北川城外，边军马场。

侯府的马童飞羽焦急地在人群中穿梭寻觅着，远远看见一匹枣红色的骏马正在纵情奔驰，飞羽的眼神突然明亮起来，急忙跑过去大喊：“二公子，二公子，不好了，出大事了！”。

听闻到飞羽的呼喊，马背侧方突然纵身坐起一个十七八岁的青年，原来他刚刚竟侧骑在马上，直到这时才正坐在马背上。那青年身姿矫健，骑术精湛，胯下这匹骏马一看便知是极其健壮难训的良驹，在他的座下竟温顺地如同小羊羔。听到呼喊，一人一马便调转方向，朝飞羽骑行过来：“又出什么事了？”

飞羽见到青年，立刻揪住缰绳：“二公子，三公子又闯祸了，侯爷气的火冒三丈，都快把侯府点着了，赶快回去看看吧！”

原来这一身普通边军兵卒打扮的青年，竟是北川侯府的二公子赵元恪。

元恪听后一脸无奈地苦笑：“三弟自幼骄纵，闯祸也不是一两次了，有什么稀奇的？”

飞羽答道：“这次不一样，听说都闹出人命了。”

元恪听后眼神中划过一丝厌恶：“就算是人命，那也还有父亲大哥去管教，我一个庶子，回去又有什么用？”

飞羽连忙劝道：“二公子您这是什么话，再怎么说您都是侯府上的公子，还是回去看看吧。”

元恪无奈叹气，便催马向前，一路径直往侯府去了。

“哎，公子，等等我呀”刚刚跑了一路的飞羽摇摇头，又跟着元恪一路往回跑了。

元恪回到侯府中，一进庭院，就听到一声茶杯砸碎在地上的巨响，循声望去，厅堂里的人围得密密麻麻，诸位夫人，公子，府中管事的下人都在，确实场面不小，三弟元忻正跪在当中，自己的父亲，北川候赵定镶在元忻面前来回踱步，边走边骂。元恪走近，轻声问府中下人才知道，今日元忻出门游猎，踏入了农户麦田，农户老汉心疼庄稼想劝阻，元忻竟直接纵马将人撞死。

正当元恪摇头叹息之时，大哥元慎开始为三弟说话了：“父亲息怒，事情如今虽然闹到了衙门，但北川城还是我们侯府的封地，衙门那边是不敢追究三弟的。”

赵定镶听后更加盛怒了：“你以为我是怕衙门的那几个小吏？在北川城的地界，还没有人能动我侯府的人，何况是我儿子！只是如今朝廷和秦王府那边对我们早就心存不满，多有忌惮，这逆子还在外面到处惹是生非，这不是给别人借口来打压我们吗，逆子啊，是想气死我吗？”

元慎听后继续答道：“如是这样，父亲就更不必担心了，那家农户那边我已经去安排过了，那老汉本就有旧疾，此事也不能完全怪三弟，那老汉有一儿一女，我已经给那儿子安排了府中的差事，给女儿许配了一富户人家，一家普通农户能有这样的造化，已经是感激涕零了。衙门那边我也已经打点了，父亲放心，这件事情绝对出不了北川城，更不会传到朝廷那边。”

元忻在下面听到，连忙纵起身附和：“大哥说得对，我就那么轻轻抽了那老汉一鞭子，谁知道他就这么死了，肯定是自己本来就有什么别的毛病！”

赵定镶看到元忻如此这般不知悔改，刚刚舒缓的情绪又被调动起来：“你这逆子，给我跪好！”说罢转过身来看着元慎，眼神中多了许多欣慰：“元慎，这件事你处理得很好，就这样办吧，只是元忻，还是要给他一些教训……”说罢又看向了跪在下面的元忻，众人都安静起来了，不知道这次侯爷又要怎么发落三公子。

赵定镶迟疑片刻：“逆子，罚你在侯府禁足一个月，没有本侯的命令，不许出房门一步！”

元忻听后立刻不满的站起身：“什么？一个月？这也……”

话音未落，元慎眼疾手快，连忙拉开元忻把他往下拖：“好了三弟，还不快谢谢父亲，赶紧回房……”

元忻嘟嘟囔囔，看向自己的母亲，侯府的正妻钱夫人，钱夫人也无奈摇头，眼神暗示他赶紧下去，元忻这才不情不愿地被大哥和下人簇拥着带了下去。

眼见事情了结，众人也都各自散去，元恪看完不禁感叹：大哥毕竟还是大哥，协助父亲处理侯府事务多年，早就练得这般的周到圆滑，难怪深受父亲的信任。只是他们关注的只是侯府的名声地位，百姓的人命就可以如此轻贱的收买？正在感叹之时，退去的人群中突然有一人拉住了自己的胳膊，回头望去，是自己的小妹婉儿。

婉儿一脸怨气地伸过头来：“二哥，看你这打扮，又去马场骑马了吧？之前都说好了的，怎么这次又不带我去？”

元恪看着小妹那稚气未脱的清秀脸蛋，眼神中多了一些欣慰，这婉儿虽然也是正夫人的嫡女，却不像三弟那样厌恶自己，反而自小与自己亲近得很。大抵是因为婉儿虽是女儿身，从小却英气十足不输男儿，与自己一样喜欢弓马骑射，如今长到十四岁，一点也不像待字闺中的大姑娘，反倒天天求着自己带她去骑马。

元恪笑着答道：“不是二哥不带你去，只是父亲已经跟我说过多次了，你一个女孩子还是学点琴棋书画，刺绣女红，不要天天想着去兵营里瞎转。”

婉儿听后，娇哏一声：“哼！父亲每天管教大哥三哥都管教不过来，还有空管教我？”说罢就意识到自己言语不妥，无心中冷落了二哥，立马一脸不安地看着二哥。

元恪摇摇头笑了，双手揪起婉儿的小脸蛋：“你又在瞎想什么呢？好了，二哥答应你下次偷偷带你去，不让父亲知道就好了。”

婉儿听后开心的跳起来了：“太好了太好了，我就知道二哥对我最好了，你可不能再耍赖了。”

兄妹二人一阵打闹，便各自回房了。

到了夜间，元恪看完兵书，正准备入寝，突然府中的管家老何过来传话，说父亲叫自己去书房里。元恪不禁暗自踌躇，父亲平时极少与自己这般隆重的讲话，这么晚了会有什么事呢？难道和白天三弟的事情有关？正在暗自不安，不知不觉已经走到了父亲书房前。

元恪进到房中，看到自己父亲正在书桌前愁眉不展，旁边放着一份饭食，却是一筷子也没有动过，想必还没吃晚饭，是什么事让父亲这么烦心呢……

赵定镶见元恪来了，便挥手让他上前坐下：“元恪，你今年十八岁了？”

元恪：“回父亲，正是。”

赵定镶：“哦，一转眼啊，真快”

父亲这番话让元恪更加摸不着头脑了。

赵定镶沉吟片刻，神色凝重地重新抬起头，继续说：“元恪，你听说过麟英会吗？”