君主的身边总是聚集着，忠臣、奸臣、能臣、庸臣还有弄臣。一个人可以既是忠臣又是庸臣，但绝不可能忠奸并存。
自从阿克德来到礼萨，伊仕麦得到了各方的欢迎，一方面是契尼德家族的旧相识悲悯于他父母的惨死，一方面是得益于他与努拜尔的关系。努拜尔的家族在礼萨有很多盟友。伊仕麦在宫殿的太阳大厅里完成了新君恢复他家族荣誉的仪式。
新君是旧日暴君的侄子，他年富力强，行事宽厚，所以得到了众臣的拥戴，在暴君统治时期他就救下了很多无辜定罪之人，所以暴君一死，群臣立刻拥立他上位。仪式上他眼含热泪回忆他与契尼德家族的情谊。伊仕麦同样泪流满面，因此他对新君很是感激。
做惯了奴仆的伊仕麦，还有点无法适从再次成为贵族这种尊荣。姐姐这些年被迫嫁给奴隶为妻，好在她的奴隶丈夫对她很温柔，如今她的奴隶丈夫也被赐予了贵族身份，她们一家和伊仕麦一起回到了旧日的府邸居住。看到姐姐每日在童年的花园里流泪，伊仕麦命人关了花园，准备重新再建一座，他要覆盖掉过去的回忆。如今他的人生已经没有了复仇的包袱，新君对他亲爱有加，少不得他也需和父亲一样踏入宫廷，为了自己家人不再遭受凌辱，他要扫除过往的阴影，利用自己的所学去应对一切。
时间很快过去了一个月，努拜尔并没有按照约定的时间来到礼萨。
这一天是火神节，也是新君登位的日子。各地的总督、诸侯都要去太阳神庙见证仪式。但努拜尔的家族只是派来了使团。使团用无比谦卑的口吻说明了老主公突然病重，努拜尔带兵去边境平息一场骚乱。新君很大度的免了他们失仪之过。最终在火焰和神官的见证下，新的西斯之君，大地上王者中的王者，正式接受了神赐予的权力。
庄严的仪式让伊仕麦对新君主更增敬畏，但他心中依然有两个事情。一是在担心努拜尔，据他所知努拜尔父亲身体并无疾病，而且努拜尔本人的剑术、骑射很差劲，他为什么要亲自去平叛？南境的政治斗争没有礼萨那样鲜明，但持久而阴狠。他知道，此时努拜尔应该是陷入了巨大的漩涡之中。另一件事，是他新认识的同僚，将领达拉杰说，雷玛帝国的皇子已经带兵进入了西斯边境之内。
那时的伊仕麦，在这两件事中更在意努拜尔。努拜尔虽然有时候任性妄为，但伊仕麦知道努拜尔是一个虔诚的人，在奢靡混乱的南方贵族里，努拜尔平时会节制食欲，更像个处子一样保持着与众人的距离，你从不会看见有衣衫裸露的人出现在他的宫殿里。哪怕洗澡，伊仕麦也只是帮他调好水温，然后躲在纱帘后面听命侍奉。
当晚，他梦见努拜尔被叛军俘虏并侮辱，不禁猛然惊醒，冷汗涔涔。天亮后，他向身边的老仆哈姆说起这事，哈姆本是一名商人，被暴君手下的官吏设计入狱，夺走了他的妻子和家财，新君将他们这批蒙冤的平民放出后，伊仕麦觉得同病相怜便召他入府让他做些清闲工作赡养于他。
“没事，我的主人”哈桑在台阶下编着毛毯，抬头对他说“东方人常说，梦境是现实的反面，过不许久您的朋友定会平安归来”
“是，愿他平安”伊仕麦看着往来忙碌和对他行礼的仆人，说道“只是梦境太过真实，令我感到不安。”
哈姆不抬头的编着毯子继续说“阿克德可真是个好地方，我年轻的时候曾到过那里四次。在那狗官吏把我关起来之前，我一度想要去那居住。虽说我也有不少风流韵事，但我还是记挂着我老婆的，新君主虽然处死了那官，但我老婆已经给他生了三个孩子了。可惜，假如我当时不那么多情，和我老婆哪怕只生下一个孩子，她至少还愿意回到我身边，现在我只能去对着太阳解除婚约了啊”
伊仕麦看着他摇头说着，他不知要怎样一个人才能说起自己的惨事还如此痛快。心中暗暗称奇。
此时修建花园的工人正在台阶下砌筑一个方形带有水系的花台，那是阿克德的花园风格，尽量贴近努拜尔家夏宫的那种感觉。
伊仕麦的奴隶姐夫在远处指挥，因为生活的改善，他变胖了一些。
如果一切这样平稳的发展，这种生活也可以接受。
接下来的一个月里，伊仕麦来往于宫廷和府邸。他给努拜尔写了两封信，只收到一封回信，信中没有多说什么，只是一些保平安的套话，笔迹确实是努拜尔的。隔几天府里就会迎来与他结交的达官显贵，伊仕麦应对得体，其中达拉杰与他关系不错。
达拉杰是青年军官，他的祖父就是名将，他也袭了家族将军的职务。达拉杰很健谈，而且没有多余无效话语。他热情的为伊仕麦讲解这些年礼萨的变故，告诉了他很多宫廷百官的秘密，以期他能迅速在宫廷里站稳脚，毕竟他们两家交情还是不错的。但这一个月里，达拉杰只来了伊仕麦这里一次，他对伊仕麦说，雷玛的皇子是个军事强人，如今已经突破了三道关口，新君还没有从就职典礼的余波中忙碌完毕，因此只派出了少许人去固守，希望拖慢雷玛军队的脚步，再调集大军剿灭。
“这个计策是可行的，但我认为还是应该速战速决。因为西部的藩属国不那么忠心，如果让雷玛人在那里获得太多的胜利，我们这些军官会在后续过程中面对多方的压力。”达拉杰拿着茶杯说道。他身旁是他的副将，托克里。他们两人已经穿着甲冑在身，与伊仕麦喝完茶后便要奉命前往战场巡视。
“听说雷玛的皇子很年轻”伊仕麦沉默了一下随口问道。
“是的，大概跟你差不多大，也许比你大一点。”达拉杰说“如果顺利的话，我大概十多天就能结束任务。但我觉得君主还是太草率了。他应该多派些人再去”
伊仕麦没有接话，他心中给自己定下了基调，尽量不去议论自己的君主。
达拉杰自顾自的说“或许你可以接着服侍新君。我知道你过去几年的经历不堪回首，但我这不是我在侮辱你，伊仕。每个人在宫廷里总要有自己的工作，你可以发挥你过去所经历的优势，服侍君主这是很光荣的工作。”
“谢谢你的建议”
“好了我们该走了”达拉杰喝尽最后一口茶水，放下杯子后起身。伊仕麦和他并排出府第的大门，目送他们骑马而去。
晚餐时间，是临近花园北侧的二楼大厅里伊仕麦和姐姐一家一起进行的。哈姆和几个男女仆人在一旁侍奉。从这个餐厅可以看到皇宫里太阳神塔燃烧的塔顶，火光被琉璃和珠宝反射出璀璨的光芒。
姐夫在真正的贵族面前依然卑微，这多年为奴的生活没有荡掉伊仕麦的贵气，餐桌上的他就是这一家之主。他曾心痛自己的姐姐嫁给一个奴隶，但看到姐姐对姐夫的嬉笑怒骂，他觉得似乎也没必要让他们分开。姐夫没有名字，姐姐只叫他骆驼，因为天生的奴隶没有名字而他像骆驼一样粗实能干。
餐桌上，他对姐姐说起自己要去服侍新君。
姐姐说“我不想让你和父亲那样进入宫廷，但如果没有其他选择我也会支持你。命运已经让我们分离过一次了，希望太阳神能怜悯我们，只要平安就好”
伊仕麦安慰道，新君性格宽厚，为人勤勉而正派，总比努拜尔要好服侍。不知为何他总想和家人讲讲过去他和努拜尔的故事，但家人以为那是一段黑暗的回忆，总不肯多说这个话题。
姐姐看着要求哈姆添饭的姐夫，说“你也到了快该娶亲的时候了。”
伊仕麦“等生活安稳下来再说吧，这段时间我还没有立足之职。此前我虽然在新君书房里工作过几天，但没有得到正式的授命，我想再等等。”就这样在饭桌上讨论着家族的未来，吃完后，伊仕麦回到书房又想起了梦中的惨烈景象。伊仕麦跪下对着月神祈祷，希望与努拜尔再见之日，他能够平安。一夜无话。今日之后，经过一番交际他顺利的正式进入新君的宫殿工作，在那里服侍新君的起居，偶尔也会让他阅读些文件。
礼萨的宫殿阔大壮丽，比阿克德的宫殿多了数重威严。
宫殿的正门如鲸鱼巨口一般硕大，且其深无比，从外看里面黑乎乎的，炎热的夏季也无法改变里面的阴凉。
礼萨不像阿克德那样坐落于树林和清泉之中，礼萨的周边山峦平缓，荒漠和绿洲并存，有一条大河联通其他几个重要城市。这里的人来自各个地区和国家，雷玛人也不在少数。雷玛的进犯让这里的雷玛商人少了些生意，但不影响他们的生存。随着伊仕麦的生活渐渐步入正轨，闲暇时会在礼萨的集市闲逛。他喜欢好看的衣服，在当奴隶的时候，他没有多少自主的机会去选择服饰，如今他的衣着方更加体现出他出众的样貌。这些时日他几乎游遍了礼萨大大小小的集市，唯独没有去奴隶市场。
