夏芷招手唤过梅雪，压低声音吩咐。

“就说我身染风寒，食欲不振，想吃娘熬的千层汤了。”

“你寻个机会去石榴树上找找，悄悄的，别让人瞧了去。”

“嗯，你等会。”

夏芷展开早上那幅牡丹仙鹤幻影绣，咬破手指，挤岀血珠，用毛笔蘸着，笔走龙蛇地在留白处写了好几行字。

待字迹干透，夏芷小心叠好。

“取出鸟窝里的物品，把这个放进去。需万分谨慎，莫露出端倪。拿到东西即刻回府。”

夏芷面色凝重，手指微颤。梅雪知道事关重大，立刻告辞动身。

夏芷辗转反侧，一夜无眠。

翌日拂晓。

“我的幺孙女儿哎……”

一声凄惶的哀嚎刺破府里的宁静。

夏芷匆匆走出栖霞院。

刚跨出月门，便碰上了霍老太太，两个丫鬟随在身侧。

“母亲，何事如此悲伤？”

看见夏芷面色虽略有憔悴，却不见悲色。

霍老太太心里咯噔一下，忙换了副腔调。

“我听说四丫头落水了，可有大碍？”言外之意，死没死？

夏芷哪有什么不明白的，但大熙以孝行天下，又没抓到实据，也不好冲她发作。

故而淡淡说道：“托母亲的福，小四无事。”

“哦，那就好。”

霍老太太浑浊的三角眼里闪过一抹精光。

说不失望是假的，但戏要演足。

她拍拍胸口，“吓死老婆子我了。”

说着，掏出一枚叠成三角状的黄纸，“这是我特意给小四求的平安符，拿去给她戴上。”

要搁往日，夏芷早已愉悦接过，千谢万谢。

呵呵，给人家的是功德佛珠，到了溪儿这就是一张纸？

夏芷神色寡淡，伸手接过来。

霍老太太扶着额头叫疼，说是舟车劳顿，丫鬟便扶着她回鹤寿堂了，半句不提看看幺孙女。

回到鹤寿堂，霍老太太并没如愿见到心腹嬷嬷。

“你，过来。”

她看着院里洒扫的几个下人，指着一个老实，木讷的小丫头说道。

小丫头瞧她一张老脸阴沉沉的，赶紧跪下听训。

“这几天，府里发生了何事？你给我原原本本道来。”

“若有半句虚言，卖了你！”

小丫头战战兢兢，将绿珠谋害四姑娘不成自尽，大春爬床全家被撵出府去向不明，一五一十述说了一通。

霍老太太听得太阳穴突突突直跳，压下心中不甘。

“孽障克我！”

她恨恨地骂了句。

“算她命大。”

她思忖着，事情有变，得另想方法。绿珠红柳一走一死，她身边人手不够。

乖孙今年参加秋闱，邦儿一家也该搬回来了。

想到孙子，她的脸上一改颓色，露出笑意来。

“凉凉。”

夏芷刚踏入屋里，就被一道软绵绵的身子扑了个满怀。

“溪儿慢点。”

夏芷想了想，还是拿出那枚平安符，准备挂到女儿脖子上。

谁知霍莲溪扭着身子躲开了。

【娘亲，臭臭，我不要。】

臭？

夏芷放到鼻子下闻了闻，纸墨味，嗯，还有些檀香的气息，应该是寺里香火熏的。

正常。

但见女儿抗拒，她也没强求，顺手揣进袖口，抱着女儿进屋用早膳了。

看见那些香气扑鼻的汤羹，霍莲溪把平安符的事丢到了脑后。

穿到这具小身板，她的心智言行越发回归奶娃本性了。

啊呜啊呜，一口汤一口糕，吃得两腮鼓鼓的，像只小松鼠。

夜里，梅雪回来了。

她面色苍白，身子颤抖的厉害，一进屋便瘫软在地上。

“夫人……”

梅雪哆嗦着从怀里掏出一块布帛。

【呀呀！这不就是巫盅之物吗？】

霍莲溪抱着奶壶咕嘟咕嘟喝着，昏昏欲睡。

夏芷手抖的厉害，展开布帛，一面是小人，一面是生辰八字。