曹操与曹仁、夏侯渊、张辽等，率领一众溃军，径直往乌林而去。江上火光冲天，岸上火烧连营，照的四处皆明，倒也省了火把。

正走之间，毛玠救得文聘，引数千骑赶到，与曹操会合。忽然背后一将率军赶到，火光中现出吕蒙旗号，大叫道：“曹操就在前面！”身后诸将闻言，奋力向前追来。曹操急催军马向前，留夏侯渊、张辽断后，抵敌吕蒙。张辽打马迎上，一刀砍下，来将应声而倒。吕蒙见状，不敢上前，张辽催动战马，直奔吕蒙而来。吕蒙本就不善陆战，见张辽挥动大刀，威风凛凛而来，急忙调转马头，往军后逃去。众追兵见状，也掉头而去，张辽复回队中，继续护送曹操西去。

忽见前面火把又起，从山谷中拥出一军，大叫：“凌统在此！”曹操急忙勒马。边上又有一军冲出，大叫道：“丞相休慌！徐晃在此！”遂打马上前，与凌统缠斗在一起。双方混战一起，曹操急忙从旁绕行而过，夺路继续西行。徐晃与凌统战二十余回合，不分胜负。大军新败，徐晃不敢久战，急忙摆脱凌统，率军夺路西去。

行不多时，前方一队军马，屯在山坡前。张辽出问，乃是袁绍手下降将马延、张冀，有五千北地军马，屯驻在此处。当夜见满天火起，未敢轻动，恰好接着曹操。

曹操教二将引两千军马开路，其余三千兵马留着护身。得到这支生力军，曹操心中稍安。马延、张冀二将率两千轻骑，在前面开路。行不到十里，喊声起处，一军飞出。为首一将，头戴锦盔，大叫道：“吾乃甘兴霸也！”

马延打马上前，迎着甘宁而去，却被甘宁一刀斩于马下。张冀挺枪来刺，甘宁大喝一声，举刀荡开，随后反手一刀，张冀翻身落马。张郃急忙打马上前，与甘宁厮杀在一起。曹操不敢久停，率众从一旁略过。

曹操率众人快马加鞭，一直走至五更，回望火光渐远，心中方才安定。此时曹操身旁，有程昱、荀攸、贾诩等谋士，以及曹仁、曹洪、夏侯渊、夏侯惇、张辽、张郃、于禁等一众心腹大将。见文武班底尚在，曹操心中方才宽慰少许。曹操令众将收拢溃兵，列队而行，曹仁、张辽等收拾残军，稍作整编，回报曹操道：“丞相，随行马步军尚有七八万人，后面还有兵卒往西边奔来。”曹操闻言，长舒了一口气。

此番大战，水军四十万众几乎全军覆没。因大江之上无处可逃，连环战船又被铁索牵连，除少部分军士驾小船逃离，其他兵卒要么死于大火之中，要么落水后溺毙而亡，即使会游泳者，又岂能横渡大江，况还有江东快船往来巡杀。而陆上马步军四十万，大多是溃逃，日后加以收拢，应当还有二十余万众。曹操想到此节，心下稍安。

又行四五里，曹操问军校道：“此是何处？”

军校曰：“已进入乌林地界。”

曹操见树木丛杂，山川险峻，是设伏的绝佳地点，乃于马上仰面大笑不止。诸将面面相觑，以为曹操遭此大败，忧惧交加，得了失心疯。曹仁打马上前，细看曹操，并无太大异样，遂问道：“丞相何故大笑？”

曹操止住笑声，环顾左右道：“我不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智。若是我用兵之时，预先在这里伏下一军，如之奈何？”众谋士闻言，亦是面面相觑，无人应话。

程昱打马上前道：“丞相，此间并未脱险，不可久留，还是速行为上！”曹操闻言，也不再耽搁，遂打马继续西行。

赵云埋伏于一旁山林中，闻听曹操话语，不禁哑然失笑。然而军师早有叮嘱，要放过曹操前队，拦腰截断后军，是以赵云潜伏未出。若使张飞埋伏此地，听闻曹操此言，定会挺矛而出。

曹操行不多久，忽闻身后鼓声震响，火光竟天而起，刺斜里一彪军杀出，将队伍拦腰截断，大喊道：“我乃常山赵子龙也！”声震山谷，惊得曹操几乎坠马。想起当年长坂坡时，赵子龙七进七出，一身是胆，勇猛无双，曹操额头不禁渗出细汗。急忙令徐晃、张郃断后，双敌赵云，自己领着前军，纵马而去。赵云却并不追赶，只遵照军师将令，将曹操后军尽皆冲散，斩杀无数。