回到府邸，郦照熙径直回房沐浴更衣去了。

近一个时辰后，郦照熙沐浴完出来。简彤一直侍候在门外，见郦照熙缓缓走出来，将早已准备好的外衣披在他的身上，轻声道：“虞先生一直候在前厅。”

郦照熙愣了下，穿上外衣，往前厅去了。

在郦照熙所住寝室前面的一间厅堂里，虞瀚东倚在窗前，望着夜空中那一抹皎洁的月色，眉头微皱，他的脑海里此刻似在做着激烈的思想斗争。

有人轻轻地走了进来，脚步声几乎微不可闻，虞瀚东缓缓转身，道：“殿下现在还每日早晚都用功吗？”

郦照熙在离虞瀚东五步的距离停了下来，躬身施礼，平静道：“师父传授的功法奥妙无穷，自修习以来，熙儿受益匪浅，无一日敢懈怠！”

虞瀚东走到郦照熙身旁，扶着他的双臂，语气温和地叮咛道：“你性子坚韧，又刻苦好学，对此我一点都不担心，只是你现在正年轻，凡事不可操之过急，需懂得徐徐为之。”

郦照熙从话中听出了另一番深意，于是诚心道：“我从未有过害人之心，却屡遭暗算。今日郊外遭遇行刺，宫内郜长使带头发难，若不是师父护着熙儿，又及时提醒熙儿，熙儿现早已横尸荒野了。”他悲叹一声，接着道：“请问师父，面对如此局面，熙儿该如何应对？”

虞瀚东望着他逐渐成熟的脸庞，心中暗叹一声，道：“熙儿想将命运掌握在自己的手里吗？”

郦照熙浑身一震，呆了半响，似想明白了虞瀚东话里的意思，他缓慢而又坚定地点了下头。

虞瀚东接着问道：“这条路很难走，你会失去很多东西，甚至会有人因你而死，你不怕吗？”

郦照熙沉吟片刻，果断摇头道：“不怕！自领教了五王兄和三王兄的手段后，我更加认为不能让他们这样的人掌握这个国家，否则这个国家早晚会成为下一个禹国或郯国，到时候许许多多的百姓都将生活在水深火热之中，永无宁日。师父！我想让这个国家变得更强大，然后平息战乱，让天下所有的百姓不再饱受战乱之苦，到时候人人有地种，有饭吃，能够安居乐业。”最后他又清晰地重申了一遍，“我清楚自己现在选了条什么样的路。”

虞瀚东正视着他的眼睛，走近一步，目露凶光道：“即使将来利刃加身你也不退吗？”

郦照熙看着虞瀚东凶狠的眼神，有了一丝迟疑，一丝胆怯，双脚不由自主地正要向后退，忽然又站定了，最后他那虚晃躲闪的眼神渐渐凝聚起来，与虞瀚东争锋相对，他一字一字道：“誓死不退！”

虞瀚东恢复从容的神态，拱手肃容道：“殿下心意已决，我必竭尽所能，助殿下达成所愿。”

郦照熙一把搂着虞瀚东，激动道：“熙儿定不让师父失望。”

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祭肉事件过去三天后，郦若泱邀请阎沛、郦照杰、庄灵嬿、郦照熙、虞瀚东至融庄做客。

用过午膳，庄灵嬿与众人闲谈起年前在中都洛安的所见所闻，这引起了阎沛、郦照熙、郦照杰等人的极大兴趣，他们俱都听得津津有味。虞瀚东听了半晌便借口如厕出去了。

虞瀚东一路闲庭信步至户外的园子里，乍见硕大的园子里竟花白一片，这里遍植白玉兰树，此刻枝头上全都长满了洁白如雪的花朵，清爽的微风裹挟着阵阵幽香游荡四周，让身处其中的人身心愉悦舒爽。正所谓清香满园白玉兰，春色无边心自宽。

似漫步于云中，际此闲暇时光，令虞瀚东想起了清微山上的竹林，竹声涛涛，竹影摇曳，师姐弟三人在竹下温书、习武、追逐打闹，好不自在，宽厚慈恩的师父有时会来到竹林中，一边品茗一边查看徒弟们的功课。

正沉浸于昔日美好的记忆中，虞瀚东不知不觉来到了一片隆起的高地上，这里是园子中白玉兰花最繁茂的所在，同时借助稍高的地势能看到远处正孜孜不倦流淌着的融河。静谧的河流、如云般的花阵，四周的景色美不胜收，他一时有些目不暇接。融庄的白玉兰可谓博饶一绝，却始终不为人知，这其中的缘由想必是此间的主人不想让人知道，只想孤芳自赏。

不远处一棵白玉兰树下白色的身影微动，虞瀚东很快察觉到了，他定了定神，随即缓步走去，至离那人背影数步距离停了下来，他以灼灼的目光欣赏着眼前颀长曼妙的动人身姿，发愣了一会，待灵魂归窍，他躬身施礼道：“见过殿下！”

那人伸出手来，摘取枝上的一朵白玉兰花，放在手中把玩，俄顷，似天籁般的嗓音柔声道：“先生在我身后站了许久，方才打招呼，不知心中在想什么？”

虞瀚东坦然微笑道：“只因在下从未见到过殿下如此娴静美好的模样，一时看呆了，还望殿下赎罪。”

郦若泱缓缓转过身来，嘴角露出调皮的笑意，樱唇轻启：“那你可知刚才我在想什么？”

虞瀚东从未见过她如此引人的模样，有些发窘，他轻咳一声，不好意思地低头道：“在下不敢冒然揣测，还请殿下明示。”

郦若泱不以为许，她双手负后，轻盈地与他擦身而过，边走边道：“刚才我在想，你是否会经过此地，见到我后，会是一副什么样的表情，又会说些什么。”说完她不忘回头看了他一眼。