他沉吟不语。

我下意识的反应便是：“莫非这些人也是冲着那个铁盒来的？”

身后忽然又来了三匹快马，马上的人黑色短装打扮，人未至，喝声已到：“快闪开！”

“那是大宛的汗血宝马，普天之下只有五匹，这两人居然骑了两匹？”艳少的语气略有惊异。

我勒马退了两步，待那三骑奔到跟前，将马鞭一甩直取当先那人的左腿。马受惊长嘶立起，马上的人吃了一惊，身形一晃已掠下马来。

“天下竟有如此神马？”我不禁瞠目结舌。

其余两人齐齐勒马，手中的马鞭横扫过来，嘴里骂道：“臭小子，找死吗？”

我侧过身，尚没看清楚马上的人是男是女，那两匹马就像一阵旋风般飞掠了过去，端的是神速。

我挥鞭缠住他们的马鞭，手臂发力，二人立刻跌下马来。

我微微一怔，随即，便听得身后一阵马蹄轻响。靠！这些死跑龙套就不会迟一点出场吗？为什么总是挑在人家交心的时候。

当先那人是个三十来岁的壮年汉子，身子刚一落地便跃起，呼的一掌斜拍了过来。艳少手臂一伸，那人顿时惊叫一声，平地退出数步，满脸惊疑。

他看着前方，神色空蒙而悠远，缓缓道：“我年轻的时候，一心要参悟天下武学，想要什么，不要什么，白纸黑字，清清楚楚。后来觉得浮生如梦，即便天下无敌，也不过百年——”他忽然停下，轻轻“咦”了一声。

艳少微笑道：“我们有件事想请教三位……”

我策马迎风，觉得胸口一股暖流涌动，说不出话来。

他一语未毕，三人忽然一起发难，六只手掌对着艳少奋力击去。艳少衣袖轻拂，三人便齐齐跌了出去，倒在地上，动弹不得。

“这种心理是不是很矛盾？”他自嘲道，“古人说四十不惑，我最近却越发感觉困惑。”

我忙道：“我们没有恶意，只要你们乖乖回答我的问题，我保证不会为难你们。”

我侧目看他。

三人不答，面色由青转红，额头青筋隐跳，显然是在运力解穴。

他微笑着，柔声道：“这是正常的，经历多了就习惯了。”顿了顿，又道，“其实，我并不希望你有所改变。但是江湖险恶，世事难料……”他没有继续说下去。

我和艳少笑看一眼，静默不语。

“要怎么克服呢？”

过了片刻，三人面露惊骇之色，其中一个老大模样的人道：“在下秦虎，我们兄弟江湖人称秦岭三杰，敢问两位高姓大名？是哪条道上的朋友？”

我细细一想，确实如此。虽然看别人刀光剑影很过瘾，但是真的轮到我自己上场，总是很没底气，潜意识里害怕那些雪亮的刀剑，既怕伤人，更怕被伤。

我随口胡诌，学着他的话道：“小弟苏容，这位是家兄，江湖人称黑白双煞。”

他说着侧头看我，含笑道：“你唯一全然无惧，足够凶狠的一次，就是面对林千易的那一次。”

闻言，三人都是一怔，随即连道久仰。我暗暗好笑，这名字我尚是首次听到，你到哪里久仰去？

他叹息一声，道：“其实，容疏狂的武功在你身上只发挥了百分之五十。一来，你没有她的临敌经验；二来，你不够凶狠；三则，你临敌容易胆怯。”

秦虎道：“不知两位想知道什么？”

我笑道：“我是怕丢你的脸嘛。”

“三位这是要去哪里啊？”

他哼一声：“没出息。”

“离此不远的桃花林！”

“我只会第一式，而且还不熟练。”

“去干什么？”

“呵呵，正好可以试试你新学的剑法。”

“应孟老庄主之约，前去桃花林帮忙对付一个强敌。”

“啊。那七海连环岛的君主岂非更强？”

“是什么人？”

他淡淡一笑，道：“江湖中还是有不少高人隐士的。我们昨夜遇到的那个疤脸男子，武功就不在凤鸣之下，七海连环岛的那个天策，身手也不弱。”

“不知道。”

“那三人会是谁呢？武功高过凤鸣的，江湖上屈指可数啊。”

“不知道？”我表示怀疑。

“几拨人马过去了，显然有什么事要发生。”

那人忙道：“我们只知道对方武功很高，孟老庄主约了不少高手相助，怕事情泄露，所以约定到桃花林详谈。”

“嗯？”

我看了看艳少。他微笑着点点头。

他笑道：“不急的，今晚定能遇上。”

我转头对他们道：“我们想跟你去看看热闹。”

我立刻翻身上马。

那人面色微变。

他笑笑：“暂时应该没有，连夜赶路，你可吃得消？”

“不方便吗？”

“会不会有危险？”

他为难道：“可是，孟庄主只约了我们三人……”

“这是我们的联络标记，几片花瓣代表几名敌人，他的笔法潦草仓促，看来走得很急。”

我哼道：“你现在有两条路，一是我杀了你们，再到桃花林去瞧热闹；二呢，你带我们去瞧热闹。我可是一点也不想杀人。”

我吃了一惊：“怎么回事？”

那人面如死灰，迟疑一下方才道：“那，那么要委屈一下两位，暂时充作我兄弟三人的……随从……不知道……？”

我示意艳少看，他微微蹙起眉头，沉声道：“凤鸣遇到劲敌了。”

我应道：“好！就这样办。”

日暮进入一个叫南川镇的地方，我正犹豫要不要在这里投宿，忽然瞥见一家客栈的角落里画着一朵奇怪的梅花模样的图案，却只有三个花瓣，嫣红一抹刻在淡青砖墙上，即便是在苍茫的暮色里仍然颇为醒目。

我话音一落，艳少便曲指一弹，一股劲道拂过三人的肩膀。三人目瞪口呆，看住艳少说不出话来。

快到河北境内时，途中不时有行色匆匆的江湖人士快马经过。

我催促道：“快点带路！”

他大笑，纵马前行。

三人如梦初醒，翻身上马，带我们往桃花林去。

我沉脸回复他：“你却是沉默的时候比较可爱。”

我们走了大约两炷香的工夫，鼻端已然闻到一股浓郁的清香，再走一会出了树林，绕过一座小山，眼前豁然一亮。

他笑着上马，道：“那倒不是，但你气急败坏的时候也很可爱。”

但见皎洁的月下，数千株桃花灼灼盛放，浅红粉白缀于枝头，四周树木葱翠，轻烟薄雾弥漫在枝叶之间，一阵轻风吹来，清甜香气充盈胸腔，说不出的舒畅。

我顿时哭笑不得，“你喜欢我跟你生气？”

当下将马拴在几株桃花树下，徒步而行。

他笑道：“你很久没跟我发脾气了。”

我握住艳少的手，一路分花拂柳，好似穿行在画卷之中。行了片刻，便瞧见前面有一个篱笆修筑的庄院，里面透出一缕灯光，渐有人声。

一会儿，他结账出门，笑嘻嘻地看着我。我将马缰丢给他，瞪眼道：“很得意吗？”

秦氏道：“那是孟庄主的爱妾桃花夫人的庄院。因为这位夫人酷爱桃花，故而孟庄主特意为她种植了这座桃花林。”

我脑子发昏，站起来嚷道：“算了算了，说了这半天等于没说，不要浪费口水了。快走吧。”说着，径自下楼吩咐小二牵马。

我道：“这位孟庄主真是风流成性，不知桃花夫人是他第几个爱妾啊？”

他微笑道：“即便我不助他，他举兵也是势在必行。再说，黎民与我有什么相干？我又不是救世主。”

“第九个。孟庄主财大气粗，为人慷慨大方，寻欢买笑更是常常一掷千金……”他说着露出艳羡的表情。

我气结，“你都知道，何苦还要相助汉王？”

说话间，已步出桃花林，篱笆院前的两名男子一见我们，便发出一声短促的呼哨。院中闪出一个身材肥硕的老者，抱拳叫道：“秦老弟，别来无恙。”

他嗤笑一声，道：“何谓德？永乐帝动辄兴兵北伐，大征税赋，他有德吗？呵呵！最终苦的还不是天下的黎民百姓。”

秦氏兄弟叫了声孟庄主，迎了上去寒暄。我抬头一看，只见屋内正在大摆庭宴，早已坐了七八个人。我们被安排在一个不起眼的角落。孟庄主忙着给大伙儿介绍引见，什么中州双侠，玄都道长，金刀无敌门之类，我是闻所未闻，悄声询问艳少。他摇头表示没有听过。

我反问：“天下本无主，有德者居之，你认为汉王是有德之人吗？”

众人客套几句，各自归位。

他冷笑：“谁是天？这世上有一条法则叫：成者为王败者寇。燕王夺了江山就是王，建文帝失了江山，就是丧家之犬，唐赛儿若造反成功，天下就姓唐了。”

那玄都道人的神色最是傲慢，开口便问道：“孟庄主，你那对头究竟是什么人？”

我叹道：“反正你势必要逆天而行就对了。”

孟庄主放下酒杯，恨恨道：“说起来，那个贱人还有些来头，她是御驰山庄的人。”

我无语，从昨夜到现在不过十来个时辰，就查出了唐赛儿的身份，他绝非夸大其词。

闻言，众人一齐动容。我更是大吃一惊，不知道这件事怎么会跟御驰山庄扯上关系。

“那可是一件吃力不讨好的差事。我是真的疯了，才会想去当什么皇帝。只是——，我此番出山，筹备谋划了半年多……”他说着曲起手指，敲了敲桌子上的那封飞鸽传书，道，“这看似普通的一封信，你可知道这背后有多少人在奔波卖命？单单这个情报网的花费就是你无法想象的。眼下正是事情成败的关键时刻，要我撒手不管，呵呵……不甘心啊……”

艳少也微觉诧异地看着我，我望着他，一双清澈眸中映出我的脸，顿时又是一惊，忍不住低呼了一声。所幸众人七嘴八舌询问孟庄主详情，并未在意我。

我吓了一跳。“你不会真有这个想法吧？”

艳少道：“怎么？”

他瞪着我，忽然大笑不止。

我伸指在脸上一比，悄声道：“我不过是改了男装，容疏狂是御驰山庄的昔日庄主，这些人如何不认得我？”

我忍不住要生气，“这叫什么狗屁理由？你干脆说你想做皇帝，我还觉得可信一点。”

艳少示意不解。

他看着我，目光柔和但坚定。“我这一生从不曾做过半途而废的事。”

这时，那孟庄主对众人义愤填膺地讲述着事情经过。“事情发生在老夫前几日纳妾的晚上。老夫要娶的本是明玉坊的玉儿姑娘，进了洞房才发现，玉儿姑娘竟然变成了那个贱人……”

“那我们不管这件事，成吗？”

玄都道长哈哈一笑道：“佳人主动投怀送抱，孟兄应该高兴才是，莫非是她长得太丑？”

他点头道：“这我知道，我自知相助汉王，在你看来相当荒唐。但私心里仍然希望你能站在我这边，呵呵。我是不是太自私了？”

孟庄主哼道：“要说长相，她倒有几分姿色，但怎么比得上玉儿的娇媚可人……当时老夫看她相貌尚可，若是肯乖乖听话，就是娶错了倒也无妨。谁知她竟对老夫破口大骂，极其难听……”说着这里，那肥嘟嘟的双下巴颤抖不止。

我急忙辩解：“这不一样，我爱你，和我反对你参与谋反，两者之间并不矛盾。”

“老夫这一生自认是最疼女人的，当时实在气极了，就想打她一巴掌。没想到这个贱人竟是个会家子的，身手相当了得。幸好当时有几位江湖朋友在场，本来可以擒住那贱人，可是，不知道又从哪里冒出一个乳臭未干的小子，用了迷药把大家都熏得四肢发软，竟让那贱人逃脱了。”

他看定我，轻轻道：“难道我在你心中的分量，比不上一个风亭榭？”

我暗暗点头，这番话和杜杜鸟所言倒是吻合的。

我微微动容。

忽然，他脸色一变，露出咬牙切齿的表情，道：“最最可恨的是，那个贱人当晚居然去而复返，杀了老夫的两个儿子不说，还烧了房子，毁了老夫几十年来辛苦收藏的八箱古董。简直是气死老夫了！”

他继续道：“其实，当我知道你让风净漓去南京，也是有些生气的。”

我听得直咂舌，古董竟比儿子的命还要紧！真正是少见的极品，莫非他儿子的数量比八箱古董还多，死个把两个根本不在乎。

我不语。

这时，秦虎问道：“孟庄主如何得知那贱人是御驰山庄的人？”

他握住我的手，轻轻叹息：“我只是习惯性的要掌握局势，并非不信任你。”

孟庄主喝了口茶水，道：“老夫在明玉坊打听出来的。老鸨说，那日玉儿寻死觅活地闹着不肯上轿，然后来了一个姑娘要为她赎身。老鸨怕老夫追究，不敢放人，那姑娘自称是御驰山庄的人，一切后果由她承担，就把人放走了，自己上了轿子……”

我低头不看他。

他说着话锋一转，忽然骂起人来，“玉儿那个贱人也实在不识抬举，老夫看上她，是她祖宗八辈子修的福分……”

“我让你感到害怕了？”

我觉得满脑星星，相当无语。

他的脸沐浴在阳光里，一头银丝闪着冰魄的光泽，眼瞳深邃而明亮，嘴角却牵起一抹苦笑。

玄都道长冷笑道：“御驰山庄有什么了不起？前些日子在太原还不是给人打得落花流水。孟庄主，那贱人现在何处？我们大家一起去教训教训她。”

窗外吹进阵阵和煦的春风，我却忽然感到寒冷。

我忍不住冷笑，御驰山庄即便受了重创，对付你们几个还是绰绰有余。

我呆住，这世上有一个人看我如此之深，宛如明镜般雪亮通透，我在他面前赫然竟是赤裸透明的。从头到尾，我所做的每一件事情都瞒不过他，他什么都知道。

孟庄主起身抱拳一周，道：“多谢兄弟们给老夫面子，前来相助！老夫约她今夜子时，在桃花林外的山丘上见。”

“你有。”他打断我，目光倏忽变得犀利，“你纵然不说，但我知道你有，那日在阳曲县，你急于跟林少辞划清立场，说到底，还是怕我对他不利。”

玄都道长猛地一拍桌子，大声道：“好！今晚子时，我们就去教训这个贱人。”

“我没有——”

孟庄主又发表一通感谢词，然后众人放怀大吃，直等酒足饭饱好大开杀戒，那副神情好像对方已是他们的囊中之物。

他苦笑道：“我是指风亭榭的事，因为那件事，你不再相信我。”

我与艳少互看一眼，也低头喝了一点酒水。只是不知道他们口中的那个贱人到底是谁？

我抬头看着他。

一会儿，月移中天，大家纷纷拿好兵器，孟庄主领头穿过桃花林，前往约会地点。正是我们适才来时经过的那座小山。

他沉默一会儿，忽然道：“我很抱歉。”

我与艳少尾随一行人来到山上，只见皎月当空，夜色苍茫，山下的桃花林沐浴在月光下，清艳无俦。

我静默，半晌，方才轻声道：“我不知道，我只是尽人事，听天命。”

众人等了片刻，不见有人来。

他放下茶杯看住我，微笑道：“你觉得朱瞻基会相信你吗？”

玄都道长已经极不耐烦，冷笑道：“莫非那贱人得到消息，知道我们在此，吓得不敢来了？”

我想了想，道：“倘若汉王谋反失败，你会怎么样？”

孟庄主道：“我约了众位前来，消息并不曾泄露……”

他又道：“放心，那东西飞不掉的。”

艳少忽然对我一笑，低声道：“来了。”

原来他一路顺着我，还有这层意思。我又惭愧又感动，一时说不出话来。

我凝神细听一会，不远处隐有一缕衣袂掠空之声。随即便见一道绿影自桃花林间穿梭而过，花瓣被劲风激荡得漫天飞舞。

他含笑道：“你伤势刚好，快马奔波伤口易裂。”

众人站在那山丘之上，齐齐往下注目。

我顿时语塞，他一定是故意的。

那女子宛如花神重生般飞掠而上，人尚未至跟前，一道雪亮的剑光好似闪电一般，向着山丘上的众人劈了过来，大家惊呼而退。那女子咯咯娇笑，翩然落地。

他反问：“你不是要游览观光吗？”

我在众人背后，看不到她的面目，只见到一袭水绿罗裙曳地，悦耳的女声笑道：“老色鬼，你约的高手就是这些人吗？把名字报上来我听听！”

我奇道：“你还有什么事吗？为什么不一起走？”

我一听这声音顿时愣住，连忙移步细看，果然是她——柳暗。昔日在苏州伺候我的丫鬟，后来在无锡城，林少辞因为碧玉峰一事先行离去，她也跟着不知所终，想不到竟会在这里出现。

他笑而不语，一会儿吃过午饭，他忽然命凤鸣快马先行。

这时，孟庄主将众人的名号都一一报了。

我道：“那个泓玉有可能是你的徒孙，你不管他们了？”

柳暗听了，冷笑着哼道：“我还当是什么了不得的大人物，可惜，这几个名字，我是一个也没有听过。”

他夹了一块菜放进我碗里，笑道：“好奇心太盛，小心惹祸上身。”