2003年是靳明慕人生抉择最艰难的一年。
那一年的春节后的春季和夏季，中国大陆经受了一场抗击“非典疫情”的大事件……
在老家，靳明慕可以说已是寸步难行了。自己的工资刚够养活一家五口人的温饱。虽说他忙活着流动厨师的差事，但那毕竟受季节和场景的限制，时好时坏，时多时少。
但老家农村凋敝的小农经济和恶劣的人性生态环境足以造成靳明慕的窒息。
靳明慕多少读了点书，他深深了知晓了社会的残酷性。
他简单的认为他是被生存的那个时代给耽误了。
他就是一个受害者。
下一步，他只能实施自救了。
另外，他对三个孩子的错误规划，也直接促成了他必须离开家乡，转战南方了。因为在靳眀慕看来，两个闺女最低也能找户人家嫁出去就好了。可这个儿子靳乾魄怎么办？别说是讨个媳妇儿；就连他自己的吃饭问题他自己也解决不了。
大女儿靳耐素差3分，没有升入重点高中，靳明慕没有能力让靳耐素在学习上在赌了。就想让她早日嫁出去，也好缓解一下家里的经济困难。虽然这个可怜的女孩学习上还挺有悟性。但毕竟在家里混了快两年了。
本来靳明慕是对儿子靳乾魄寄予厚望的，无可奈何的是，靳乾魄不是一个学习的料。更令靳明慕担心的是，靳乾魄不仅不爱学习，而且他就是个不喜欢动脑子的人。这可愁煞靳明慕了。中国有句俗话，“东边不亮西边亮”，可这靳乾魄东西都不亮。学习的脑力苦，那他是绝对吃不下去了；那受制于脑力的劳力的苦，他竟然也吃不下。别说考大学了，小学的功课，靳乾魄都掰不开裆。这个孩子有种天生的毛病，就是一动脑子就头疼。即便是让靳乾魄算个简单的不能再简单的加减乘除的帐，靳乾魄也不能完成。
这究竟是怎么一回事，靳明慕一直都没想明白。直到他临死的那天，他也没想明白。
……
而二女儿靳天媛好似也考不上高中了。更为让靳明慕担忧的是，这个二姑娘想去当演员。可这上艺术院校比普通院校的花销更高。普通学校的学费，尚且不能满足的情况下，这艺术道路的学习简直就是对这个家庭经济情况的“雪上加霜”。
靳明慕即使前几年超生、被罚款，都没有被困难击倒，可现在他却陷入人生的十字路口。
……
但这个从小就被身边的人夸奖着长大的靳天媛，到2003年的时候，已出落成一个漂亮的大姑娘了。
“二姑，你那时候，学习怎么样？”
“我那时学习还行。”，接着靳天媛又自豪的说，“成绩都是一顶一的好。”
“是吗！那后来怎么就去了沙川市学艺术门类了呢？”
“虽然我那时候学习成绩很不错，但毕竟还是碍于当时农村镇里的教学水平不够优秀。还是没有能够顺利的考入县里的重点高中。”
“那当时没有考虑复读吗？”
“当时求学环境也差，吃的也不好。我觉得更关键的问题是我的小学、初中的知识基础还是不够牢的原因吧！”
“后来呢！”
“后来……”
2003年的暑假。
“呦！老靳。这不是我干闺女潺潺来了吗！怎么？放假了。”
“还不赶快叫干妈！”
“干妈好！”靳天媛对着这个叫冯玉琴的镇政府的宣传干事喊了去。
靳天媛记得这是小时候见过一次面的这个女人。而且在这10多年当中，每一次爸爸带她来单位玩的时候都让她喊这个女人叫干妈。
“天媛，今年应当是参加中考了吧？怎么样？报的是咱开化县一中呢！还是二中？”
“这孩子学习平时相当不错，这次发挥失常了。离一中的最低分数线差6分，离二中的最低分数线差9分。要是去五中或者是去九中上高中的话，分数是够了。不过，我考虑着那里的高考升学率也是相当的差。现在还没想好怎么办，我这不还在考虑这个事情吗！”靳明慕很是无奈的回答到。
“要是差个七分八分的，再努力一下吧，我觉得还是不错的。作为一个女孩子如能考上一个大学就去大城市生活，不要再回来了。你说是吗！天媛。”
“干妈！我也不太懂，我什么事都听我爸的。”靳天媛怯怯地说。
“我是这么考虑的。他干妈。这女孩子要是再耽误一年，明年考成什么样还不好说。就不想再让她复读了。再说了，其实复读成功三年以后的大学仍旧是竞争激烈，再继续求学的话。依然是个未知数。你就说这女孩子得花多少钱呀！”
“那你给这姑娘的将来是如何打算的？”
“还真没想好。我这不是正愁着的呢吗！”
“也是呀！老靳。你现在缺钱缺的是头皮发麻。这几年光交罚款就交了不少吧，再加上孩子本身又吃又喝的，这日子过得肯定是如履薄冰。这孩子要是高中学习良好，一路顺风考上大学，借钱也得给孩子上。要真不是那块料的话，也就别再寻求学习的这番道路了。我看咱这靳天媛，长得又这么漂亮。不如以后赚个专业门类的才干。毕业以后或许还能找个好工作呢！或许收入还不低呢！咱为何又要不知趣的和那些人去挤那个独木桥呢！”
“那你冯干娘，你有什么路子吗！现在是上学很难，找工作更难。这孩子还小，不能现在就推向社会吧！”靳明慕一脸愁容的说着。
“那是肯定的。你们也好好想想。哎，对了。天媛，你平时有什么爱好来？”
“我，干妈。我平时最喜欢的就是唱歌了，我想当主持人。我要做人民艺术家。”
冯玉琴愣住了。思考了好一会儿，“走文艺的路线，也得文化课的考试呀！现在各类高等艺术院校的文化课的成绩并低不了哪去！没上高中，也走不出去的，孩子。”
“唉！这可如何是好！”靳明慕唉声叹气起来。