柳掌柜赶紧下楼。酒楼里里外站满了州衙的衙役和官兵，中间簇拥的州官是通判薛维垣。在酒楼吃饭的这伙人团聚在一起，与官兵相向对峙。

柳掌柜赶紧上前行礼，“见过薛大人。大人带官兵到此，不知是有何公干？”

这个薛通判，身着绿色官袍，身量不高，却气宇轩昂。见柳掌柜过来，高声道：“今日一早，有百姓到衙门报官，说有一伙强人在你酒楼闹事。可是他们？他们可有为非作歹？”

柳掌柜赶紧拱手，“并无此事。这些好汉来小店打尖，中规中矩，不欠银钱，没有什么不妥。况且他们是慕名远道而来，欲到州衙应募。”

“哦，你是如何得知？”

“他们主事之人就在楼上，刚才与小老儿交谈多时。”

“哦，柳掌柜头前带路，引我相见。”凌知州已经将募兵之事，交给薛通判全权负责。这几日应者不多，薛通判正为此事犯愁。如今有几十人马来应募，自然心中欢喜。

薛通判上了楼，见一少年坐在窗边品茶，脸朝外看着运河上风景。旁边站着一个挎着雁翎刀的青年汉子。

柳掌柜上前一拱手，“公子，这位是本州通判薛大人。公子适才说要应募，小老儿说与薛通判听。薛通判礼贤下士，屈尊前来，要与公子商讨。”

柳掌柜说完，见两人没有起身行礼，也没有言语，甚为着急。赶紧又要上前提醒。

薛通判摆了摆手，示意柳掌柜退下。

柳掌柜无奈只好下楼而去，临走之前还在给陈虎递眼色。他内心惶恐得很，担心两伙人在酒楼里打起来，东西损失不说，以后生意还怎么做？

薛通判看似个随和之人。他没有计较礼节，反而拉开椅子，在定王对面坐下。

他看这个少年虽然还有些稚嫩，但剑眉星眸，气度不凡，心下升起一阵狐疑，“听柳掌柜之言，阁下是来临清应募从军的？”

定王微微一笑，“非也。”

“那阁下所为何来？”

“找人。”

“找谁？”

“凌駧。”

“凌大人是本州知州，你可知晓？”说话时，薛通判口气已经有些严厉。

“那是自然。”定王依然是风轻云淡。

“你找凌大人何事？”

“他所筹谋之事。”

薛通判站了起来，又将定王仔细打量一番，“你是何人？”

定王没有接话，“叫凌駧来，我们商谈一下大事。”

少年的言语间，透着咄咄逼人的气势，压得薛通判不敢直视。

薛通判呆愣片刻，转身下楼离去。

一顿饭的时间，薛通判同另一个穿绿袍的官员上了楼。

看此人袍服的补子，应当是凌駧。凌駧身材修长，眉清目秀，只是脸上透着些许憔悴。