北宋年间的淮河流域，地理风貌与现今大不同，尤其自泗州城以下，许多翻天覆地的巨变尚未发生。掰着指头细细地数，这第一宗大不同便是河道。淮河的源头，据汉代学者桑钦在《水经》中所记，乃是“出南阳平氏县胎簪山，东北过桐柏山”。北魏时，郦道元为《水经》作注，又言“淮水与澧水同源俱导，西流为澧，东流为淮”。东出的淮水过了桐柏山，沿途汇集了油水、大木水等数十条支流，一路直下。这些支流中，最大的当属泗水，最负盛名的则是淝水。历史上的淮河曾多次改道，但在北宋，在许任愚与张修奉命巡视河道的时候，它仍是一条独流入海的外流河，并非如现今这样汇进长江。

“不是我自夸，虽说本州的州治如今设在泗州城，可要论起底蕴，到底还是比我们盱眙差了些。”官船慢悠悠的从金刚渡出发，自东向西沿着淮河北岸逆流而上。张修拉着许任愚站到船头，宽阔的水面蓦地将视野拓开，左岸的盱眙与右岸的泗州城尽在眼前。“想当初，始皇帝平六国、一统寰宇的时候，就置了盱台县，不久改名作‘盱眙’，取的是‘张目为盱，直视为眙’的意蕴。两相比照，‘泗州’作为区划，从设置到得名都要晚得多。须再等上个八百年，到北周末才面世。而那会子，州治设在了宿豫——便是如今的宿迁。至于泗州城这一大片地方，那时候还只是个临淮镇。也是怪这州名来得晚，根基浅，所以后来几经反复。先是大业三年，隋炀帝金口一开，叫了三十年的‘泗州’立时改作‘下邳郡’。跟着，到了武德四年，做主的换成了唐高祖，十几年的‘下邳郡’眨眼又改回了‘泗州’。改名归改名，治所始终都还是在宿豫。直到后来，大约是开元二十几年吧，宿豫县城叫大水给冲没了，玄宗做的主，才把州治迁到了临淮。也是在这时候，汴河东岸的临淮县城给改建成了泗州城。再往后呢，这地名的故事也还没完，玄宗天宝年间、肃宗乾元年间都曾改过，其中的琐碎不提也罢。”

许任愚饶有兴致地问道：“如此说来，开元年间修起来的便是现今的老城吧？那新城呢？几时修的？”

“这可有得说了！要把情由说透，这故事也还得往远了讲。我先也说过，我们盱眙源流悠长，”张修笑着卖了个关子，重新把话题拉回到河对岸，“秦末，天下大乱，项梁捧楚怀王的孙子熊心作王，起初的都城也是设在盱眙。此后朝代更替，两汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈，盱眙始终是重镇。再后来，隋灭了陈，炀帝修河渠巡游南方，”言及此处，他抬起手朝对岸一指，“瞧见那座山了没？那便是都梁山。”

“炀帝的行宫便是修在那里吧？都梁宫，我先前只在《雷塘丛谈》、《太平寰宇记》一类的书本里读到过，从来无缘亲身寻访。可叹！这样劳民费财的工事，落成才七八年就赶上孟让起事，占了作兵营。虽然后来叫王世充收复了，但架不住孟让的一把火，到底还是毁得干干净净。”

“说起孟让，盱眙人到今天都还记着仇呐。”张修噗呲一声笑起来。原来，在泗州一带有套说辞流传已久，久到早在唐德宗贞元年间，就有当地文人据此写了一篇志怪小传。说来也是怪事，唐亡以后，五代战火纷飞，动荡之下饶是河山都换了几姓，反而这篇不入流的小传却凭借耳口相传，在民间扎下了根。现如今，到了张修这一代头上，煌煌三百年过去了，仍有不少市井小民笃信，都怪当年孟让败逃时火烧都梁山，坏了盱眙的风水，恼得土地爷挪窝去了对面的济灵山安家，淮河两岸由是气运倒转，北边的泗州城一日胜过一日，南边的盱眙却渐渐落了下风。“自然了，这些话说出来，你只当玩笑听，过耳不过心。市井的穿凿附会向来如此，乍听煞有介事，深究起来，半点道理也不通。孟让输给了王世充，北逃瓦岗寨，后来在别的地方也没少放过火，却也不见其他的土地爷置气较真。”一阵河风迎面刮过来，阴冷的寒气趁势直往人的骨头缝里钻，张修急忙摆了摆手，招呼押司们将两件大氅拿过来。

谁说不是呢，区区孟让何足挂齿？真正扭转局势的，是汴河。汉末以降，天下战乱绵延近四百年，尤其淮河以北，匈奴、鲜卑、氐、羌、羯等游牧民族政权林立，彼此的交攻伐战片刻未息。生死无常的世道里，农业生产自然荒废殆尽。整个北方人口锐减，一片萧条。相较之下，淮河以南的情形要好得多。作为汉人的主要聚居地，早在动乱之初，已有不少北方汉人南迁求生。永嘉之乱过后，晋室南渡，迁居追随江左政权的士族、流民更是数不胜数。人口的剧增，使原先无人问津的山野洼地得以开发。南北对峙期间，虽然南朝政权既与北方各国兵戎相见，自身亦有政权的更替，但总体状况远胜于北方，在农业开发、生产制造等经济层面，都有巨大发展。如此一来，待到隋朝立国、天下再统之时，国家的经济自然主要倚重南方。然而，以隋朝疆域之辽阔，但国内的大型天然河道却多是东西走向。彼时，能够广泛沟通南北的便只有炀帝修筑的大运河。而汴河，也就是隋时的通济渠，作为大运河中连接黄河与淮河的大动脉，因直接影响到国都及北方边境守军的物资供应，地位举足轻重。至于泗州城，更因恰好位于汴河入淮的河口位置，随着南方地区的蓬勃发展，命运也被彻底改写。先是唐玄宗开元年间，在汴口之东筑下一城。而后，到了宋真宗景德年间，又在汴口之西增筑一城。从此，泗州城终于成为横跨汴河两岸的经济、军事重镇。千百年后，明清时代的泗州地方志曾如此评价本地在唐宋时期的盛况：“北枕清口，南带濠梁，东达维扬，西通宿寿，江淮险扼，徐邳要冲，东南之户枢，中原之要会”，“天下无事，则为南北行商之所必历，天下有事，则为南北兵家之所必争”。

“你且看看如今的情形，漫说是稻、茶、铜、铁这等物资，便是印刻的书籍、中榜的士人，哪一样不是南多于北？天下的根本在江淮。江淮兴，则汴河兴；汴河兴，则控扼汴口的泗州城必定兴。”

“泗州城兴了，隔江对望的盱眙也势必兴盛。”许任愚故意打趣，补了一句。

张修会心一笑：“话说这个地步，后面的事情也就顺理成章了。泗州城因建在淮河边上，千防万防的第一宗，自当是水患。老祖宗们有远见，为了替后人祈福，特意舍弃了四方四正的形制，将城郭筑成椭圆形，状如龟壳。求的是龟能浮水，盼望子孙后代平平安安。”

“可怜先人的一片苦心！那城门呢？城门也该是有讲究的吧？”

“其实最初建老城的时候，倒也没什么讲究，稀松平常地照着方位修的城门。等到唐中宗景龙年间，明觉大师的灵舆归葬泗州，信众们蒙天恩特许，在西门与南门之间专为圣僧新开一门，自此才有的香华门。到了本朝，真宗皇帝英明神武，下令在汴河西岸再建一城。筑建的新城，仍是沿用老城形制，照旧修了五座城门。别处倒也无甚变动，只在命名时费了些心思，一来是跟老天爷讨个吉利，二来也须跟老城的各门有个区分。”

“且容我猜上一猜，”许任愚来了兴致，“城是景德三年开始修的，北门取名‘弘德门’，南门取名‘瑞景门’……这是从年号里各请了一个字吧？”

“正是！”