“不必了，”楚肃终是按捺不住，走过来牵起了顾栩念的手，“念儿自有人来关照，不劳六哥。”

二人眼神相对，刹那间剑拔弩张。

良久，楚灏似乎冷笑了一声，未置一词，信步踱出金銮殿。

顾栩念仰着脸看楚肃：“则钧要与我说什么？”

对于她暂住宫中这件事，楚肃从头至尾没有问过她的意见，因此至少在她看来，楚肃欠她一个道歉。

至于她自作主张，去与前朝残党周旋一事，早就向楚肃道过歉了。

楚肃显然没有猜透她的心思，甚至回忆起先前楼月盈诬她与靖州王有染一事，只当是自己方才在门口逗留许久又来插嘴，怕是监视的意图太过明显惹得她不悦，慌忙解释道：“我是真心相信念儿的，始终没有变过。”

是啊，楚肃从来不会向她道歉的。

顾栩念抽回手，弯着唇角浅淡地笑了笑：“知道了，这便回家吧。”

她这反应分明再寻常不过，楚肃却没来由地心中一紧。

叛军溃败，京城逐渐又恢复了往日的繁荣，新任丞相也上了任，丞相府内外重新粉刷了一下，便再也不是原先的丞相府了。

顾栩念带素馨出门去逛的次数多了起来，哪家酒楼说书先生讲的故事最生动，哪里的小吃从不短斤少两，她都一一讲给素馨听。

她这十几年的经验，传给素馨颇花了点时间，总归不是什么严谨的学问，听来倒也不枯燥。

说书先生也讲她的话本，讲这前朝公主如何高义，救黎民于水火，顾栩念听了一耳朵，被这种恭维话臊起一身鸡皮疙瘩。

若是前几年，或许她交涉不成能把人家摊子给掀了，这时候却也由他们去了。

素馨觉得她情绪不太对，旁敲侧击地问了两次，顾栩念每次都捏着她的脸颊，要她不要多想。

从她的神情倒也看不出什么端倪，至少这种时候，还是一样的神气活现。

她总带着素馨出门，楚肃有时来找她，扑空了好几次，却也舍不得说她什么，也不好打扰柳嬷嬷休息，只好蹲在门口等着，可怜巴巴地盼着能跟她多说几句话。

顾栩念也不多推拒，多半与他玩叶子戏打发时间。

楚肃摆沙盘是个高手，却自从生下来就没玩过什么棋牌，牌能打得起来还是顾栩念现场教的，但他聪明肯学又会记牌，牌技突飞猛进。

顾栩念才不管什么技巧，牌抓到手里便只管打出去，架不住她摸牌的手气好，二人输赢半斤八两。

楚肃其人，多少有些胜负欲，便是叶子戏有时也想争个输赢，顾栩念若是摸的牌差了些，多半便只有干瞪眼看着的地步。

好在楚肃时间有限，陪她玩是忙中偷闲，他回去处理公务，顾栩念便抓着素馨再打上两圈——像素馨这种既不会记牌手气又平平的，便是玩上十局也不见得能赢她一局。

战后百废待兴，一刻都不得放松，楚慎身体虚耗得厉害，近日已经上不了朝了。

而前朝之事到底牵扯到了谦王府，便是楚肃与顾栩念双双立功，如今也需避锋芒，若将早朝交由他主持终究是不妥。

折子送到崇乾宫，由楚慎打起精神批阅过后再返回去，就这样忙活了一个多月，总算有了复苏的迹象。

太子年幼，头上暂且还有父叔二人顶着，天塌不下来。

楚肃难得多嘴，便是劝他皇兄多休息少操劳，可他说完便觉得悲凉，他们身居其位，又怎能任由公务堆积。

毕竟一直都是这样过来的，就连他们的父辈祖辈，也都是这样熬过来的。

转眼就到了深秋，楚慎这具身体比往日脆弱许多，一时不注意，又染上了风寒。

楚慎白天精力不济便多睡上几个时辰，积压的奏折却不等人，就这样昼夜颠倒了几日，不仅没有好转的迹象，反而病情有些加重了。

那夜二更，楚慎忽然醒来，难得连个头疼脑热都没有，似乎这几个月的病痛都是错觉。

他披着外衫坐到桌前，兢兢业业地批完那日的折子，就在搁下笔时突然咳嗽起来。

这次咳嗽比先前都要剧烈，他本想克制，却不得不抓着胸前的衣料躬下身去，桌脚及地面溅上了斑驳的暗色。

他压住喉间呛出的血腥气，开口时声音已经嘶哑，再不复当初的温润：“荣远，荣远——”

荣公公惊恐地冲进来，才要去扶，皇上抓着他的胳膊，吐字费力到每说一个字便要吸一口气，胸腔中回响共鸣的噪音，便是在如此安静的环境中，听清他说的话都实属不易。

“去谦王府，叫……”楚慎大口喘着气，努力平复咳嗽的冲动，“则钧来。”

荣远匆匆出门后，他终于不再压抑，撕心裂肺地咳了起来，强打起精神铺开纸，蘸墨落笔：朕即位……

他知道自己可能熬不过这一晚了，但他又如此释然，俯仰无愧天地，一死又有何惧。

先前几句尚且是他平日的笔迹，后面咳嗽得愈发厉害，他便握不住笔，字也写得歪歪扭扭。