大江北岸，张郃、曹洪所率马步军，见江上大火纷飞，营寨火光冲天，一时不知该救哪里。曹洪是曹氏族将，当年荥阳之战时，曹操战马受伤，曹洪把胯下坐骑让与曹操，自己步行跟随曹操逃跑，从此之后，曹洪深受曹操器重。如今曹操尚在江中，曹洪挂念曹操安危，遂亲领卫队，来到江边救援接应曹操。

大江南岸，曹仁与张辽见江山火起，知道大军中计。急忙寻得江边船只，率众渡江回到北岸，与曹洪、张郃会合。

曹操在大船之上，忽有一支火箭射来，引燃曹操战袍，众人急忙上前扑灭火苗。曹操仍不死心，在江上奋力呼喊，号令众军提水灭火，稳住阵脚，迎战敌军，却是收效甚微。

荀攸一旁劝道：“丞相！火势太猛，又兼东南大风助威，败局已定，不可逆转。丞相当弃军登岸，速投江陵。”

曹操声嘶力竭道：“吾八十万大军！怎可弃之一旦！”悲愤之情溢于言表，几乎便要落下泪来。是啊，整整八十万大军，北方之兵几乎倾巢而出，此战若败，曹操统一天下的宏愿，顷刻便要化为泡影，怎不能不心痛悲戚。

身边将领一起劝道：“丞相！快逃命吧！留得青山在，不愁没柴烧。日后整顿兵马，再战不迟啊！”

曹操望着众将，他虽心中极不情愿，但也知败局已定，徒留无益。随即与众将一起跳下小船，在众军护卫下，往北岸而去。

黄盖立在小船上，背后数人摇动桨橹，冒烟突火，直奔中央帅船来寻曹操。见一行人簇拥着一将，从大船跳下，往北岸疾驰而去，心知必是曹操无疑。遂命军士加紧摇橹划桨，加速向曹操追来。及到近处，黄盖高声大叫：“曹贼休走！黄盖在此！”随即弯弓搭箭，望曹操而射，却被卫士以盾牌挡住。

曹操见形势危急，命军士全力摇橹，加快速度。待到近岸时，忽见张辽驾一快船，前来相救。曹操大喊道：“文远！速来救我！”张辽闻声望去，见是曹操，急忙令兵士加速靠过去，护卫曹操，飞奔岸口。

曹操方下得船，黄盖乘快船已然逼近。只见黄盖手提弓箭，拉满雕弓如满月，正在瞄准曹操。张辽见状，急忙拈弓搭箭，瞬发而出。一箭破空，正中黄盖肩窝，黄盖应声而倒，翻身落入水中。左右军士急忙下水营救黄盖，曹操遂上马走脱。

曹操行不多远，即遇程昱、曹休率军来接应。程昱俱言大营已起火，应速速打马向西，投江陵暂避。众将皆从齐言，言败局已定，保命要紧，当速往江陵。曹操回头看向身后，见江上火光冲天，烟气弥漫，连江水都被映得通红。连环战船体型硕大，俱皆缠绕在一起，根本无法散开。众军士皆身染烈火，在船上左突右奔，然后跳入水中。而江东水军，在远处不停放火箭，唯恐火势不够大。大江之中，浮尸无数，纵有会游泳者，也躲不过江东快船，皆被一矛刺死在水中。曹操遭此大败，悲痛之情难以抑制，扑通一声面朝大江而跪，捶胸顿首，伤心不已，万念俱灰。身旁诸将见状，亦悲戚不已。