“人走背字，喝凉水都塞牙”，这话像个魔咒，不时围绕着王务本。临近中午，他忽然就收到了租客的短信，说筒子楼二楼出现了确诊新冠病例，病人已经被街道的人安排救护车拉走了，大院被封了，现在有家回不去，只好借助在表哥家。

疫情中，老楼的状况是最让王务本担忧的。这破筒子楼一层住着20多户，公用厕所、水房，而且租户都是快递员、售货员、小时工等低收入人群，他们一般流动性大、接触人多，这个类似群居的破楼出现病例实属必然。

租客发信息话里话外一通抱怨、诉苦，说自己花钱租了房子却住不进去，问能否减免房租。

王务本并没有直接答应他减房租的事情，只是说没感染就是万幸，要多注意防护，只要人健康，啥事都好商量。

祸不单行，下午2点多，爱人张英打来电话说自己发烧了，浑身酸痛。

挂了电话，王务本觉得脊背发凉，有种不祥的预感。他赶忙把饭馆的事情安排了一下，快速返回家中。

脸颊如喝了酒泛红的张英躺在床上，额头覆着白色湿毛巾，不时干咳，有气无力地说：“我浑身一点劲儿都没有，胳膊、腿和腰疼得要命。”

王务本嘱咐她再测一下体温，便赶忙翻箱倒柜找药，可是家里的存药根本就不对症。他好不容易找到一盒没开封的止咳药，结果一看生产日期，已经过期一年多。他生气地把这止咳药包装拆碎，扔进垃圾桶。

他过去曾在附近的平房区小市场看到摆摊儿卖药的。那里的消费者多是附近工地的农民工，那些药都是回收药，也可能是过期药换了包装。所以他处理自家的过期药都是把包装拆掉，把药丸撒到垃圾桶，以免二手药贩子用过期药害人。

张英测完体温，显示39摄氏度，已经属于高烧，急得王务本够呛，赶忙去附近药店买药。

他急急忙忙赶到药店，那里大门紧闭，只打开了夜间售药窗口，一名穿白大褂的中年女子，在窗口前值班。窗口前排了六七个人，轮到买药，多半是念叨着愤然离开。