奶奶与孃孃早已睡下。

王坤英抱着弟弟，在灶火间的草席上，两个人还没有哭完。

“弟弟啊，怎么弄，你明天就要去做和尚了。”

“姐姐诶，我不要做和尚。”

王坤英在这个夜晚，如他父一般，忽然横下一条心：“弟弟，我带你去找娘，现在就动身。”

夜色明亮，姐弟俩走向南通。

她们走过阚家庵镇，镇里的人还没有全都睡去，有几家窗户亮着灯，一阵箫声传遍小镇，那是王瞎子睡前为阚家庵人吹奏的安眠曲。

王瞎子准确的算出了王大个儿的化生命，也对王大个儿说过，你家将来靠的不是儿子，而是你大丫头。

王坤英就在现场，父亲对自己的那份格外欢喜，与王瞎子有着关系，她记住了王瞎子这个人，也记住了那晚低沉的箫声。

两个孩子沿着河边，沿着她们父亲不久前刚走过的路，往南通城走。

路的左边是河，坡道上芦苇婆娑，路的右边庄稼与农家高高低低的排列，水面时而明亮，时而黯淡，偶尔一只癞蛤蟆扑腾出水声。

弟弟瞧着水面，想起大人吓孩子的落水鬼：“姐姐啊，你说落水鬼会不会爬上来？”

“没有落水鬼。”

“可是以前娘不是说过，落水鬼专门从河里爬上来拖不听话的伢儿。”

王坤英不确定河里有没有落水鬼，她折一根树枝在手：“不怕，万一有，姐姐打。”

一阵风扫过，比勇侯个头高的油菜们挤在一处，发出悉悉索索的声音。

“姐姐，油菜田里有鬼。”

弟弟的话，把姐姐吓了一跳，鬼终究出不来，姐姐牵着弟弟的手：“不怕，没有鬼。”

“那，娘跟奶奶不是经常说，小鬼半夜会出来咬不听话的伢儿。”

王坤英心里发毛，她也不确定小鬼躲在什么地方：“我们跑快点，小鬼跑的慢，追不上。”

两个人的说话声，脚步声，惊动了狗，远近的吠。

弟弟跑得慌张，跌了一跤，哇哇地哭，王坤英拍打弟弟身上的泥：“好了，好了，哭什么魂，等找到娘就好了。”

“嗯，对的，等找到娘就好了。”

走了一阵子，弟弟发赖：“姐姐诶，还有多少路啊，我的脚已经痛了。”

“姐姐背你走。”

十二岁的王坤英背八岁的弟弟，两个人走一阵，歇一阵，哭一阵，天色放亮，南通城还望不到。

两个人坐在河边的路坎上哭，弟弟说脚痛，姐姐也说脚痛，一个往南通城去的撑船人喊：“你们两个细伢儿，哭什么啊？”

王坤英抓住救命稻草：“好心人，我们两个到城里找娘，实在走不动了，你做做好事，带我们上船吧。”

做好事的撑船人，问清了去处，城里陆家米行，很容易找，撑船人拿了自己的碗装了饭，姐弟两个走了一夜，肚子早就饿了，两个人把一碗饭扒个干净，撑船人看饿慌的姐弟俩：“乖乖，从你们阚家庵到南通城，有四十里，要不是遇到我，你们两个细伢儿，就算脚跑断了，也跑不到啊。”

撑船人问到了陆家米行，将两个孩子送上岸，问米行的伙计，是不是有个阚家庵的某某女人在这里帮人，伙计说有的，都出来看，惊奇两个孩子的胆大，陆老板也出来，吩咐伙计赶紧叫王家女人来。

王家女人踮着小脚，用自己最快的速度，一路跟着伙计到了店里，母子三人抱头痛哭，陆老板搞清楚了原因，摸着勇侯的头：“不要哭，不要怕，这不是难事，你就留在我家，以后长大了就在店里做伙计，我一个开米行的，总不会叫孩子饿着。”

王家女人平时做事用心，加上陆老板是好人一个，勇侯就留在娘身边，日后，因祸得福，成了一名正经的南通城里人。

娘坐船送王坤英回阚家庵，镇上的人看这对母女，手里各自拎着一小袋米，熟悉的与半生不熟的都上来盘两句。

“你是个苦命的女人。”

“勇侯能进城，造化大嘞。”

“坤侯说好了人家啊？”

王家女人抹起眼泪，王坤英涨红了脸，埋头走路。

阚家庵人在母女背后谴责起那个败家的王化生。

就算是有米，霞侯的脸色也好不到哪里去，她朝着嫂子叽叽咕咕：“你倒是好，拍拍屁股一个人在城里享福，你哥留下一摊子事要我管，我一个女人家还带着伢儿，老娘总要管吧，真是命苦呐。”

小姑子的一通先发制人的苦水有备而来，王家女人其实没打算计较小姑子送儿子当和尚的事，反正儿子到了自己身边。