父亲行贿买官的事情，他上一道请罪奏疏，最严重的也就是丢了官位与功名，总不至于危及性命。至于立储，朝中大臣都在各自站队，不多他们永定侯府一家。他们府上本就与两位小皇子有亲，真站在五皇子，六皇子身后，也不是什么稀奇事。

吕氏恨不得把手中的帕子搅碎，暗恨顾元启是个榆木脑袋，只知道闷头做事，不知分析情势，到现在还没悟透公爹的心思。

“这可不是妾想多了，恕妾不孝，妄议长辈几句，爷就没想过，公爹这是起了当外戚的心思，想要做朝堂上说一不二的权臣呢！”

顾元启冷下脸：“这话可不能乱说，父亲是对两位小殿下有所祈盼，也是望着能借小殿下的光，让侯府更进一层，外戚他或许是敢想一想的，但权臣……”

不是顾元启小瞧了自己的父亲，当初他身为侯府次子，没有爵位承袭，只能走科举一途，下场好几次，却连个秀才都没捞着，这样的人想做权臣？

要不是大伯年纪轻轻的就战死沙场，也轮不到他捡漏做这个侯爷，没准儿现在还是个富贵闲人，连朝堂的边儿都摸不着呢。

顾元启笑笑：“就算想做，父亲也没那个能力。”

也正因如此，顾元启听到顾丛頫说储位和废后的事情时，还没听见行贿的反应大。嘴上说说罢了，哪里就真有这能耐和胆量？

吕氏暗自翻了个白眼，能耐是真没有，可要说没胆量？

那胆量可大着呢！

之前她回门的时候，父母就明里暗里提点过自己，说是她公爹在朝中动静太大，恐招祸端。她当时的态度也像顾元启一般，没太当回事，只以为是贵妃得宠，连带着侯府也沾了荣光呢。而今一听他们二人的话，才知道人家是有图谋的，还野心不小呢。

“爷可不能轻忽啊！若公爹真有此心，那就是在提着咱们阖府上下百十口人的脑袋犯险，后果不可估量。”

“您在朝堂上，可要费心看着些。也要时常警醒公爹两句，免得做出什么错事来。”

顾元启还在忧愁自己的请罪奏疏该如何写，对于吕氏的话，大多左耳进，右耳出，应和着点头。

这可气的吕氏直咬牙，偏她自己终归是个内宅妇人，没见过太多世面，夫君虽还算敬重她，但也未必会将她的想法听进心里。端看自己说完后，顾元启一脸漫不经心的样子，就知是都白费口舌了。

她心中焦灼，想了好一会儿，突然起身，强拉着顾元启也一道起来，扬声吩咐奴才备车，惹得顾元启满是不解：“这匆匆忙忙的，是要拉着为夫去何处？”

吕氏勉强笑道：“妾险些忘了，您回来前我母亲派人来了信，说是祖父这两日身子不太爽利，让咱们有空过去瞧瞧。既然爷您现下正清闲，就陪妾回一趟娘家吧。”

自己的话顾元启不听不信，那就让祖父和父亲来说，他们官场沉浮多年，话总归是有说服力的。

*

这一边，夫妻俩急匆匆的出了门，而另一边，承恩伯府中，从宫中出来的恒王没曾回王府，反倒是转道先来了承恩伯府，此时书房里的气氛也是格外的沉重。

“玉姝刚走，母后也是受了刺激才会失言咒骂贵妃之子。言语失了分寸是不对，但也不该到了废后的地步……舅父看，待父皇消气后，废后一事可还有回旋的余地？”

曾经的齐国公，如今的承恩伯满面沧桑，单手抚着胡须，无奈摇头：“殿下死了这条心吧，陛下想要废后，已非这一两日之功，之所以迟迟不动手，是有我们曹家势大的原因，可这几年，咱们的势力被陛下吞噬殆尽，崔，卢，郑三家接连覆灭，夷族的夷族，流放的流放。王家，赵家也是大半基业被毁，苟延残喘的退居乡野，咱们已经再无力阻拦陛下了。”

能站在曹家身后提供助力的几大世家都已不行了，其他还未成气候的小世族也被皇帝一点一点的削弱着。

承恩伯试图联合小世族的势力共同与皇帝抗衡，但皇帝对他们的动作还算怀柔，除非有大奸大恶之辈会严惩不殆，多数都是消磨掉些实力就轻轻放过。这样的手段叫小世族们明白了，皇帝的目的并非是要赶尽杀绝，而是要限制他们的势力，以防再养出新的可以左右朝堂的世家。

是放弃掉一部分的利益，安安稳稳的过富贵日子，还是跟着承恩伯挑衅皇权？

那五大世家血淋淋的教训就摆在眼前，足够震慑他们一段时间，不论是否真的安分守己，小世族们都不敢做那出头鸟。对承恩伯的呼吁，聪明的都没响应，只有那几个缺心眼的，前脚刚想跟承恩伯套近乎，后脚就被皇帝给端了。

承恩伯没忍住慨叹了一声：“陛下早已不是当初刚刚登基的陛下了，是咱们小瞧了他，这才落到今日的地步。”

恒王满心的不甘，他拳头紧握，恨声道：“难道就要这样眼睁睁的看着母后被废吗？中宫后位，本王的太子之位，就都要拱手让给他人？”

承恩伯静静的看着他积蓄愤怒，以前他只觉这个外甥性子太过敦厚，行事太过守成。或许是中宫嫡出的原因，恒王自觉太子之位就是他该得的，只是或早或晚罢了，因而并没有太多的紧迫感，也没什么争抢的意识。

直至六皇子出生，看到皇帝对幼子的偏爱后，他才渐渐紧绷起来，有了比较就有了争抢的劲头，但这劲头还是不太够……或许这回皇帝废后，也不全然是坏事，而是个叫他向前迈上一步的契机呢？

“所以殿下如今是作何打算呢？是就此认命，做个闲散的宗室王爷，还是想要为了皇后，为了自己，再拼上一回？”

恒王倏然抬头，直直的看向承恩伯，眼中闪着光芒，满怀希冀的问道：“到了此种境地，本王……还能有机会吗？”

他若成了废后所出之子，后面又有备受宠爱的六弟，和已经长成的三弟，四弟……如此小的胜面，还有人会心甘情愿的追随他么？

承恩伯笑道：“殿下，棋至中局，还远未到尘埃落定之时。”