允宁却并不想要这份欣赏，自小她就听惯了这种话语。吉贵人说很欣赏自己，并经常送些东西来表示关怀，可是一旦得知要送几位格格离开中国，便迅速推荐允宁，以期补满名额，好让自己的女儿逃过一劫。蒙古亲王参拜时，为了给王储寻找姻亲，看见画像也说最满意允宁，最终因为她的出身丝毫不加以考虑。欣赏不过是一点虚无缥缈的赞扬罢了，与务实并不是亲戚。

艾琳的脸色却没有那么自然，允宁悄悄瞟了一眼，似乎察觉到她的一点情绪。艾琳看起来并不像普通的女管家，她那么丰腴多姿，脸上光彩照人，办事风格利落有序，甚至钢琴旁边是她的手套，葡萄园中的一切甚至路易的喜好及生活细节她都了如指掌。她看起来那么自如，倒像是这家的女主人。

这时，她走开了，好像是去取擦手的热毛巾。一会儿车夫报告，自己家中突发急事，需要赶快回城。如果允宁小姐需要回去，可以略等她一下。

路易并不想那么着急，略沉吟一下，有些不好意思地解释，这并非他的原意，他本来是希望允宁不必那么辛苦，可以从容回去，目前看来不知她是否可以留在这里过夜？楼上客房很多，艾琳也会给她准备所需的一切。

允宁心中好笑，想到哪有那么巧。这分明就是艾琳在递梯子了，希望她快些回去。也有些明白路易单身至今的部分原因了，如果自己留下，可能并不会受到城堡上下的礼遇。还是有眼力见地赶紧逃回自己的温柔乡去吧，不过路易确实很真诚，也有点可怜。

于是她略略表示了遗憾，不过还是表达了希望自己早些回去休息。路易像个孩子似的，想要明白她这么着急是否还有事情要办。允宁有些无奈，不能讲述自己的猜测，否则自己的情商就显得过度的低下了，同时她也不能讲自己确实无事可干，只是躲在酒店打发流浪时光。只好托词说明日自己要去看看巴黎的房子，希望找寻一处满意的稳定居所。

路易这才没有劝她留下来，不过他亦打算一同回去。于是一面攥着艾琳递来的毛巾，一面吩咐小厮协助整理，并打包些伴手礼给允宁她们带回，天色渐晚自己也要陪同她们回去，以保证小姐的人身安全。艾琳的脸色更加难看了，但她小心掩饰不快，还是热情又贴心地提醒路易，还没有查询本月账簿和礼单，况且巴黎城内最近也没有急事需要路易处理，要不今晚先在城堡住下，打理妥当后明日再回不迟。

路易有些没好气地说，“城内的事不是你应当关注的，你只需要打理好城堡就好。”但又想到她对城堡的苦心经营又有些不忍，故刻意安慰，“城堡有你自是令我心安，不必再看账簿礼单了。”

艾琳明白路易决定的事，不可能叫人轻易动摇，便不再说话。打包了两瓶上好的葡萄酒，两盒鱼子酱交给小厮，吩咐他帮客人小心拿好。又目送路易扶允宁上车，看着他们的车子与夕阳的尾巴一同消失，遁入逐渐落下帷幕的霞光。轻轻叹了一口气，一滴泪从脸颊滑入土中，轻溅起几粒粉尘。她环抱着肩膀，孤独地向黑色城堡走去，她听到大门被掩上的轰声，像是谢幕的暮鼓绝响。