忽然有人报告说孙子朱瞻基降生了。

朱棣马上意识到难道梦中的情景正映证在孙子的身上。

他马上跑去看孙子，只见朱瞻基长得非常像自己，而且脸上一团英气，朱棣看后非常高兴。

永乐二年（1404年），朱瞻基之父朱高炽被立为皇太子。

永乐七年（1409年）朱瞻基跟从明成祖巡幸北京，明成祖令朱瞻基观看农家耕种所用农具及田家衣食，并作《务本训》赠给他。

永乐八年（1410年），明成祖北征蒙古，命朱瞻基留守北京。

永乐九年（1411年）十一月，朱瞻基被册立为皇太孙，开始加冠。从此刻起，无论是巡幸北京还是征讨蒙古，朱瞻基都跟随明成祖。

永乐十二年（1414年），朱瞻基跟随明成祖朱棣二征漠北。

李谦鼓勇皇太孙朱瞻基追击九龙口，遭到瓦剌骑兵围攻，事危。

幸赖明成祖派来的骑兵及时来援才得以解脱险境。

明成祖曾经命学士胡广等人到漠北军中为太孙朱瞻基讲论经史。

他父亲朱高炽为健康不佳所苦，而朱瞻基则长得健壮，生气勃勃。

他除了与其祖父关系密切外，还深深地敬慕他父亲，常常保护他父亲使其免遭两个叔叔朱高煦和朱高燧的打击，这一切引起了其他几个叔父的警觉。

永乐二十二年（1424年）七月，明成祖朱棣去世于榆木川。

八月，明成祖遗诏到达北京，皇太孙朱瞻基亲自到开平迎丧。

朱高炽登基不久，在永乐二十二年（1424年）十月立朱瞻基为皇太子。

在以后几个月，朱瞻基的大部分时间在北京度过。

洪熙元年（1425年）四月，因为南京屡次发生地震，而且父亲明仁宗也想还都南京，所以朱瞻基到南京去帮助完成迁都的准备工作，并拜谒明孝陵。

朱高炽在五月二十八日患病时，朱瞻基被召回北京，但当他抵达时，明仁宗已死去。

六月，朱瞻基自南京回北京到达良乡，接受明仁宗遗诏，入宫发丧。

洪熙元年（1425年）六月二十七日，朱瞻基正式登基。

他放弃了明仁宗把京城迁回南京的计划，仍留北京为帝都，这多半是因为他成长在此地，因而与朱棣一样深切地关心北方的边境。

当时朱瞻基正在南京，他的皇叔朱高煦准备在半路截杀太子，然后自立为帝。

朱瞻基安全抵达京城之后，他一方面妥善处理了明仁宗的后事，一方面加紧北京城的戒备，防止有人伺机作乱，然后从容登基，改次年为宣德元年。

宣德元年（1426年）八月，汉王朱高煦谋反。

其派一名官员抵达北京，约英国公张辅为内应，张辅当夜逮捕官员上报朝廷。

此后又约山东都指挥靳荣等以济南为应。

事发，阴谋为朝廷所知。

起初，朱瞻基没有派兵征讨，而是修书一封派人送给朱高煦，规劝他罢兵。

面对如何平定朱高煦的叛乱，朱瞻基决定亲征，立即召张辅下谕亲征。

朱瞻基亲征的消息极大地鼓舞了六军将士，使民心迅速安定下来，动荡的局势有所缓和。

之后敕遣指挥黄谦，同总兵、平江伯陈瑄防守淮安，防止汉王朱高煦南逃。

有人说朱高煦曾经请居南京，这次他会率兵攻取南京。

朱瞻基则另有一番见解：济南城池坚固，朱高煦不会冒险攻打；叛军的家属都在乐安城，因此朱高煦也不会南下攻取南京，只有固守乐安。

正如朱瞻基所料，朱高煦知道新君亲征，竟然没有了主意，在乐安束手待毙。

朱瞻基令平叛大军乐安四面包围，但没有发动攻势。

宣宗命放箭书到城中，对谕党逆者宣以祸福，城中於是很多人欲逮捕朱高煦献上。

朱高煦非常狼狈，于是密遣人上奏宣宗，乞求宽解，明日早晨将出城归降，得到宣宗许可。

当夜，朱高煦取出积累的兵器与凡谋议交通文书，全部毁掉。城中通夕火光照明。

朱高煦将要出城时，王斌等人坚持阻止，说宁可一战而死，束手就擒是耻辱。

朱高煦则称城小无法获胜，之后出城，大臣纷纷上疏请求用重典。

宣宗却阻止，将群臣弹劾奏摺展示给朱高煦。

朱高煦顿首言：“臣罪万死万死，生杀惟陛下命。”

宣宗命朱高煦写书，召诸子同归京师。

罪止牵连至倡谋数人，其馀城中被胁迫者一律释放，并逮捕王斌等下锦衣狱，之后，令薛禄等人巡抚乐安，改乐安州为武定州。

大军班师时，部队驻扎在跸献县之单桥，户部尚书陈山迎驾，并进言应当乘胜移师向彰德，袭击赵王朱高燧。

宣宗召见杨荣并跟他说了陈山的建议，杨荣称赞其是大计。

之后召蹇义、夏原吉，两人不敢持异议。

杨荣请求先发送敕令给赵王，指责其与朱高煦同谋的罪过，而大军即刻赶到自然可擒拿了，宣宗听从。

明宣宗平定汉王朱高煦叛乱之后，政局趋于稳定。

宣德三年（1428年）二月，明宣宗立皇长子朱祁镇为皇太子。

三月，明宣宗废后胡氏，立贵妃孙氏（孝恭皇后）为皇后。

八月，明宣宗亲自率军巡视北边。

九月到达右门驿，适逢兀良哈侵掠会州，明宣宗亲自率领精骑三千人前往。

出喜峰口，于宽河大破兀良哈部。

明宣宗亲自射其前锋，射死三人，两翼军并发，大破兀良哈。

兀良哈望见黄龙旗，下马请降，明军斩杀其首领，之后明宣宗班师。

……