翌日清晨。

东方见白，屋外便响起了敲门声。

“垚哥儿，垚哥儿！”

吱呀一声，木门向内打开，一名身着黑色薄衫，身姿挺拔的清秀少年款款走来。

少年面庞虽有些瘦削，却丝毫不觉柔弱，一双眸子闪烁着深邃，每一步也尽显从容不迫。

“垚，垚哥儿？”

徐大柱被眼前之人吓了一跳，再三确认才肯相信是朱垚。

打昨天晚上，他就觉得朱垚哪里不对。

无论说话还是行事，全无平日里游手好闲之态，反而真知灼见，有条有理，今日一见，更觉明显。

这种作派徐大柱见过。

县里御兽司的官老爷。

朱垚看到徐大柱着急忙慌赶来，心里已经有了答案。

“怎么了？”

徐大柱愣了下，这才从兜里掏出了什么。

拇指粗细的灰色草根。

正是昨日给他的石心草。

“垚哥儿，你快瞅瞅，这玩意儿我种地里一宿，一点动静没有。”

“我生怕弄砸了，连眼睛都没合一下。”

果然，徐大柱无精打采，挂着两个黑眼圈。

朱垚内心有愧，却不能戳破：“你看看，我忘了告诉你，不光要撒灰，还得拌水。”

“我说呢，这草没事就行。”

徐大柱安下心来，还以为是自己弄坏了这棵石心草。

事实上，并非是水的问题。

而是昨晚朱垚给两人的不是星火炭，就是随意抹了一把灰。

人心隔肚皮，就算徐大柱和汤成一口一个大哥喊他，也不代表着三人亲如兄弟。

尤其是朱垚前世，正是被最亲最近的同门师兄所害，不得不长了个心眼，出此下策试探他们。

若是两人带着石心草孤零零回来，证明朱垚没看错人，二兄弟确实值得培养。

若是两人把石心草的秘密泄露出去，朱垚不会伤心，反而庆幸提前清除隐患，避免更大的损失。

只是……

迟迟不见汤成踪影。

“大柱，老汤怎么没跟你一起？”

“我哪知道，天一亮就过来找你了。”徐大柱打了个哈欠，只想睡会儿。

朱垚眉头微皱，他知道汤成有点小聪明，也十分想要成为魂师。

最坏的结果，就是汤成出卖朱垚，去外面找一群能吃下石心草的强人，来找他的麻烦。

其次，就是汤成出了意外，无法露面。

又或者……

这个点他还没起？

“走，去他家看看。”

就算汤成家布满天罗地网，朱垚也必须走这一遭，即便对方不仁，也要弄清楚真相，自己才可不义。

何况有肉灵芝在，他并不认为在朱家村有谁留得住自己。

徐大柱二话不说，紧随其后。

两人风风火火直奔汤成家，还未入门，就听到了一阵戏谑笑声，然后就是令人头皮发麻的痛吟。

“汤成，老实交代，这石心草你是从哪儿偷来的？”

“早一点说，就少吃点苦，不然有的是你受。”

“呃，啊！！”

偌大的院子里，站着三四个穿粗布麻衣的壮汉，众星捧月般围在一名黑矮胖子身边。

黑矮胖子下巴长了颗痦子，边抽旱烟袋，痦子边跟着抖。

正是小饭店老板朱富。

他的右手还攥着一棵散发清香的灰色草根——石心草。

再看朱富粗短的右腿，正把一名白脸青年的后脑勺往土里面踩。

汤成。

朱富本意是监视朱垚三兄弟，没想到还有意外之喜。

有人称，亲眼看到汤成在种植石心草，他这才急急忙忙带人赶来。

“老汤！！”

砰的一声，大门被踹开。

一道身影以迅雷不及掩耳之势冲了过去，抬腿就是一脚，结结实实踹在了朱富的肚皮上。

哎哟一声，朱富摔了个踉跄。

“老爷小心……”

趁着几个跑堂搀扶的工夫，徐大柱抱起了奄奄一息的汤成，发现对方早已遍体鳞伤。

显然，朱富为了逼迫他说出石心草的下落，早就严刑拷打过。

“他妈的，王八蛋……”

徐大柱双目血红，起身就奔向了朱富寻仇。

“朱富，老子要你的命！”

“拦，拦住他！”

朱富咽了口唾沫，他知道徐大柱有一套祖传拳法，十分能打，连忙招呼几个跑堂的。

果然，盛怒之下的徐大柱一通拳打脚踢，还真掀翻了两人，朝着朱富大步迈进。

以他平时的战力，收拾这几个软脚虾根本不在话下……

然而，由于一夜未睡，徐大柱早已浑身疲惫，很快就露出了破绽。

扑通！

他一个没站稳，竟被一人找到机会，踩住右小腿肚子，使其强行半跪了下去。