随着临沂、阳都相继陷落，琅琊国局势越发明朗。

两日后，沂水上游、琅琊西北角的的东安、东莞两县也传来好消息。

东安县令直接开城投降，东莞县令挂印弃官弃城。

至此，自开阳以北、沂水沿岸、靠近泰山郡的五座城池均已落入曹军之手。

琅琊国总共有十三个县和侯国，曹军如今只占据五个，看起来数量并不多，但实际上并非如此，因为交战双方的军力、士气，已经完全不在一个水平上。

虽然臧霸和刘备二人聚集了大约一万兵马，正凭借着莒城这座坚城，勉强和曹军相峙。

但在有心人眼中，这只是作困兽之斗罢了。

除非臧霸能够在没有援军的情况下，率本部残兵以弱胜强，取得一场史诗级别的大捷，否则琅琊国局势很难再出现大的反转。

可是，史诗大捷哪有那么容易出现呢？

古往今来百千年，以弱胜强的战役也不多见。

臧霸面临的实际情况很像《尉缭子》中的一句话：外无可救之兵，内无必守之城。

外面已经没有可以救援的军队，莒城再坚固，也有被攻破的一天，区别只是早晚而已。

而这种结果对于一直关注此战的许多人来说，都是难以接受的。

敌对方的袁术、暂时还算盟友的袁绍、关系稍有缓和的长安朝廷，乃至表面上是同阵营的应劭、张邈，都是如此。

可还没等他们有所反应，琅琊国又有新消息传来。

占据东莞城后，曹昂统率大军东渡沂水，包围了莒城。

与此同时，曹操手书的和谈信件，快马加鞭送到了徐州刺史府所在之地——郯城。

......

徐州东海郡，郯城，刺史府。

不对，现在应该叫州牧府了。

半月前，陶谦派往长安出使的赵昱返回了徐州，同时带来了天子诏令。

天子以安定之功，升陶谦为徐州牧。不止如此，还另外加封其为安东将军，封溧阳侯。

这个封赏不可谓不重。

由刺史升为州牧、给予将军号，其实是应有之义。

这是李榷等人拉拢关东诸侯的惯用手段。

但溧阳侯，就不一样了。

由于非军功不得封侯，以及白马之盟中非刘氏不得封王的缘故，两汉的爵位获取难度极大。

大汉爵位分为王爵、公爵、侯爵三等。

其中，王爵是政治待遇仅次于皇帝的、只赐予皇子、皇兄弟的、有封地的(以封地为食邑)、可以在封地建国并可以世袭的封地内最高统治者。

王爵以郡、县为封地，以郡冠名。即使封地内包含数个郡，也不能以州冠名。王国的政务机构和官员体制，与朝廷基本相同，具备国家和朝廷的所有职能，是国家和朝廷的缩小版。

公爵，是政治待遇次于王爵的、有封地的(以封地为食邑)、可以在封地建国(乡公不可建国)并可以世袭的封地内最高统治者。

公爵以郡、县、乡为封地，以封地冠名，可称为郡公、县公、乡公。

而整个东汉王朝，异姓被封为公爵、王爵的，实质上只有曹操一人。

刘备的汉中王是自封的。

孙权的吴王不是东汉的王爵，是魏文帝曹丕所封的魏帝国的王爵。

大魏吴王，其实并没错。

除了曹操这个异类外，刘姓之外的人能够获取的爵位实际上只有侯爵。