齐老爷那张脸极为松弛温和，常常是没开口先有笑脸，他对输赢好像都不在意，光从他脸部表情，无法判断今天是输了还是赢了。

牌馆的主人们尊称他为“齐老爷”，牌客们背地里喊他“齐老怪”，这人面善、手狠、话少，没人知道底细。

看了半年牌局，毛国才用自己所有的钱买了一条上好的猪后腿。毛国才曾经多次跟踪，这一回终于光明正大叩开齐老爷家的院门，齐老爷依旧是一副笑眯眯的模样，毛国才将肩膀上的麻袋卸在地上，翻出壮实的猪腿，他双手捧着猪腿，双膝下跪。

齐老爷平淡如水，跟打牌的时候一个表情：“你这是做什么？”

毛国才昂起长满粉刺的脸：“先生，我虽然只是个不入流的小学徒，但是我天性欢喜来牌，四五岁就开始摸牌，这点小意思，花了我口袋里所有的钱，请师父收下。”

齐老爷翘起二郎腿，捧起水烟壶，慢慢的拧烟丝出来在手中搓成小团：“我就为了一条猪腿，收你做徒弟？”

毛国才：“现在是一条腿，等徒弟学了本事，以后孝敬的就是四条腿满地跑的猪。”

齐老爷往烟嘴里塞烟丝球：“我就为了四条腿满地跑的猪，收你做徒弟？”

毛国才低下头：“一日为师终身为父，我以后给师父养老送终。”

齐老爷两只大眼珠转了转：“你先把猪腿放下，举着不累嚒，起来说话。我知道你，在我牌桌后面转了有阵了吧，说说看，你看到我打牌跟别人有什么不一样吗？”

毛国才恭敬的将猪腿装回麻袋，遵照齐老爷说的，站起来说话。

他把观察到的齐老爷赢钱输钱时的表情、动作说了，把齐老爷插牌的特点说了。一般来牌者是将条、饼、万各分一处，有数字记号的一头在上，方便辨识，水平稍高的，将数字的一头朝下，人物、动物图案的朝上，俗称倒插叶子。

齐老爷是将所有的牌倒插之后，打乱了插牌顺序，就这么个小小的不同，一般人就算站在后面，也看不清牌情。不仅如此，他每次需要看自己手中牌时，只要将相邻的几张牌细密的一字排开，每张牌从上到下只从侧面打开一条很小的缝隙，凭着缝隙里露出的花纹就可辨识。

如此，即便是一般高手，站在齐老爷背后看牌，都无法看全齐老爷手中的牌。

齐老爷：“那你会如此认识牌么？”

毛国才：“过去不会，后来学着师父的法子练，也会了。”

齐老爷眼珠子亮了亮：“可以啊，不用教，自己能学会，那你知道我何时听牌了吗？”

毛国才：“师父听牌与否面不改色，从手上的动作也看不出，基本上没有什么特征，只不过，师父听了大牌之后，左耳会动一下，眼睛眯起来比平时小些。”

齐老爷面露喜色，算是遇到了一块好料子：“你小子真是花了心思，世上无难事只怕有心人。”

毛国才也确实不是白给，会走路就在大人怀里看打牌，小朋友之间来着玩时，就有极好的牌感，他投到齐老爷门下，也算是带艺学徒。

他见齐老爷十分欣赏自己，立马拜倒在地口中三呼：“师父。”

齐老爷招呼毛国才起身，毛国才给师父倒茶。

齐老爷端着茶杯：“要说人跟人啊，是讲眼缘的，你小子在牌馆转悠，我就留意过，一脸的机灵，你知道吗？你小子运道真好。”

毛国才垂着双手，安静的听师父讲。

齐老爷：“我这个人啊，东港人称‘齐老怪’，一怪是不跟人交往，二怪是不收徒弟。世上人为何尊称一声老爷？不就是因为我牌打得好，对牌馆的东家们出手大气，这份虚名是很脆弱的，多少人口里喊着‘齐老爷’，心里骂我赢了钱，还有多少人想知道我底细，巴望着通过套近乎的方式兜我的老底。

也有人像你一样提着各色物什，请人出面摆酒要拜师的，这些人是真心拜师嚒？这些人拜的是铜钱，徒弟是不能轻易收的，老古话，教会了徒弟饿死师傅。

你小子是个外乡人，早晚要回你老家去，你在众多想拜师的人里是最用心，也是最懂我的那个，哎，什么养老送终的屁话就少说，我也就比你大十来岁。”

齐老爷的“老爷”二字并非虚名，他祖上本有功名，他也自小读书，只是聪明心思不在读书上，一星半点功名都没捞上，还好苦练了一手打牌技艺。

随着齐老爷在打牌界名气渐大，偌大的东港，诸多的牌馆，敢跟齐老爷坐下来较量的人越来越少。

好在天无绝人之路，那些牌技好的前人为齐老爷趟出一条出路，那就是时不时离开东港，走镇串乡，到人头生的外面搞钱。

行走江湖不能独自瞎闯，前辈们会搞几个人的组合，根据情况需要，假装互不相识“捉大鱼”。

毛国才运气很好，在齐老爷需要一名称手搭子时出现了，劁猪学徒毛国才改换门庭，吃住在师父家，成了长牌学徒，兽界游方郎中要不了一年半载就成了牌界游方高手。