“……”

气氛在这一刻似乎变得有些严肃，凤遇竹轻咳一声，打岔道：“何况，如今有先生坐镇，输不了。”

百里怀萧也不再继续方才的话题，接茬道：

“那么，除工部之外，可还有其他需要在下效力的？”

话落，凤遇竹眉心紧了紧：

“倒是有一人，需先生多加留意。”

“谁？”

“如今的刑部员外郎——刘守仁。”

“此人有何不妥？”百里怀萧问道。

凤遇竹轻轻呼出一口气，缓缓道：“刘守仁此人，表面上公正无私，与人为善，但实则心机深沉，城府极深。”

“我之前便有所留意，而今，我疑心此人，已为六皇子党羽。”

百里怀萧点头应下，此番有关朝中的谈话也总算告一段落。

“此次既是替殿下委托先生，也是同先生辞别。”凤遇竹沉声道，“北蛮战事告急，一日后便得动身启程，尚不知归期。”

“我虽不在京中，先生遇诸事，切莫怕叨扰，皆可寻凤府代为解决。”话罢，她又补上一句，“知先生才思敏捷，定能应对得当，只是凤某也想尽己所能，为先生做些微末小事。”

话落，百里怀萧微微一笑，并未推辞，点头应下。继而似是想到什么，抬眼看向眼前人：“公子行军北蛮，不日便要启程。此事……还未告知柳姑娘？”

“……是。”凤遇竹答道。

“为何？”

凤遇竹微微一顿，目光有些复杂地望向一行人离开的方向，缓缓道：“她……心思最为细腻，此行凶险，我不想让她担忧。”

“有趣儿，”百里怀萧顺着凤遇竹视线瞧了一眼，“凤公子不畏蛮敌，却怕柳姑娘这样一个文气女子。”

“不是怕她，”凤遇竹无奈笑笑，“是怕她伤心。”

“不知先生是否也遇见过这样一个人，”她道，“能让你宁愿独自面对千难万险，也不愿让她承受一丝一毫的忧愁与不安。”

她的语调十分平和，某种难言的情愫几乎顺着字句流淌出来：“在遇见她以前，我活着，仅仅是因为不能死。而遇见她以后，我活着，却是因为不想死。”

百里怀萧神情微动。

“我有时甚至觉得，世上若是没有她，便没有存在的必要。遇见她，同她待在一起，从她踏入我生命的那一刻起，我才算真正感受到活着的滋味。”

落下的尾音带动纤长的睫毛微微颤动了一下，掩下那双妖异瞳孔中漾开的涟漪。

“同她待在一起的每一刻我都在感谢着上苍的眷顾，却也开始怕死，”凤遇竹并未注意到眼前人微不可察的异样，“怕同她待在一起的时日太短，怕她难过伤心。”

“这样说大概不够具象，”凤遇竹深吸一口气，“我换个说法吧。”

“这世间，有一个人，她的身上，有只有你才能闻到的味道；她的眼睛，有让你晕眩的魔力；她靠近你一分，心脏会比脑子更快给出最强烈的反应；她亲你一下，你整个人就会激动到发抖心悸。”

而这样一个人居然就活生生站在她面前！

这根本就不是言语能表述出来的，就像没有任何语言能解释她几乎想一口一口将柳烟桥吞拆入腹，又小心放轻想将她揉进身体里的手。

“面对这样的人，总是会生出些惧意。怕她离开，怕她难过。”

百里怀萧的思绪似乎是随着凤遇竹的话飘远，以至于眼前人话音落地良久仍没有丝毫开口接话的意思。

“先生。”

“先生？”

直到凤遇竹唤她，她才终于回过神，用一如既往的平淡语调接过话，顾而言他：“公子总不能一直瞒着她。”

“……我会尽快同她说的。”

……

彼时，宅中书房——

“金吉，”笙莫站在桌前，对着桌上的书左翻翻右翻翻，低声询问身旁的金吉，“百里读书……真的从来不看第二遍吗？”

“是啊。”金吉老实回答。