像还是那座孔夫子像，谦恭有礼。

人还是那些人，不苟言笑。

周复独自跪坐于中央，膝前放着那卷形而上。

“此子乃老夫弟子，老夫应当避嫌。”习凿齿声音不大，却分外清晰。

坐于正中的郗超笑道：“古人内举不避亲，外举不避仇，习大家秉性纯清、刚正不阿，何避之有？”

“如此老夫将一言不发。”习凿齿向郗超行礼道，“望中正官秉公定品！”

郗超正色道：“为国举才乃本官之职也。”

周复听二人对话，猜测二人已经暗中达成某种约定了，很有可能就是之前与谢琰达成的协议。至于为什么这次襄樊地区的定品由郗超主持，恐怕也是因为谢、桓两家在这个地区达成了某种协议。

郗超本是桓温谋主，桓温死后改任司徒左长史，但因母丧而离职，守孝期满之后又被任命为散骑常侍，后又授宣威将军、临海太守，可是他一个也没有接受。

因为他认为自己的父亲郗愔乃名公之子，所以自己在朝廷中的位遇应该高于谢安，于是与谢安交恶。但是当谢安向皇帝推荐自己的侄子谢玄为将时，所有人都不看好谢玄，只有郗超道：“安违众举亲，明也。玄必不负举，才也。”

有了他这句话，朝廷才放心召谢玄，授其为建武将军、兖州刺史，领广陵相，监江北诸军事。

由此可见，郗超虽然自视甚高，但为人公允，不偏不倚，是谢、桓二家都信得过的人。

所以这次郗超在谢桓二家的极力邀请之下，才勉为其难出任为襄樊地区定品的大中正官，竭力化解两家冲突。

遇上周复是他意料之外的事情，山上一番对话令他内心郁结全消，欢喜不已。后来又听人说起习凿齿的弟子周复有开创学派之才，起初不以为意，也没有联系到山上的那个小子，只以为是同名同姓罢了。

哪知今早习凿齿跑来跟他说为他学生周复定品之事，原本郗超还有些门第之见，后来在周复背后偷听他给学业堂学子讲课，这才惊叹此子的确有才。

但是周复的一些言论太过荒谬，一时很难被众人所接受，因此到底要不要抛却家世，只凭学问、才能论品阶，还有待商榷，除非今日品评中他能够舌战众名士，让他们输得心服口服！

周复知道今日自己来到了一扇大门面前，这扇大门已经关闭了很久很久。门外的人很想很想打破它，但是门内的人一直死守，不愿打开，因为门内的人都知道，倘若大门稍微被打开一条缝，门外的人就将蜂拥而入，他们就无立锥之地了。

这就是蔡麟胜券在握的凭据。

但是，如今的周复可能是所有门外之人中的一个异类，他的学识朝出这个时代一千余年，他的老师习凿齿在一旁煽风点火，将他的名声推至顶点。如此人物若是不能进入上品，恐怕整个天下都不允许了吧。

郗超极度为难，他既不想破坏世家的潜规则，又不愿错过人才，到底该何去何从呢？

不过习凿齿早就为郗超想好方案了，他在半个月的时间里走遍襄樊、荆州几个重镇，邀请了好几位名士出席此次品评，一来为郗超做证人，二来考验周复。只要周复通过这些名士的考问，即使几大世家的家主亲自来定品也不能将他定成中下品了。

一切都要看周复自己了。