女人坐在椅子上，看着身旁卧床的父亲胸膛上下起伏。心电监测仪规律的嘟嘟声伴随着耳机中的音乐。她希望能跟父亲说说话，陪他走完最后一程，但父亲已是死者，这让她心有余而力不足。而且，她也不知道该说些什么。自从他们上一次进行流利的对话之后，已经发生了太多的事情。但是，如果非要猜一猜，她觉得会是这样：

“爸爸！”

“你好，呃…我们之前见过吗？”

“是的，我——我是你的女儿。”

“怎么可能，我只有两个儿子！”

沉默片刻。

“现在这都不重要了。他们现在不在。有一个还没死，另一个现在还来不了这里。”

“他们在哪？”

“为什么你还关心这个？”

“因为我想见见我的孩子！”

“但是…但是我在这里啊。”

“我都不知道你叫什么。”

“Joyce。你给我起名Joyce。”

然后护士就来了。尽管这次的谈话很可能不是这样。绝不能是这样。Joyce不会允许它发生。

在走进鸡棚生命辅助中心时，Emily Young环顾四周以确保没有被任何可疑的人盯上。当然，这也反倒让她显得紧张而不正常，但在这里干活的人已经对更不正常的住客们司空见惯，而大多数住客的情况决定了他们无论如何都不会费心去注意Emily。他们渴求帮助的哀嚎声汇在一起，响遍整栋建筑。Emily只能告诉自己，只要完成这最后一个任务，就能确保自己不会和他们落得同一个下场。

Emily走近前台，里面的接待员正靠在椅背上用耳机听歌。它和Emily背包里的那副耳机是何等相似。片刻后，她走上前去按响了铃，以引起那个小伙子的注意。

“哦，对，对不起，”说着，他猛地提起了精神，“请问您有什么需求？”

“我想看望一位Michaels先生？我是他女儿Joyce的朋友。”

“稍等。”接待员向面前的主机里打了几个字，之后按下一个按钮，对它说：“您好，Michaels先生吗？有位客人想见你，她在大堂。”

“谢谢。”Emily说。她在前台边一个不错的位置上坐下，从背包里拿出了Joyce的耳机。她戴上它，开始放起了她的音乐。刹那间，她明白了Joyce为何会如此钟爱它。

十名训练有素的士兵悄然逼近离I-25高速公路三英里远处，一家装潢一新的养老院。MTF Iota-10成员的鞋底将落叶踩得粉碎。整支小队在后门旁排成一列。

队长Eric Michaels举起两个手指和一个拇指。发出指令。三。

他的拇指缩回，只剩两根手指。二。

一。

Michaels一脚踹开门。整支小队立刻鱼贯而入。Marquez领着一拨人扫荡地面。Dubois的小队搜查上面两层，Michaels和Turner分别负责三楼和四楼。当前任务目标：抓捕Emily Young。

Joyce哼完了歌，抬起了头。她看到Tony礼貌地靠在门框上。Joyce不知道他已经在那站了多久。肯定不止几分钟，大概有几个小时了吧。

“紧张吗？”

“还好。”Joyce回答。她又低头看了父亲一眼。他抱着一个枕头，就像一个抱着心爱泰迪熊的小孩。

“你的撒谎技术可不怎么样。”

“你的收割技术也不怎么地。”

“呵，算你说对了。”

Tony在Joyce身边坐下，两人的目光投向病床。Joyce不想哭，但却止不住的浑身颤抖。她不自主地前后晃着，试图让自己平静下来。她曾在工作中捅过篓子。她曾在事故中丢过命。天哪，她还失去过自己的家人。但话说回来，用任何事情与亲自摆渡一个灵魂相比，都是不合适的。或许第一次时她就是这么想的，毕竟当时她与死亡的隔阂尚多。她从未亲手杀过人。尽管这只是给人以解脱，她仍然倍感不适。

Tony伸出一只臂膀，抱住他的妹妹。这本应带来安慰，但Joyce清楚地感到他也在颤抖。因此，她问出了两人心中共有的一个问题。

“为何这次非要如此的…”真实？具体？明显？纯正？

等了五分钟后，Emily起身走回了前台。这次接待员的注意力还算集中，她不需要按铃了。

“他的房间离这儿有多远？”她问。

“嗯…不算远，”接待员答道，“不过，可能他只是没听见吧？要不，你要是愿意的话，我可以直接把你带过去。只要用点力敲门，他应该是能听见的。”

“好的，感激不尽。”

接待员从台里绕了出来，将Emily带进了一台电梯内。电梯大概是在一小时内刚被打扫过一次，四周的不锈钢墙和地砖就差把“无菌”二字喊出来了。接待员按下一个按钮，启动了电梯。

“那，你最近去看过Michaels先生吗？”Emily问道。接待员似乎就要开口回答，但他立刻看向了地板。

“嗯…没怎么看过，”最后他答道，“我的意思是这儿的人还蛮多的，想要看好所有人不大容易，但我不觉得我去看望过这个人。不过，我不大清楚他有没有出过门。但他特地要求我们不去看望他，这我知道。我觉得他比较喜欢独处。”

Michaels队长和士兵Turner一路冲上楼梯，脚步如雷霆般在楼道中回响。再搜查两层楼，他们就可以收队了。

“Turner，你去查六楼。”

“那你要去哪，长官？”

“我去五楼。反正现在我们不用担心送命了。”

“真的？”

“真的。还有，我认识那个女人。我们是老同事了。”

Turner张嘴想要说些什么，但Michaels示意他先安静。

“我知道，凡是命令就该执行，凡是叛徒就该严惩。你给我好好集中注意就行。”

“明白，明白。”

Michaels微笑了一下，随即离开楼梯间潜向五楼。

“如此的正常？”Tony接下了Joyce的话。“你不是做过一次了吗？”

“算是吧。但是我上次拔完插头之后，他的心还在跳。”Joyce答道。她在回答时不断地前后晃着，目光坚决不肯离开她的父亲。

“那你就当是把第一次干的更彻底一些吧。”

“你能不能让我安静会儿，劳驾？”

Tony笑着站了起来。“好吧。我刚刚差不多已经自动放弃站在这里的资格了。如果你要我帮忙的话，我就在那边。”

他离开房间后，Joyce轻轻捂住她的耳朵，假装她还在用耳机听着音乐。她只是想要那种双耳上的压力带来的独处感，好让自己即使是在嘈杂的屋内也能如孤身一人。然而这次，她的确孤身一人，只是感觉并非如此。她感觉她的身上落满了那一天的等候室内，其他病人投来的目光。她不喜欢引人注目，但话说回来，不会有人在谋杀别人的时候还想被人看着。

Emily站在房门口，一块“请勿打扰”的牌子挂在把手上。她敲了一下门，然后等待着。

“我不清楚他会不会出来。”一会之后，接待员开口了。

“你有万能钥匙的对不对？能让我进去吗？”

“我们这边明确规定不允许这么做。”

“你刚才说没人看过这个人。现在你觉得他是天天呆在房里，但我们想想，万一是他死了呢？”

接待员歪着头望向Emily。她怒气未消，甚至还没意识到她刚刚所说的话是多么荒唐。Emily在脑中默念了一遍她刚才的气话，在念到最后一句时连她自己都忍不住笑出了声。接待员也跟着笑了。“万一是他死了”，听起来她连一百岁都不到。

“抱歉，”她说，“最近几天实在是累着我了。”

“我了解。”