包三的二房媳妇消失后，王玲又成了肉铺的常客。她虽不敢明目张胆地嘲笑他——毕竟他手中握有锋利的刀，脾气也颇为火爆，更何况，得罪他对她也没什么好处。但她心里始终铭记着，包三曾像驱赶野狗一样将她赶走。在她眼里，这简直是老天有眼，为她出了一口恶气，仿佛连仇都一同报了。

她隔三差五地就往肉铺跑，每次都用言语轻轻挑逗包三。奇怪的是，包三对她的挑逗似乎并不生气，反应也是模棱两可，让人捉摸不透。然而，有一点是毋庸置疑的：每次王玲到访，包三总会慷慨地送她点肉，甚至递给她十块二十块，供她去玩那仅需一毛钱的麻将。这一切让王玲心中不禁泛起涟漪，暗想包三是否又对她重燃了“旧情”。

但如今的包三，与往昔已是不可同日而语。过去他虽有两个儿子，但都是身强体壮，要不了几年就能成家立业；农村孩子，向来都结婚得早。然而，包三还有个老三——一个脑瘫的孩子，时刻都离不开人的照料。这沉重的负担，让王玲在夜深人静时辗转反侧，反复权衡利弊。她终于琢磨出一个对自己最为有利的策略：对包三采取忽冷忽热的态度，既不完全接纳也不彻底拒绝。

至于和包三成为真正的一家人？那已是奢望。尽管包三条件尚可，但终究不是腰缠万贯的富翁；光是一个脑瘫的孩子，就足以让他焦头烂额、耗尽心血。现在每天能从包三手里得到十块八块或者一块肉，对王玲而言已是意外之喜。只是，她始终没能弄清包三这般慷慨背后的真正用意。她曾多次试探暗示自己—啥都愿意，怎奈“妾有情，郎无意”。思来想去，她只能将其归结为“时机未到”；更何况现在的她并非只是单纯地索取，每次造访肉铺时都会帮忙擦擦柜台、聊聊天什么的。对于一个既没有妻子又家逢不幸的男人来说，能有人陪伴倾诉无疑是一种莫大的慰藉。如此想来，王玲不禁觉得自己简直是个功臣。

这天，发子来店里挑选熟食，与包三闲聊了起来。他们年纪相仿，经历却有些相似。包三家里有个儿子，而发子家中则有位生活难以自理的三大伯。近来，三大伯的饮食已显得力不从心，老人家们都说，这是在清理肠道，恐怕时日无多了。生活的艰辛，无形中拉近了发子与包三的心距。他们互诉衷肠，倾吐各自的不易。

发子的苦楚中尚存一丝盼望：三大伯年事已高，生命的尽头或许快则一个月，慢则半年生命也就结束了。然而，包三的儿子却截然不同——那孩子虽有病，但不误吃喝，成长也未受影响，但年幼的他，未来如何面对这个世界？包三无奈地说：“谁摊上谁挠头啊。”发子默然无语，唯有倾听，心中却暗自庆幸，相比之下，自己的处境似乎要好过包三许多。

“那现在谁在照顾孩子呢？总得有人贴身照料才行。”发子递给包三一根烟，咔嚓一声点燃打火机，为他点燃。

包三深吸一口烟，随着烟雾缭绕，他吐露心声：“雇了个人，就是价钱不菲，一天得四十块呢。晚上倒是不需要，白天陪着就行。”他皱了皱眉头，眼角余光不经意地掠过王玲，“过一天算一天吧，当爹的也没别的办法。”包三的话语中透露出一种无可奈何的接受，他眯起眼睛，仿佛有万千愁绪凝聚眉间。

“有人照顾就好，我家就靠我们几个轮流帮忙。”发子补充道，不忘提及自己家中都是孝顺的子女。是否真孝顺，或许只有自己和村里的乡亲们心里最清楚。

三大伯患上的是老年痴呆症，初期症状就是爱笑。一开始，大家都没放在心上，因为三大伯向来就是个乐呵呵，笑嘻嘻的人，头发往后一捋，露出两个标志性的大门牙，总是逗得人忍俊不禁。可随着时间的推移，事情渐渐变得不对劲了——他的笑容竟然无法自控，一旦笑起来就根本停不下来，甚至不敢让他见人，生怕他对着别人也笑个不停。

三大伯原本独居在四间宽敞的房子里，秀子老姐已经嫁到了邻村，成了高富路家大闺女的儿媳妇。而发子呢，作为三大伯的邻居，当初串地盖房子，就是想着能够互相有个照应。但谁曾想，三大伯的病情会恶化得如此之快，老年人的病啊，向来都是江河日下，一天不如一天。随着病情的不断加重，三大伯连日常起居都变得困难起来。

农村的冬天格外难熬，尤其是对于病人而言。三大伯的屋里冷得跟冰窖似的，一盆水放那儿都能冻得鼓起来。在这样的环境里与严寒抗争，哪怕是健康人也受不了啊。正常人半夜里还得起来烧火炕了，何况是三大伯这样疾病缠身的老人。他就那样孤零零地躺在冰窖般的屋里，无论是白天还是黑夜，都无人过问。作为儿子的发子对此视而不见，只是偶尔打发自己儿子给爷爷送点吃的，饭送来了也不管吃没吃，一放就走，下次来的时候把上次的碗一收就算完事了。

三大伯如今已不能自理，炕上、墙上到处都是他的排泄物。秀子老姐虽然每周都会过来一次帮忙清洗打扫，但这也毕竟不是长久之计。至于发子嘛，打扫卫生这种事他更是不可能去做的了——哪怕眼看自己父亲住在冰窖里他也无动于衷。他偶尔会去包三那儿买些熟食回来吃，也仅仅是为了满足自己的口腹之欲罢了；他偶尔也会拿老人当挡箭牌来用一用，无非也就是想要博个“孝子”的虚名而已。

包三对发子的为人心知肚明，虽然表面上会装出感同身受的样子来，但内心里其实鄙视得很。不过话说回来啊，“各家自扫门前雪”嘛，过好自己的日子就已经很不容易了。

“我这儿的情况也不乐观啊。”包三坐在板凳上翘起了二郎腿说道，“现在这个是个远房亲戚在帮忙照顾着，但人家马上就要回去抱孙子了也干不长久啊。我还得琢磨着再找个合适的人选来接替她呢。”说到这里他顿了顿，右胳膊拄在柜台上探了探身子，似乎要透露些什么秘密似的，“要是能找到个愿意夜间也留下来照顾的就更好了，到时候工钱方面我肯定不会吝啬的！”说着他那张大脸不禁往一块皱了皱眉头，显得有些许无奈与焦虑。

两人聊了一会儿之后似乎找到了些共鸣，发子便应承下来会帮包三留意合适的保姆人选；然后转身便唉声叹气地往家里走去——似乎是回家去伺候他那久病缠身、孤苦无依的老父亲了。

说者无意，听者却心动。王玲静坐在店铺的角落，那两个人的对话，她一字不漏地全收进了耳底。王玲这女人，虽然面相不甚清爽，那双死鱼般的眼睛也缺乏灵动，但她却是个极其利落且爱整洁的人。你瞧瞧，她家那四间宽敞的房子，无论是前庭还是后院，屋内屋外都被她打理得井井有条。柱子虽然性格软糯，但在家中也是如老爷般的存在，他对于媳妇的种种都能宽容以待，唯有一点，那就是他实在懒，用俗语说—屁眼生蛆。

王玲凑近包三，试探着开口：“你家请保姆的价钱，也不算多高啊，吃喝拉撒样样都得管。”她挑起眼角瞄了包三一眼，“这保姆要是真不干了，确实挺让人舍不得的，这么能干，做事又贴心的人，哪儿还找去？”说着，王玲的鼻头皱起，愁容满面，仿佛是替包三犯起了难。

“加钱呗，有钱还怕请不到人？关键是要找个知根知底的。”包三站起身，在屋里踱来踱去，不时地往窗外张望，“那天我还去了蒋英小姨子的村里，她们村就有合适的人选，过两天就从市里回来看看。”他望着窗外，似是在自言自语，却能感受到王玲的目光紧紧跟随着他。

“何必跑那么远去找呢，蒋英的媳妇就不怎么样，她小姨子厉害得都出名了，你还信她的？”王玲有些急了，身子不由自主地往前凑了凑。

包三耳听着她的动静，知道她已经靠近，便立刻回过身来。他掐灭了手中的烟蒂，抬头直视着王玲，“你说，一天给一百怎么样？每周还休一天，只要我在家，就可以给她放假。我爸妈也能搭把手。”他紧盯着王玲，看着她脸上急切的神色，心中已有了几分把握。

一天一百元的诱惑，实在太大了。想想看，我上大学时一个月生活费才二百块还能剩点。柱子媳妇生怕错过了这个赚钱的好机会，她激动地抓住包三的胳膊，“哎呀我能干啊！我白天就行，等我闺女儿子不在家，晚上我都可以不回去。”说到激动之处，她手上又加了几分力气，仿佛在向包三传递着某种暗示。

在她看来，包三无疑是个百万富翁了。否则，谁会愿意一天花一百块请保姆呢？虽然他的老儿子是脑瘫患者，但在包三的悉心照料和医生的治疗下，这孩子已经能够简单地表达自己的想法，甚至能艰难地扶着墙挪动脚步了。这样的情况，五十元已经不少了，现在居然有一百元可挣！这个百万富翁和那一百元的诱惑，已经牢牢地印在了她的心上，她的脸上也随之焕发出了光彩。

“你家柱子能同意吗？可别到时候你们两口子因此吵起来。”包三故作为难地皱起了眉头。而王玲则信心满满地表示，家里的事都是她说了算，这是为了挣钱养家，柱子怎么可能会反对呢？深谙兵法的包三见状，便使出了“欲擒故纵”的计策——让她回家问问柱子的意见，如果真能做得了主，而且柱子不来找麻烦的话，下周就可以开始试一试了。

三九严寒，柱子媳妇却兴致勃勃地踏进包三家门，她照料起人来可谓得心应手，游刃有余，而包三也是豪爽，工钱日结，从不拖欠。王玲心中乐开了花，自家男人赚钱没本事，才让自己这般见钱眼开。她不仅将那孩子照看得无微不至，更俨然以女主人的姿态自居。每当包三傍晚收了肉摊归家，总能见到屋里饭菜飘香，暖意融融，就连洗脚水都已准备妥当，王玲活脱脱一个‘贤妻良母’的模样。有时包三恍惚间仿佛看到小影回来了，眼角不禁泛起泪光，却又赶紧收拾情绪，他还有未完成的事情在等着他。

然而好景不长，没过几天，柱子便找上门来。原来王玲起初还每天回家，后来却变成了两天一回，如今已是一周多未归。柱子心知肚明，这媳妇表面挣钱，实则是与包三过上了日子。他了解自己的媳妇，可也不至于为了个女人与人争斗，毕竟真闹出人命，吃亏的终究是自己。