阿梅身世村里人都清楚，自是没有兄弟姐妹，如今出现了个和舒怀霄这样像的人，左想右想都是那个骗人的魔的问题。魔向来是风流好色，嗜血杀戮的象征，单凭前者那一条，两人心中都默认了这女孩的身份。

“心跳很微弱。”舒怀霄说，抻了抻袖子擦掉她脸上的污水，越看，心里越多几分难受，将其揽在怀里，好让她不躺在硌人的木筏上，对着沈少清说，“现在我们有去处了，先去找附近的屋子吧。”

“好。”沈少清点头。

大约有两个时辰，中途舒怀霄不停地给怀里的女孩喂水，一直等到黄昏把污浊浑水披上绚烂外衣，才在水中瞥见一座孤零零的宅院，伫立在天水一色之间，宛如一座孤岛。

宅院大门紧闭，说明里头是有人的，舒怀霄和沈少清想避免纷争，可怀里状态越来越差的女孩不给他们这样的机会，无奈之下，抱着试一试的决心，两人眼底划过一丝冷漠，默契颔首，以船桨敲了敲门。

门很快就被打开，走出来个中年汉子，一身破了洞的布衣，面色红润健康，干净的和他们的三人大相径庭，别说舒怀霄和沈少清一路遇着妖兽就砍就吃，过得比旁人要好上不少。

但眼前这男人比他们两人还要好。

舒怀霄心里蓦地提起来，将女孩在怀里紧了紧，沈少清亦是握着身侧佩剑，微微欠身，盯着中年汉子低声道：“我——”音色刚从嘴里溜出去没有凝成字就被打断了。

“哎呦，三个孩子！”中年男人叫嚷，从门后忙忙探出来个妇女，把男人挤到一旁，低声惊呼。

“天哪，孩子们快过来。”妇人招呼说，急忙下脚，忘了外头是水，被男人拉了一把，回到屋里，急切地嗓音按耐住，变成耐心温和的呼唤。

“孩子们别怕。”她看出来了两人脸上的警惕，将身子往里移了移，露出身后一群茫然无措的小孩，温柔道，“我们不会害你们，这里有吃的。你们怀里的女孩看起来很不好，快进来吧。”

舒怀霄和沈少清奇怪地对视，在这不是你死我活，人当畜生食物的灾难里，两人几乎从未遇到像这样直白的好意，令他们一并唤起原本和谐友爱的村落，彼此交换过眼中想法，再看怀里女孩越来越差的状态，仍是将木筏划了过去。

沈少清在前先进去，手上不离那把长剑。这夫妻俩却没有给他拔剑的机会。

“这孩子是发热了。”妇人说，手从女孩额头收起，领着舒怀霄到旁边一座空屋说，“先把她放在这里，病人就要安稳休息，不要再来回折腾了。”

屋子就是全空的，唯有地上堪堪铺了些破布。

“没有别的了。”妇人抱歉的说。

“这已经很好了，多谢。”舒望说，虽是有些讶然妇人对自己的歉然，心中警惕不放，将怀里的女孩小心翼翼地搁在地上。

怕地上凉，她又把自己的外衫脱了垫在下面。

妇人温和地看着她动作，想起来什么似的，低声道：“我去弄些水来，再给你们做些吃的。”

“吃的？”舒怀霄茫然回头，妇人早已不见踪影。

沈少清带着剑守在门口，舒怀霄过去，瞧见宅院小小的一方天地，挤了许多个孩子，小的七八岁，大的大概和他们差不多，十六七岁的模样，都小心翼翼地瞧着他们，脸上是失去家人的茫然胆怯，有种寄人篱下的瑟缩感。

不过，他们的脸上虽是消瘦，却不见死气，说明几乎没有挨过饿。

舒怀霄避开他们的视线，掩着门低声道：“这到底什么情况？难不成真被我说中了，有什么大能前辈？”

沈少清心都提到嗓子眼了，被她这一句话整得不上不下，吐了口气回道：“不知，不过，我没感觉到有什么不好的，你呢？”

“我也没有，所以才奇怪。”舒怀霄探寻的目光从门缝中溜出去，那个中年男人对着那些孩子们态度极其温和，一个个安抚，温声细语，仿佛是所有孩子的父亲一样。

不多时，妇人重新归来，如她所言那样带了干净的水和吃的。——盛在破碗里的鱼汤。

鲜美的味道顺着风送入屋子，让屋内清醒的两人未见其人先嗅其香，太久没闻到这样温热暖意的食物的味道，肚子急不可耐地阵阵抽痛，不自觉地向前一步。

舒怀霄很快地止住脚步，其他的不对劲她都能忽略，但这鱼汤实在是不能视而不见。外头的水污浊肮脏，她下去找过，没有任何鱼，要不然她早就这么吃了。

“夫人，”舒怀霄说，拉住沈少清，忍着饥饿道，“感谢您的出手相助，可我们一路漂泊至此，不曾见过任何鱼，这鱼汤来历实在是让我疑惑，能否请夫人解惑？”

妇人将鱼汤搁在地上，目光温和地掠过两人青涩而紧张的面容，起身退后两步，站在门旁轻轻道：“好，我和你们说。”

她瞧了眼地上昏睡的女孩，抿了抿唇道：“三言两语本是说不清，可眼下我也不得不长话短说了。我外祖父是个落榜书生，后改做捕鱼行当，某日外出捕鱼落入海中，遇到海灵给予一枚鳞片，此鳞片保我外祖父家中繁荣，他将其一分为二给一双儿女，儿子传男，女儿传女。”

“就这样，”她接着说，捞出埋在脖颈的鳞片，“我的母亲和舅舅两人分别得到这个，我从母亲那里继承下来，本以为不过是个没用的东西，没成想在这水灾中竟保我，避免我被水给淹死不说，还能为我寻来肥美鱼。这鱼就是用这鳞片唤来的。”

鳞片被一根红绳穿过，呈现出宛如大海的光芒，温润却又在某些阳光折射下显出来锐利。

“竟是如此。”舒望心中微动，“那……”

妇人似是看出来她的想法，抿唇一笑：“世道乱了，各个都是两份心的人，没有如你们这样还将他人当做人的人了。如此，我信任你们，便将这些告诉你们，也希望你们能够相信我。有什么话等会儿再说，先吃了东西，喂了那个孩子吧。”

舒怀霄深深地看了她一眼，点头道：“多谢夫人。”