娶她，难道季子墨也注意到了她？水清桦百感交集，但最终都被强烈的欣喜压下去，一见倾心的男子求娶自己，有什么不愿意的呢？

水家很犹豫。

李大娘说：“虽然季家落魄了，但季子墨是什么人物，你配得上他吗？”

水明桦比清桦大两岁，是最受水秀才夫妇器重的长女。她眼含担忧：“二妹，我打听过，季子墨此人不通俗务，一心沉迷琴棋书画，后院之事想必他是不会管的。你一个人面对婆婆妯娌小姑，可应付得来？”

水清桦扭着双手，低头不语。母亲和长姐说的她何尝不知，但她才不到十七岁，情窦初开便遇到季子墨，从此其他人都看不进眼里，尽管内心隐隐知道两人差距巨大，但仍然抱着几分侥幸，万一季子墨会喜欢她呢？

看到她的神情，一家人都明白了，无奈叹了口气。

就这样，水清桦嫁了季子墨。婚后，季子墨待她淡淡的，每月不过来她这里几日，其余时候，他自在书房里捣鼓学问，习字练琴。即使二人相处，他也沉默寡言，极少交心。水清桦知道，她不是能跟夫君吟诗作对、琴瑟和鸣的那个人，她能做的，就是尽力照顾好丈夫的衣食住行。对她的照顾，季子墨照单全收，对她的情意，却半点反应都没有。一天天的，水清桦再炙热的一颗心，也渐渐冷了。

忆起往事，水清桦不禁泪流满面。恰在此时，季子墨推门进来，撞个正着。

“清桦，是不是身子不适？今天你受苦了。”季子墨面带关切。

他如今二十七岁，身着月白衣衫，清风朗月，端的好皮囊。

“没事，”与季子墨隔世再见，尽管提前做了心理建设，但真正四目相对时，依然做不到心如止水。水清桦低下头，掩去复杂的眼神，闷闷地说：“快来看看女儿。”

季子墨只当她是因为生了女儿而哭，开解道：“无妨的，我们还年轻，不急。”

“三郎，这次生产恐怕伤了元气，我以后不打算再生了。”水清桦鼓起勇气，直直看向季子墨。

季子墨睁大了眼睛。母亲在子嗣上给妻子压力，他是有数的，有了嫡子才能在季家站稳脚跟，在这件事上，妻子一向比他更着急，怎么突然说不生了？

不仅如此，他发现妻子有什么不一样了。在他面前，水清桦一贯软糯，甚至有点缩手缩脚，经常半低着头。现在却直视他的眼睛，声音坚定，目光坚毅。

季子墨下意识回避了心头的异样。他抱起女儿，刚出生的孩子，眼睛微闭着，露出浅浅笑靥。季子墨觉得心里又软又酸又甜，真是奇异，这是他第三次做父亲了，但之前都没有这么强烈的感受，可能和这个女儿格外有缘。

“给她取名薇吧，季薇。”季子墨深深地看着女儿，又看向妻子，“身子不好就慢慢调理，要孩子的事暂且不提。你累了，好好歇着吧。”

季子墨转身离开。虽然夫妻数年，但两人相处并不多，女主内，男主外，后院的事他一律不干涉，母亲在他面前抱怨妻子时，他都尽力维护妻子。二人从来不吵架，举案齐眉。他觉得这就是最理想的夫妻状态。

水清桦看着他的背影气笑了，他永远不会真的关心她开心还是难过，是累是痛还是饿，礼节性地问候几句，便去做自己的事情，这便是她的好夫君。好在，她终于醒了，君若无心我便休，他怎么对她，今后她也怎么对他。“相敬如宾”四个字，她懂得，也会做！