次日上午，展昭看衙里也没有他什么事，就出来走走，还往那树下去寻那女子，看看她今天可又出来卖字了。到了看她果然又在，还有个书生坐在桌前写字，那女子在旁看着，偶尔指点字纸，说点什么。那书生一边写也不时瞄她一眼，她该是看出来了，也不以为意。

展昭不由踌躇，待要上前，似是不合，要回去，也不妥当。犹豫间，那女子瞥见他，向他笑笑。

他便往前过去，也同她笑了笑，又与那书生点头为礼。低头看了看那书生写的字，原来是在照着她的字抄写。这书生的字却比女子所写的端正遒劲得多。

那书生见了他，也不怎么理会，不知是否有些不豫。

那女子向他笑道，“你过来了？我又写了一点，不过也都还是那些，跟上次的那些都差不多。你看看吧——”

展昭翻看几张，女子又问道，“我写的字你都认识吧？我就是有时候字写得不大对。要不你看看，哪个我写得不对的，就改一改，省得你回去猜不出来——他也是在这自己又抄了一遍——她看了看那书生道，他的字比我写得好多了，要不你也叫他帮你抄一遍。”

展昭心道，此人见了他，怕已是心中不悦，岂肯帮他抄写，便忙道，“不必了，我都认得出，有认不出的我再来问你就是了。”

“你也认得字？”那书生大约是见他佩剑，服色也不像文人，便微微嘲讽道。

“认得几个。”他淡淡道，一边低头翻看她新写的字纸，见有些字句是见过的，又有些新的，却也篇篇都文词惊艳，动人心意。

他虽于诗词不甚熟习，也看得出都写得极好，较上次拿的那些不遑多让。本以为上次那些已是登峰造极，无可逾越了，谁知现在这些又是各有千秋。文人这番本事，倒也当真了得，怪不得仗着轻飘飘的纸笔，也能博得功名，扬名四方。

他正暗暗称赞，忽然听那书生道，“‘斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。’这番顺势写来，转得流畅自如，真好手笔——兄台可知道这个寄奴是何人？”

他怔了怔，摇了摇头。他方才也看到这篇，孙仲谋他倒是知道，这个寄奴却不曾听说过。

“好像是哪个皇帝？我也忘了，反正是个能打仗的，是吧？”那女子笑吟吟地接过去道。

“这寄奴乃是南朝刘宋开国皇帝宋武帝刘裕。”

“哦，刘裕啊，听说过这个名字，不大知道他干过什么。他就是南朝第一个皇帝？”

“不错。宋武帝能征善战，举兵击败权臣桓玄，又两次北伐，灭南燕，破北魏，亡后秦，光复洛阳、长安两都，战功赫赫。”

“哇，他有这么厉害吗？我还以为南朝就光会挨揍，一直被北朝欺负呢。那就是他取代了东晋？南北朝乱七八糟的，我什么都记不清楚，反正老是打来打去的。南朝还简单一点，北朝我才晕呢。他们那么多事你都看过，还记住了？”

书生颇有些自得，道，“经史之书，自然不能不读。”

“经书和史书啊？我都没怎么看过。”女子道。

“就是男人也有不少没看过，”书生瞥了展昭一眼。“何况你一个女子。”

“不喜欢看就不看呗。我更喜欢看诗词和诸子。”

“诗词文章自然要看，诸子百家却不必多看，略知一二就可以了。诸子多异端邪说，须得先熟读经书，有了主见，再看诸子，方不落迷途。”

“儒家就是诸子之一嘛。什么异端邪说，就是跟儒家说得不一样而已，都挺好的。”

书生摇了摇头。“诸子岂能与儒学相提并论？姑娘怕是已入了理障，生了邪见。”

女子却不以为然，道，“你们只学儒家，才是死板呢。”

“并不是只学儒家，诸子也都要看，不过义理嘛，自然是以儒家为正。”书生耐心同她解说道。

“儒家和别的诸子就是分别说了不同的侧面，没有什么正不正的。”女子还是笑吟吟地辩驳道。

书生不觉摇头道，“我本来还想与你指点迷津，你却如此冥顽不灵。”

“谁要你指点迷津？”女子笑道，“你才是冥顽不灵呢，就非得说儒家的最好。”

书生见那女子一笑，甚是娇美，愣了一下，又轻轻叹道，“那罢了，反正你们女子也无需科考，就是信了些诐辞斜论也无妨。”

那女子分明不以为然，却也不同他争辩了，又问道，“你要科考？”

“不错，我在这里，正是等着下一次的省试。”

看来他已考中举人，若能省试中了进士，自是前途无量。进士初入仕，倒也不过为县令推官，但若有才干，又能得其所宜，却可以步步高升，至朝廷公卿，或一方大员。不过也不是每个人考中了进士就能有那样的机缘，也有不少就在州县属官蹉跎一生，况进士也不是那么容易考中……

“那你都考过一次了，是吗？展昭正胡思乱想间，听女子又问道，“你们是不是还要先考一个什么试……”

“那是自然，不先考过发解试，焉能来这里参加省试？”

“哦。那你们考试都考什么？”

“自然是经义，诗赋，时务这些。”

“经义就是四书五经是吧？你们考试还要写诗赋？”

“当然要写——四书五经？”

“就是论语什么的——你们不叫四书五经？”

“五经是有，四书倒不知道是哪四书？”

“我想想……是大学中庸论语孟子吧。”

“大学中庸是礼记中的篇章，怎么也单拿出来说了？”

“哦，我听人说的，可能他自己胡乱说的吧。”女子笑笑道。

“唔。我看姑娘于诗赋所涉不多，于曲词倒极为熟悉，可是家学渊源？不知令尊如何称呼，可是哪位名士大家？”

展昭听他问起，正也要听一听女子怎么说，她却摇头道，“我们那里……我爸……家父……他……不是……不是学文科的……我是说，他……也不是很会写这些东西。”她忽然说话吞吞吐吐地了。

“哦。”书生点点头。“这些歌句曲词，俱为小道，自然不必在意，想来令尊的文章必是好的。”

“他……他也不大写文章。”

“姑娘怕是过谦了，若非高学大儒，哪里能教得出姑娘这般的学识。”

“我……我也没什么学识，就会背几首诗词——你……你还抄不抄了？”

“虽说曲词乃是小技，不过姑娘这些词句，倒也委实高妙，不知究竟是从何处得来？”那书生又问道。

“我……就是听别人说的，就学会了，我也不知道是从哪来的。”

“你可是在什么地方听人唱的？”

“对，是……在我们那里听的。”

“不知姑娘是何方人氏？”

她皱了皱眉，似乎不想多说，又勉强道，“我是……江南的。”

“哦。”书生点点头。“怪不得这些在这里不多见。”

展昭心道，不知她家是江南哪里，在江南他也曾游历不少地方，或许曾到过她那里也说不定。

那书生又低头去看刚写的那首曲词，道，“都说江南乃山温水软之地，想不到也有这等词句。这一曲竟是以诗笔写出，开阔雄浑，委实少见。字句间沉郁苍凉，又隐隐有些国仇家恨的感叹忧愤之意，不知究竟是何人有这番感慨……对了，想是当年南人经历国灭，是故写出这些来。”

那女子只摇头道，“我也不知道，反正我听人家说写得挺好的。”

但展昭看她眼神中似隐有笑意，恐怕她未必全不知道，只不知为何不想多说。

此时日光从大树枝叶空隙间星星点点地照下来，和风吹拂，书生写的几张字也已干了，他还不走，低头又在看那些字纸。展昭也正要再看看，忽然见这女子往前瞥了一眼，脸色微变，眉头皱了皱。

展昭回头看了看，见有个纨绔少年，形象颇为无赖，穿个浅绛色衫子，带个从人，嬉皮笑脸地过来招呼道，“朱姑娘，今天你这里很热闹啊。”

“嗯。”女子待理不理地道。

“今日卖了几张字了？”

女子没有理会他。

他自顾道，“我看看，今天又写了什么了。”

女子看来对他甚是厌烦，不假辞色，斥道，“你买不买？不买就别在这碍事。”

“我先看看有没有什么好的——”他说的是看字，却只盯着这姑娘，又腆脸笑道，“你看看你在这里风吹日晒的，也太辛苦了，不如跟我回去……”说着伸手要去拂她脸边一缕发丝。展昭不禁皱了皱眉。

女子偏头避开，沉脸斥道，“闪开——你再敢这样，我……我去官府告你了哦。”

这无赖少年哈哈一笑，道，“你也真是太不讲道理了，官府是你家开的不成？我就在这里站一站，犯的是哪一条律法？”

“你这是……干扰……正当经营，还有……干扰他人正常生活，总之……总之就是不行，到底是什么罪名，那要看看官府怎么说。”

“你卖字，我是来买字而已，你不要空口诬陷。”他大约是看到展昭与书生都在旁边看着，还是收敛了些，不再动手动脚。

“那你到底买不买？”女子不耐烦道。

“买，买，我全都要了，行了吧？”说着向从人摆了摆头。从人忙拿了一串钱，走过去躬身递给她，陪笑道，“我家少爷最是怜香惜玉了，总惦记着姑娘在这里受累，一路上催着我快点来看望……”

这朱姑娘却并不接，道，“我不卖那么多。给我十文，给你三张。”

从人愣了一下，道，“我家少爷可是一片好意……”

“为什么不卖？”那无赖少年笑嘻嘻地问道。