悠扬婉转的笛声踏着游人的欢笑淌过来，笛声里是潇洒落拓、放浪形骸，乘借着清气飘摇远处，像驾云从头顶行过。和清仰起头去寻找笛声，先一步倒映入眼帘的却是几根朱漆立杆，垂下数幅金黄彩绸，用鹤灰绣线飞针，拼成整个“仙鸟绕花”的徽记。正门另一侧有同样的彩绸装潢，五幅鲜亮的并肩绣画超逸写着“绘唳堂”。

人群移速渐渐滞缓，或遇到新交旧友，三三两两围聚在门前讨论着去处。二人避开他们，径直进入院中。

绘唳堂的院墙是由镂雕着山川花鸟的彩屏组成的，绵延将院落框住纳进风景。入门是一座广场，地面砖石铺就。西京人最喜欢艳丽斑斓的颜色，因而砖石也是朱红、明黄与翠绿相依成趣。院中摆着木质桌凳，圆桌边侧雕有四洲物产、仙神传说。有倌人身穿荷叶色的披帛，裙裳轻扬在游人间穿梭，托着茶壶酒盏，甜点凉菜陈置桌上。无论男女皆穿着麦秆黄的短裤，裤脚收扎在膝下，外罩朱黄相间的叠幅丝裙。手腕脚踝以红绳系着一圈小巧铜铃，随行动泠泠作响。

忽然有人在背后说话，含糊不清地令他们让让。明雨回头看去，说话的人醉眼朦胧，不知喝了多少酒，大白天的便是醉醺醺的样子。这人的体态不若江湖子弟，更不顾及外地人的谨慎立场，看他们仍站在原地来回打量，只好扭着东倒西歪的身子费点劲绕路。明雨尚有些意外，放眼环视四周，但见院中居人与门派弟子混在一起，平日里不肯交往的人群也能聊上几句，趁着微醺把酒言欢。人们徜徉在乐曲中，有人端着盛满了酒的杯盏递给他们，说明绘唳堂是座晚肆，要等天黑下来，穿过门楼往后院去。

于是二人道了谢，沿路往后走着。门楼上两班乐人坐在回廊，长发梳拢成髻，月白的湖珠串成流苏帘系在发下，半掩住面容。男子发色尽染成乌黑，于额前杂入几缕玄红，眉间点出一道焰束，同眼尾飞挑的朱粉相和成火纹。女子则眉心勾勒朱钿，自眼角生画飞羽，形如鹤鸟长鸣。乐人不甚关注来客，顶多偶尔瞧上一眼，听进几分楼下的畅快，马上就专心在自己的曲调里。然而这管弦铃鼓声热情，又恣意桀骜，韵律自由，合奏着游人来客的意气风发，听之仿佛游人的心境竟与乐人交融相会。

到天近晚时，乐曲声悄然摇身一变，逐渐高扬至兴盛恢弘。他们才穿过门楼进入后院。

这是外方内圆的一座舞台，明黄色彩砖当分野，银漆的靛玉作星宿，经高楼彻夜长燃的灯火照耀，使人恐闯入瑶台天宴，疑悬于九霄云河。有彩楼起于高台上，共分五层，皆旷户敞轩。男女舞者们穿着轻纱抹胸，袒露的肌肤以朱笔绘饰，金环臂钏挂着细索流苏，在翠绿软绡中若隐若现。五色的细编绳系在腰间，橙红的绢裤收扎在膝下，脚踝戴着金镯镂雕祥纹，扣着金链连织成网垂在脚面。他们步履整齐，身姿欢快，跳着南洲欢迎游客的舞蹈。不时有人离开队伍，牵起近处的游客回到舞群，邀他们踏着鼓点共舞。厅堂两侧各有一班乐人斜坐，乘着前楼送来的愉悦尾音奏出新曲，请游人欣赏舞乐佳宴。

扶回梯向上，悠扬歌声引众人登上连廊。每面四幅淡色绣屏摆在堂中，其内是两扇窄幅绣屏，各有七名女子与五名男子分成两排席地而坐，遮在画屏后静静等待。正中央是雕梁垂下的四面皎洁纱帘，若寻机错过屏风阻拦，或可侥幸一见帘上倩影。待到楼下雅乐循着扶梯走来，女子们随旋律低唱，铺开乐曲密实厚重的基调。很快男子们也伴着鼓点汇入吟唱，似从土石间将长歌托举，增添肃穆与庄严。

歌声穿透敞轩跃上更高层。这里的舞者们沉稳端庄，排列方阵，拟照当年禡台祭礼，一举一止刚劲有力，收放自如。他们分据四方，再跟着歌乐团聚，三拜天地山河。突然有高亢歌声破云而来，似有凤长鸣于高堂，引着乐曲扶摇九天。映衬着高歌生自大地的威严，带来凌踏长空的激壮。舞者们面朝东方合礼，随歌声指引向前进发。一位领舞持阔剑出列，行走间舞出呼啸风声，剑刃悬滞半空，示意游人往楼上走。

最上两层楼阁相通，厅内分有两侧扶梯可登至环廊。梁顶飞坠下十数幅清透红绸，舞者身姿在其间闪烁穿梭。他们的绣裙长拖地面，十二束玉线结成流苏佩在腰间。上身以朱红叠笔墨绿勾画纹饰，翠绿飘带系在小臂，有绛红郢丝辅佐，聚散如山雾稀烟。头戴着诡雅异俗的面具，似笑非笑、若啼非啼。手执长剑轻盈奔舞着，在游人面前舒缓身姿，邀其一并同舞入画。

二人与游客共入厅堂，观赏着舞者们矫健优雅的步伐，不由得往红色深处去。窗外忽然一阵怪风卷起，灌满了绸帘递到众人眼前，霎时间厅堂内唯余遍地朱红。待风停歇，朦胧红色撤离视野，有道银光猛地挑开绸帘。一位男舞者持剑向明雨冲来，又在咫尺处偏转剑锋，擦过他鬓边碎发。明雨用剑指扶上舞者手腕，转了个半圆推着他收剑回身。他却突然随众舞者退后，沿楼梯登上连廊。

舞者们凭栏倚立，纷纷解开缎带将面具取下，搁置在窗台，回望着厅堂中人，俶忽踏着雕栏飞跃而下。腰后的巽石似流萤绕着微光，承托起舞者使他们浮在空中。游人便连忙奔下楼梯回到广场，或就近探出连廊。银漆靛玉在灯火下熠熠生辉，舞者们乘风漂游，身姿绰约、衣带逍遥。仿如辗转于星河间，连高楼也独立于天地外。而舞者各据分野，依照星宿时会时散，稍降人间，又斜倚风月归去。

门楼与厅堂中的乐曲往来应和，奏着欢欣怡然，且隐入浩渺星河的无尽幽远神秘。让人目不暇接，叹为观止。趁人声鼎沸，明雨拉着和清藏掩于人群，在略僻静处摊开手掌。他偷眼一览，明雨拿着张展开的字条，署名正是局尺。上面只写了一句话：“浊气线索，闾间斜街八号。”

他点点头，二人悠然朝门楼外退去。明雨不动声色将字条搭在灯火上，骤然茁壮的火苗刹那流失在夜里，剩一抹灰烬，被行走的微风一带，彻底淹没进尘土。前院的人们围聚着饮酒谈笑，有倌人顶着灯烛在空地跳起旋舞，众人便纷纷环着他们站成圆圈，里里外外地端着酒跳跃，哼唱起中畿军的小调。和清同明雨从人群后穿过，逆着人流而去。正在跳舞的某位少年瞥见他们的背影，对身旁人打声招呼，暗暗离开跟在不远处。

二人一路向南走着，扎进茶楼后头的胡同。直到绘唳堂的喧闹与乐曲都沉寂，交会的巷口有老人坐在树下闲聊，幼童们叽叽喳喳地追逐打闹。他们继续往前走，拐进民家院墙隔出的小径。约值豆蔻年华的姑娘自树后探出头，鬼鬼祟祟地追到转角朝里望着。岔路口的灯光照得地面一片昏黄，放眼只见墙内的树垂着叶，漫过道边来，却毫无行人的影踪。

她用指尖勾起几缕幽光，泼洒在路上，把空中零落的清气激发光芒，跟着这一线星星点点转过墙角。和清就在黑暗中抱臂站着，等她过来面无阴晴地问：“有什么事吗？”她吓了一跳，连连向后退步，不想直撞进一人怀里。明雨俯身贴在她耳旁轻笑道：“你在找我们吗？”

少年反手抽出把匕首，靠在墙上紧张地指着二人。稍后冷静片刻，又将匕首收起来，工工整整地行了个礼，赔罪道：“初次见面，失礼了。我叫梴松，夫秋派弟子。”

“无妨。”和清上下打量她一遍。梴松完全就是个孩子，身高都还没长起来，踮着脚才勉强能够到明雨的下巴。面容神态稚气未脱，行动上却要假装出一副成熟模样，是这种年纪的孩子所独有的，以为自己略谙了世事，但思想仍不能摆脱过去的天真。对着这样一个小姑娘，他始终无法严肃，于是邀请她一同走走，边说道：“我叫收云，这是明雨，你跟过来是为什么呢？”

梴松看看他们，压低了声音问：“你们从别的世界来又是为什么呢？”

二人不禁愣住，来不及重新审视她，开口纠正说：“我们不从别的世界来，是从西洲来的。”