伸手不见五指的柴房内到处是“吱吱”乱叫的老鼠，冬吟本就怕极了老鼠，此番更是蜷缩着双膝痛哭了一番。

两日后，婆子领着莹儿来了柴房，门扉被人从外头打开后，密密麻麻的亮烁日光照进了漆黑的柴房里，让冬吟禁闭着杏眸，许久不敢睁眼。

半晌后，她才适应了这突兀的日光，抬眸瞧见了来人是莹儿后，便扯动着嘴角嗤笑一声道：“你是来看我笑话的吗？”

以冬吟的兰质蕙心，不难猜出莹儿调换了赝品，并向薛锦楼禀告了她和二爷的密谋之事，才让她落于如此悲惨的境地。

理清楚了这一切的冬吟怎么可能不恨莹儿，她也恨自己没有看穿莹儿这张乖顺面皮下的玲珑心肠，更恨她阳奉阴违、两头钻营。

可莹儿却是毫不在意冬吟心里有多少恨意，她只是走到冬吟跟前，毫不避讳地迎上她裹着恨意的眸子，告诉她：“三爷给过二爷机会，只要二爷愿意认错，他便会放你一命。”

话音甫落，连挣扎在陷在恨意里的冬吟都忍不住张开沙哑无比的嗓子，问莹儿：“二爷，为我求情了吗？”

不然莹儿怎么会出现在柴房里？是不是二爷为她求了情，三爷便网开一面要将她放出着腌臜无比的柴房了？

冬吟仿佛透过这刺眼的光亮瞧见了摆在她眼前的希冀，这点希冀往她绵软无力的四肢里注入了源源不断的力量，让她强撑着坐直了身子。

可莹儿接下来的一番话却彻底粉碎了冬吟的美梦，让她在顷刻间落下泪来。

“没有，二爷连提都不曾提过姐姐，听大太太说，这几日二爷忙着讨好镇国公家的嫡长女，约莫是投靠不成小康平王，便想换个路数了。”莹儿不疾不徐地说道。

泪意霎时裹上眸子，使得冬吟视线模糊，好半晌都不敢相信莹儿的话语。

她下意识地要去驳斥莹儿，可心里却明白莹儿并没有欺骗她，否则在她被关在柴房的这十日里，为什么二爷连个面都不曾露过。

她于二爷来讲，是否只是个身份低微的累赘，那些耳鬓厮磨的情爱也如过眼云烟一般统统不作数，一旦她失去了价值，她在二爷心里便什么都不算了。

泪水如决堤般涌出，莹儿便只静静地瞧着冬吟心冷心死，并在她濒临绝望的时候与她说：“但是三爷还是愿意放姐姐一条生路。”

冬吟却不肯相信莹儿的话语，她服侍了薛锦楼四年，没有人比冬吟更了解薛锦楼杀伐果决的性子，叛主一事东窗事发，她哪里还有活头？

“姐姐耽于情爱，活活葬送了在云霄院内的前程。还望姐姐出府以后能擦亮自己的眼睛，好生做自己的营生，不要再为了男人伤心伤情，以至于差点丢了自己的命。”

莹儿只留下了这一番话后，便匆匆地离开了柴房，独留冬吟一人身陷领悟，体悟着整颗心慢慢碎裂的痛感。

此时的冬吟尚且还对二爷留有几分余情，她尚且不愿意相信二爷会对她如此薄冷无情，直到被婆子们抬着送出府的那一日，满心期盼的她都没有等到二爷的半句话语。

有的只是镇国公嫡长女来薛国公府赏玩的消息。

如此凉薄，如此讽刺。就好像她只是个无足轻重的人一般。

冬吟在婆子们的相送下，背着一只小小的包裹，走出了二门，回身一瞧这雕栏玉栋的世家大族，泪水终是不可自抑地滚落了下来。