“太常寺卿提议求亲乃外族特来讲和，君上可亲诣下旨，结为唇齿之邦。通过两族姻亲，使蒙古贵族进入皇族，优待他们，利用他们熟悉本民族的优势，给他们封官加爵，从而达到对蒙古的统治。征引汉代对待匈奴政策，且得匈奴地，泽卤非可居，和亲甚便，和亲便于辖制匈奴。”

“这一观点被大皇兄驳斥。大皇兄身体不好，极少应承朝堂纷争。”

“大皇兄上书反对，言辞激烈。痛斥主张求亲官员，不思屈节而辱国，于夷情之虚实不以闻，礼仪之大节全不顾虑，以致外敌放肆，有轻宁朝之心，边境不宁，酿成他日之祸。”

“我朝自太祖立下规矩，皆前代所不及，不以论谏杀言官，一也；不使外戚与政，二也。极少言政的大皇兄上书此事，父皇既惊讶又欣悦，还是恪守太祖定下规矩，没有任何惩戒。”

“反对之声更广更响，外加皇祖母出宫礼佛，求亲之事父皇没有表态，上奏的折子被留中，后来就不了了之。”

“建议联姻邦交，除了太常寺卿外，还有哪些人？”

“因为大皇子的驳斥，未有在朝会上直接奏明联姻的朝臣。奏折上奏，父皇阅毕后会留存在内阁大库。身为臣子是看不到。”

叶清点点头，表示理解，奏折涉及机密，定是会有专人看管，不能借阅。

大皇子和五皇子，两位皇子同时反对联姻，联姻未成，破坏幕后黑手原定计划和既得利益。萧皓瑾恰巧出京办事，利用这个时机杀人灭口，罪过推给已准备好的替罪羊，再把替罪羊悉数灭口，天衣无缝。

“如果联姻成功，哪些人会从中获益？”

“蒙古族。”

叶清满头黑线，心中万匹神兽奔跑，孩子，就算喝光所有的马奶酒蒙古贵族也不会醉到要刺杀宁朝皇子。

“宁朝内？”

“那没有。”萧皓瑾摸摸耳朵后，慢慢说了这么一句。

叶清手指有一下没一下敲着大腿，心里盘算着，明面上看确实是，

如若联姻后，朝廷要为公主准备嫁妆，财帛，粮食，土地，庄园、仆从等，婚嫁聘礼丰厚，且种类多样，哪怕有皇帝的私库，仍然要花户部的钱粮、税银；

两国邦交友好，边境无战事，将士无功勋，兵部无调派；

礼部操办公主出嫁，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，礼仪繁复且烦琐，有银钱拨款和入账，同时也会增加官员的工作强度和仪式不妥的问责，难道礼部高官会为银钱铤而走险？

工部会有修缮宫殿，新建府邸的工程，也会为了银钱，跟礼部一样参与吗？

吏部和刑部，不涉及利益分割，没有必要踩浑水。

太常寺、光禄寺、鸿胪寺、太仆寺，这些衙门结构，只要是公主出嫁，都会有油水可得，不一定要远嫁外族，嫁给世家贵族，好处会更多，犯不着冒险。

那为什么太常寺卿主张联姻，难道是有人许诺他？

这么分析后，好像是联姻会有些许银钱流入，但为了这些钱难道真得敢行刺皇子？

“如果朝廷各方势力不能从联姻中获益，那太常寺卿会提议求亲？”

“太常寺是掌管宗庙祭祀事宜，礼乐之司，专门负责礼仪和乐舞的衙门，祭祀、接待朝会上演奏和表演，难道想是通过联姻，把宁朝的礼仪制度传播到夷狄蛮族，显示华夏民族的大国礼仪？”萧皓瑾边说边犹豫，声音透着不自信。

“查查太常寺卿常与哪些人往来。”叶清提点地回了一句。

“今日说得差不多了，明日我去审刘四，还望王爷通知管家。”

萧皓瑾点头，离去。

次日清晨，叶清起床，听到婢女通报，管家在阁外求见。

叶清简单梳洗后，召见管家得知，刘四已死。

刘四这条线索断了。

据管家所说，前日审完刘四后，关押在囚室没有异常，只是挨了板子和鞭刑，受伤挺重，一直躺在地上，没人在乎他的生死。

今早上王爷吩咐叶公子要提审刘四，把人弄到干净的地方，管家带人去囚室里提刘四的时候，发现人已死，尸身已僵硬，府里郎中查验后，断出是中毒而亡，乌头碱中毒。

叶清不用去查验了，既然能算准时间，投毒杀人灭口，证据已然被幕后黑手擦干净了。

王府里除了刘四，肯定还有其他细作，肯定还有其他细作在监视传递消息，幕后黑手才能掐准时间毒死刘四，既没有在审问后当晚杀死，怕引起王府警觉；他知道第二日白天无人提审刘四，不用冒险出手；晚上送饭，刘四夜里悄无声息地死去，节奏把控毫无遗漏。

这个或是这群细作是监视刘四，是彼此互相监视，还是传递府中消息，他们是如何分工，就不得而知。

下一步要怎么走，叶清要静静地想想了。