沌阳北接曲阳岭，这一夜，斗战打破了荒郊的死寂，数万人滚烫的鲜血将个黑夜煮成沸腾。嘚嘚的铁蹄、隆隆的战车、铮铮的金鼓……
海天龙战血玄黄，寥寥明月白如霜。
曲阳岭前凑了五十匹肥马，老虞丘冷着脸带了小刘钟，二人同引轻骑下山。
老少催鞭突进，山行三里，已到沌阳北郊。
沌阳北，有万人万马枕藉。骨肉才腐，臭不可闻；东行又三里，借星火，远见军阵错落，旗帜绵延不绝。
流星瘦马打了个来回，告知虞丘清楚，对面是两样颜色：
一白龙旗，一青蟒旗。
那蟒旗，一如曲阳岭上谢景山旗号。
东军发迹于东南会稽郡，其色尚青；晋室司马家以“金德”自欺欺人，王室尚白：
不是历阳军的谯王家将，更还是谁？
小刘钟打了个尖厉的口哨，五十骑飞鞭而出，奔腾如虎。平地里杀出这一彪鬼魅，敌兵见而心惊；可这五十余众刚刚接阵，忽然却拨马又走。
白龙麾盖之下，一佝偻将军，正让那沉重甲胄压得直不起鸡胸狗腰。那历阳将军，遥望五十骑的滚滚马尘，轻拈着嘴边两撇鼠尾般的胡须。
此人原是韩延，本是历阳军帐里一名小小的刀笔幕僚。
军主司马休之给儿子谯王殿下增兵时，他偶然攀龙附凤；而今官拜四品，军中高升了率善中郎将之职。
在江夏，历阳军吃了白直军的大瘪，司马休之教刘裕夺去五营兵权。虽如此，休之也得了江夏三城十四县，失人存地，本想依旧依旧了；其子谯王不肯。
闻知谢琰堵了汉南，刘寄奴如今进退失据；故此这位文思殿下，想要趁机找回场子。
历阳军勒兵三万渡江，大部扑去了沌阳城。此时韩延将军坚守在军阵后方——沿途村坞百姓，此前已教东军烧杀掠夺干净，韩将军吃不饱油水，方才还在懊恼。
一见这彪没头苍蝇般的北府轻骑，韩延又望之大喜。
此行财运虽然走低，遇上敌寡我众，过去弄点子军功人头总是好的。
一声令下，历阳大兵拔旗而进，朝着轻骑的烟尘杀向曲阳岭来。
岭上伏击谢景山时，刘钟违令独进，到此还在少年负气，放开缰绳，当先飞骋在骑队最前方。只是虞丘进孤单断后，连三回首——
确认历阳军追击与否。老泥鳅手挥吴钩，示意众骑放心与自己拉开距离。
夜已深了，虞丘进一袭单薄旧甲，白发萧疏。打两下哆嗦，捂着肚肠突发个寒噤；玉鞍之上，虞丘莫名苦笑，挽着老马缰绳，回想开了自己的一生……
漏转三更，曲阳岭上，片刻杀声大震，火光四起。这喊杀声远远惊动了沌阳内外，无数东军和历阳军的营队自东向西朝山岭狂奔而来；百蝗落草，万蚁溃堤！！
厮杀，无止的厮杀。俄而万众突然停了手，一匹黑马冲进所有人的眼眸。
黑马。
一马，一汉。
两口刀。
他胯下的黑马疾驰如电，扫过远古旷野，把喧腾的黑夜踏成粉碎。
他从万众眼前掠过。
东军士，历阳卒，北府兵，人人看到那一匹马两把刀，马在怒吼，他逆着月光，刀锋烂漫如霞。那马，那刀，已在南朝北国间遍传令名；人人识得他是谁。
这面如平湖的男儿，破阵于万众之中，霜刃挂紫雷，铁蹄搅红浪。他双眸淡漠而澄澈，直至血满襟袍依然。
北府兵，历阳卒，东军士，他们在乱世中蝇苟而活；戈矛成山林，玄甲曜霜雪，他却在乱阵里刀枪不入，呼啸而前。他入阵的那一刻，所有人都希望自己就是他；那一刻莫论敌我，岭头上许多人，都想当个替他打番的小兵——
伴他刀前，随他马后。
陪他斩断人间善恶，鞭笞天下不平。
檀道济蓦地停了大斧。
道济想，这家伙，怎么也不像个统兵结阵的大将，他倒像个双刀独行、纵横四海的侠子。
什么赫赫战功，不过是耿耿恩仇的锦上添花罢了。
东军、历阳，各路军马聚集曲阳岭前，把个野山围的水泄不通。北府兵收拢军阵，两相对圆。那位率善中郎将，韩延骑一匹花斑马出阵，左右六员历阳名将雁翅般排开。环顾东、历合兵，军容盛大，两万余甲摩肩擦踵，煞气腾腾。韩将军摇鞭得意，挺直鸡胸，收紧狗肚，往阵前大骂道：
“叛贼刘裕，江夏哗变，今日竟敢鼠窜汉南！”
刘裕大怒，拨开左右枭将拦架，横刀放马，独个儿驰来山下挑战。虎目精光四射，见敌阵里有一将悄悄搭了暗箭，刘寄奴脚踏三十石宝胎弓，将弦子踹成满月一般；举足便放，那将佐连人带甲被钉在地上。
瞋目敌兵，万众谁人敢动！韩延缩回阵后，举鞭朝诸将甩去，历阳一将抹不开颜面，强行跃马来迎；马头刚出军阵，又让刘寄奴一箭射死。
北府将军方才入阵，双刀之下，万众已然丧胆；今时两羽射死二将，双刀不动，历阳、东军的弓手们也哆嗦着控不开筋弦。韩延狂呼乱箭招呼，这边弓手弦未拉圆，铁鳞骓快，那边刘裕勒马便跑回千步，横竖近不得他身。
万羽落地，激起千寻土。飞尘中，黑马穿沙又来。刘寄奴久坐中军，手痒太久，这一场杀，逞尽少年意气，抖擞虎将精神。敌将护卫韩延麾盖，夹攻刘裕，四人团团围住他鞍辔。刘寄奴旁若无人，刀法不乱，马尘、驹影罩体，舞成雪练一般。
刘裕只要韩延脑袋，不屑跟阿猫阿狗争衡。看历阳四将抵挡不住，那韩延半生谨慎，疾呼身边校尉抡圆了敲那金鼓，麾盖底下，卫兵越聚越多，团成个铁甲似的王八盖子。
北府将军不敢恋战，看斩首艰难，拖刀便走。四将领兵紧追不舍，刘寄奴鞍上回首，引弓连三空放，小卒们唬得都停了步——四将却仍不知死，撵刘裕马尾猛催缰绳。
挂刀鞍前，刘寄奴从马侧再次取下宝胎弓。