“爸，你也是这样吗？”

迪丽雅停下了她手上的动作，爱丝特提出的问题也是她所关心的，她想知道蒙赛尔的答案。蒙赛尔叹了口气，他的眼神游移不定，很多以前的事情浮现在他的脑海里，短暂的思考后，他沉声道：

“有些时候是吧，至少和你在一起时我不是这样，和卡蜜拉在一起时我也不是这样。”

蒙赛尔心虚地看了两条母龙一眼。爱丝特对蒙赛尔的回答将信将疑，她认真地盯着眼神躲闪的蒙赛尔，试图找到一些“潜台词”。卡蜜拉则是淡淡一笑，继续她手头的工作。

“反正我的意思就是，爱丝特，奥丁之鳞对于龙族而言当然是一个至关重要的东西，你也不例外。现在你和它失之交臂，无论是沮丧还是失落，都是很正常的，没有人也没有龙会因为这个来指责你。”

“同样，追求强大也没什么错，强大的好处显而易见，变强之后，你可以保护你珍惜的人，可以得到一些你喜欢的东西，无论它们是钱还是宝石或者权力声望诸如此类的。但是我希望你更贪婪一点，更自私一点。”

“就像联邦人那样？”

“是的，要不要做到他们那个程度你自己决定，但我觉得，向他们靠近一些应该是没错的。”

“功成名就，力挽狂澜，青史流芳或者遗臭万年……这些都太老套了，不是么？爱丝特，我根本不怀疑你的能力和才华，找一个称心如意的伴侣，组建一个幸福美满的家庭，成为科瓦斯大陆的传奇巨龙等等这些事情，我相信对你而言并不难。”

“但是，无论是你的亲生父亲西蒙斯，还是我，我们更希望你能快乐一些，在一个自己真正喜欢的领域，做一些自己想做的事情，尤其是当这些事情还具有非凡的开拓性与创新性时。”

“联邦的几十年生活让我和西蒙斯明白，发自内心的快乐是最难获得的。它不来自于美酒佳肴，他人的艳羡，各种各样冠冕堂皇的称号，数字惊人的财富和唯我独尊的权力。它只来自你的内心，它是如此真实，以至于其他东西带给你的快乐都显得轻浮且渺小。”

随着最后一根导管拔出，卡蜜拉兴奋地宣布爱丝特的手术大功告成。她把厚实温暖的被子重新套在爱丝特的身上。这个听完蒙赛尔话语后沉默不言的少女紧缩在被子里，大段来自父亲的嘱咐让她心情沉重，她紧紧攥住蒙赛尔的手，虚弱的血液与冰冷的体温让她发出轻微颤抖。

“达辛，这段时间爱丝特会非常虚弱，而且战力也会大打折扣，直到上古之血在她体内循环时形成一颗包裹在原本心脏外的巨龙之心。”

爱丝特感激地看着卡蜜拉，学者龙轻轻揉了揉爱丝特的脑袋，她温柔的微笑让爱丝特放松了身体。

“爸，我有点冷。”

蒙赛尔心领神会的将裹在被子里的爱丝特抱起，他把少女凌乱的发丝理顺，再用纸巾把她额头上的虚汗擦干。

“看样子，这个巨龙之心不会很快长好，这段时间你就老老实实的养身体吧。”

爱丝特嘤咛一声，蒙赛尔将其理解为“同意”的意思。他轻轻摇晃着爱丝特，很快这名刚刚完成手术的少女就沉沉睡去，蒙赛尔把她放回手术床。

“多谢，卡蜜拉，没想到第二场手术这么顺利。”

卡蜜拉露出一个骄傲的笑容，她把蒙赛尔拉向自己，“小菜一碟。”她得意道。

蒙赛尔刮了下卡蜜拉精致的鼻子，白龙将蒙赛尔的头拉向自己，四片嘴唇悄然贴近。

“对了，我还有个问题想问你。”

“说吧，白龙女士。”

“你刚才好像提到了，联邦有个生态保护区？”

“不是吧，亲爱的，这个时候你怎么切换回学者模式了？”

“这里可是炼金实验室，达辛，我不该问这样的问题么？”

蒙赛尔无可奈何地笑了笑，学者龙卡蜜拉对知识的好奇心将他打败，本来他还想在旖旎的气氛里跟卡蜜拉来个湿吻。

“就是一些不愿意接受联邦管理的普通人类，他们在索要一些生活物资后便进入了联邦的生态保护区。在这个限定区域里，他们切断了跟联邦的所有联系，自由发展属于他们的文明，几乎算是从原始社会开始吧。”

“感觉有点意思，一群自由的人在一片土地上发展他们自己的文明。”

“得了吧，卡蜜拉。你亲眼见过他们就知道了，那是一个糟糕的社会。他们的发展速度很缓慢，但是充满混乱和愚昧，大大小小的国家林立，他们彼此攻杀，君王与领主是幸运的蠢货，生活在生态保护区里的大多数人都遭到非人的虐待，饥荒和瘟疫常常发生。他们的科技非常落后，同时也不具备使用魔法的能力。”

蒙赛尔的描述让卡蜜拉大致能够想象出生态保护区里的人过着什么样的生活，他们和大陆上的其他人类一样承受着各种各样的天灾，同时却没有良好的抵御手段。不够充足的粮食和不够公平的分配方式让统治者和被统治者矛盾重重，整个文明就在这样的艰难背景下步履蹒跚的行进。

“所以我才会说，只有生态保护区里的人类才会欣然接受奥丁之鳞。他们和科林帝国以及独立城邦里的那些人类一样，对金钱和力量有着难以想象的狂热，而且充满不切实际的幻想。穷人幻想一夜暴富，庸人幻想天赋异禀，无名者幻想一战成名，好色者幻想妻妾成群，弱小者幻想天降馅饼。他们都是很容易被满足的人，一些小钱就足以让他们开心几个月，一些虚位浮名就足以让他们劳碌一生。”

“达辛，”卡蜜拉斜了他一眼，“别这么说，每个人的追求都不一样。”

“好吧。”

蒙赛尔摊了摊手，他宠溺地看着面色潮红的卡蜜拉，低头吻向她。

“别在这儿。”卡蜜拉推开蒙赛尔不安分的手，“爱丝特一会儿醒了怎么办？”

“用那个可以让我们隐形的龙语魔法。”

女人没有再说话，很快，“方舟”实验室里就响起压抑的喘息声。