明景良父子私下里不知谈了什么，过了许久才回来，明景良看上去依旧高兴，明庭竹则脸色灰败，神态颓唐，回席后不久便借口身体不适，告罪离去。

裴靖出于礼节关心了一句，问需不需要医士照看。

明景良无所谓地摆了下手，道“小孩子心性”罢了，宽慰裴靖不必担忧，又说待事成之后两家再坐在一起饮酒，至时不醉不归。

裴靖欣然颔首，与明景良碰了下盏。

说实话，她也不愿糟践明庭竹的心意，可明庭竹的婚事早已不是国公夫妇能决定的，即便她对明庭竹有意，文御于公于私也都不可能答应，更何况无意，倒不如率先将问题抛出，换得三家安心，除明庭竹自己可能有些难受外，接受结果对谁都好。

明庭竹一事只是觥筹交错间一个无人在意的小插曲，事过未几，裴靖与众人的注意力便再次集中到杜鉴和杜东林这对祖孙身上。

裴靖看到杜鉴一直在劝杜东林放下身段姿态过来给她敬盏酒，其人云今时不同往日，杜氏已非当初那个可以呼风唤雨的望京土皇帝，若还想保住身家性命，乃至继续在官场据有一席之地，必须脱下高高在上的外衣，低下头颅，弯下脊背，该讨好时讨好，该亲近时亲近，只当是一切为了家族。

可无论大父怎么劝，杜东林都百般不情愿，气得杜鉴面色发红，胡须颤颤。

裴靖不以为意地挑了下眉，悄悄收回视线，提起酒壶端着茶盏主动走过去。

只要能得到想要的，谁主动都无所谓，她主动也没什么不好，说不定真能钓到大鱼。

见裴靖朝自己这边走过来，杜鉴不禁急了，低头呵斥了杜东林几句。

杜东林梗着脖子撇着脸，依旧不为所动，被杜鉴使劲儿推了好几下才忍气吞声地端起酒盏，挂着一脸被逼良为娼的表情起身相迎。

裴靖本意是想敬杜鉴，杜东林还不配使她亲自走一趟，但既然半路拦下了，也不好视而不见，只好停住脚步听其说话。

“久仰相公大名，今日一见果然不同凡响，”杜东林傲慢举杯，机械地说着客套话，“某敬相公一盏。”

裴靖抬盏浅啜一口，“多谢青睐，得见杜郎君亦在下万幸也。”

杜东林无言以对，纵使对裴靖极度不满，也还算知礼有节，躬身让开道路，跟在裴靖后面回到席上。

杜鉴显然比他孙子会来事，满面笑容地站在席侧自饮一盏，再次为迟到而惭愧谢罪，又敬裴靖一盏，恳切感谢款待，神态言辞间丝毫没有争权失败后面对政敌会有的不甘与愤恨，只有身为长辈看待有为后辈的亲善与和蔼。

这个瞬间，两个人的关系仿佛回到了多年以前，只不过尊卑上下换了位置。

裴靖笑着压手，示意杜鉴坐下说话，她也跟着席地而坐，并亲手给杜鉴斟了盏酒，“杜公恢廓大度，山容海纳，为晚辈所不及也，晚辈在此向杜公赔罪了。”

“岂敢岂敢，裴相大才槃槃，俱斗南之贤，实可谓无双国士！”杜鉴仿佛真如裴靖所言一般虚怀若谷，放下杯盏捋着胡须感慨，“人上了年纪，不服老可不行，是该将机会留给你们年轻人了。”

“杜郎君腾蛟起凤，跌宕风流，杜公后继有人，自可安居幕后，而不似晚辈无以为继，稍有动摇即坠万丈深渊。”裴靖瞥了一旁垂首缄默的杜东林一眼，似艳羡般说道，“身边人哪怕只有杜郎君一半卓尔不群，晚辈亦可安心恬荡，栖志野鹤。”

杜鉴眼底神色闪烁，仍旧笑着，“六郎与裴相年纪相仿，都是年轻人，倒不妨常来常往，小子愚钝，且指望裴相指点，老夫定感激不尽……”

“大父，”杜东林蓦然打断杜鉴的话，一脸漠然地表示反对，“孙儿不愿入仕。”

杜鉴闻言色变，大概没想到他的好孙子会在这个时候拆台，顿时面露尴尬，张口欲辩。

裴靖笑着，先一步开口，“意气风发、清高孤傲、崇尚自由才是年轻人，晚辈尝闻杜郎君才名，原以为今日无缘得见，正打算去说经台请怀瑾引荐请教，不想杜郎君竟躬亲莅临此地，实令这粗野之所蓬荜生辉。”

杜鉴受到惊吓般向后仰着身体，“裴相实在言重，不过一拙钝小子，哪当得起这般抬举，裴相若不嫌弃，老夫便教他常常登府拜会，只盼裴相不吝赐教，不以为叨扰。”

裴靖再次为其斟酒，“哪里，欢迎之至，晚辈随时恭候杜郎君光临寒舍。”

三言两语间，有些事便这样定下了，当中根本没有杜东林说话的机会，哪怕他对裴靖的鄙夷几乎溢于言表，但在裴靖面前，他的大父都已不敢随意说话，又岂轮得到他反对。

待裴靖离开，杜东林顿将憎恶宣之于口，“大父未免过于谄媚，若非陛下私心袒护，她一妇道人家，何敢如此肆意妄为！”

杜鉴剜他一眼，没好气地将酒盏顿在案上，沉闷太息，“你可庆幸她头上还有个陛下压着吧，否则这天地都得让她彻底翻过来！若非陛下袒护，杜家早已皮毛不存，步盛氏后尘，哪还有你在这儿大放厥词的机会，你早下去陪盛家儿郎了！”